Среди звёзд

Морриумур просто хотел летать. Как я.

- Вы отличный пилот, - сказал я им. “Действительно. Вы так быстро все это поняли, что это невероятно. Я не думаю, что тебе стоит сдаваться. Вам нужно летать, чтобы доказать Превосходству, что такие люди, как вы, нужны.”

- А мы, правда?” - спросил Морриумур. “Мы действительно?”

Я посмотрел вверх, наблюдая, как шары воды поднимаются—волнообразно—в воздух. Я слушал детей ста видов и их радостные крики.

- Я знаю много историй, - сказал я. - О воинах и солдатах из кадамики, версии священных книг моего народа.” М-Бот инструктировал меня на условиях от людей Аланика, которые я должен попытаться вставить в свой разговор. “Моя бабушка рассказывала мне эти истории—некоторые из моих первых воспоминаний-это ее голос, спокойно рассказывающий мне о древнем воине, стоящем против всех.”

- Но те дни остались позади, - сказал Морриумур. - По крайней мере, в Превосходстве. Даже наши тренировки против дельверов—это всего лишь гипотетический план того, что, вероятно, никогда не произойдет. Все настоящие войны закончены, поэтому мы должны планировать, возможно, наполовину неправдоподобные конфликты.”

Если бы они только знали. Я закрыла глаза, когда вода хлынула вниз, заставляя детей визжать.

- В этих старых историях много разных тем, - сказал я. - Во-первых, я никогда не понимал до конца, пока не начал летать. Это происходит в эпилогах. Истории за историями. Воины, которые сражались, возвращаются домой, но обнаруживают, что им больше не место. Битва изменила их, исказила до такой степени, что они стали чужими. Они защищали общество, которое любят, но тем самым превратили себя в нечто, что никогда больше не сможет принадлежать ему.

”

“Это так, но это не так, все сразу. Потому что они, возможно, изменились, но все равно победили. И каким бы мирным ни было общество, конфликт всегда находит его снова. В эти дни скорби только пожилой солдат—тот, кто был склонен в битве,—может стоять и защищать слабых.

- Ты не вписываешься, но ты не сломлен, Морриумур. Ты просто другой. И когда-нибудь ты им понадобишься. Я обещаю это.—

Я открыла глаза и посмотрела на них, пытаясь изобразить улыбку Дионы-с плотно сжатыми губами.

“Спасибо", - сказали они. - Надеюсь, ты прав. И в то же время я надеюсь, что это не так.”

- Добро пожаловать в жизнь солдата.” Меня осенила мысль. Глупо, может быть, но я должен был попытаться. “Я просто хочу, чтобы мои люди могли помочь больше. Меня пригласили попробовать себя в качестве пилота, потому что некоторые части вашего правительства признают, что мы им нужны. Я думаю, что мои люди могли бы стать воинами вашего народа.”

- Может быть, - сказал Морриумур. “Я не знаю, хотим ли мы взвалить это бремя на ваших людей.”

“Думаю, у нас все будет хорошо, - сказал я. - Все, что нам действительно нужно знать, это ... как совершить гиперпрыжок. Чтобы мы могли должным образом защитить галактику.”

“А, я вижу, что ты делаешь, Аланик. Но это бесполезно. Я не знаю, как это работает! У меня нет воспоминаний ни от одного из родителей, объясняющих секрет гиперпрыжков. Даже нам не говорят. В противном случае враждебные инопланетяне могут просто похитить нас и попытаться получить секрет.”

- Это не было ... я имею в виду ... - Я поморщилась. “Я думаю, я был довольно очевиден, не так ли?”

- Тебе не нужно расстраиваться! - сказал Морриумур. - Я бы забеспокоился, если бы ты не захотел узнать секрет. Просто поверь мне, ты этого не хочешь. Гиперпрыжки опасны. Технологию лучше доверить тем, кто знает, что делает.”

"Да. Я полагаю.”

Мы отправились обратно, и—из—за моей ограниченной способности читать дионы-я почувствовал, что настроение Морриумура значительно улучшилось. Я должен был чувствовать то же самое, но каждый шаг, который я делал, укреплял во мне суровую правду, с которой я, наконец, столкнулся.

Мы, люди, не воевали со всемогущей, ужасной, гнусной силой зла. Мы воевали с кучей смеющихся детей и миллионами, если не миллиардами, обычных людей. И скад, я только что уговорил одного из их пилотов остаться на работе.

Это место творило странные вещи с моими эмоциями и чувством долга.

- Я рад, что ты в нашем полете, Аланик, - сказал мне Морриумур, когда мы подошли к посольству. “Я думаю, что у вас может быть нужное количество агрессии. Я могу учиться у тебя.”

“Не будь так уверен,” сказал я. - Я могу быть более агрессивной, чем ты думаешь. Я имею в виду, что мой народ действительно жил с людьми в течение многих лет.”

- Но люди не могут быть счастливы, - сказал Морриумур. “Они не понимают этой концепции—даже Брэйд указывает, что это правда, если вы ее послушаете. Без должной подготовки люди-просто безмозглые машины для убийства. Вы гораздо больше. Вы сражаетесь, когда вам нужно, но наслаждаетесь плавающими всплесками воды, когда вы этого не делаете! Если я докажу это своей семье, то только потому, что покажу им, что могу быть похожим на тебя.”

Я подавила вздох, открывая дверь. Думслуг сидел на выступе прямо внутри, с нетерпением ожидая моего возвращения. Скад. Надеюсь, Морриумур этого не сделает—