Среди звёзд

- Мы должны поговорить об этом, - сказал я. - Не будь таким поспешным.”

“Может быть, - сказал Брэйд. - Хотя, может быть, у нас нет времени.” Брэйд повернулась к своему кораблю. “Превосходство теряет свою мертвую хватку в путешествиях. Другие близки к выяснению его технологии. Нужно что-то новое. Что-то, чтобы держать всех в узде и предотвращать войны.”

Ужас этого поразил меня. “Делверы. Они будут нависать над всеми—угроза. - Повинуйся, подыграй, или мы пришлем одного к твоему порогу ... ”

- Просто подумай о предложении, Аланик, - Брэйд надела шлем. “Мы почти уверены, что сможем отвлечь дельвера, когда он находится в нашем королевстве. В прошлом они иногда проводили годы между атаками, плавая в космосе, делая то, что они делают. Так что, если наши силы могут быть готовы, когда кто—то приближается к населенной планете, это должно быть достаточно безопасно-особенно с такими цитониками, как мы, в качестве резервной копии. Винзик может объяснить это лучше, чем я. Он гений. В любом случае, нам пора возвращаться.”

Она скользнула в кабину. Я еще немного постоял в ошеломленном молчании, пытаясь осмыслить все, что она мне сказала. Что бы они ни говорили, что практиковали, какие бы заверения, по их мнению, у них ни были, они ошибались. Я чувствовала делверов. Винзик и его команда были похожи на детей, играющих с вооруженной бомбой.

Но, возвращаясь на свой корабль, я должен был признать, что небольшая часть меня испытывала искушение. Как много Брэйд знал о моих способностях? Что она могла мне показать? Я подыграл ему, присоединившись к армии Превосходства, чтобы получить доступ к гипердвигателям. Могу ли я подыграть этому предложению, чтобы узнать, что знает Брэйд?

"Слишком далеко", - подумал я, забираясь обратно в свой корабль. Я не хотел иметь ничего общего с делверами. Хотя это было нереально, я никогда больше не хотела чувствовать на себе их взгляды. Я никогда не хотела чувствовать, как их мысли вторгаются в мои, заставляя все и всех казаться такими незначительными.

Чем бы ни занимались Брэйд и Винзик, я не могла присоединиться к ним. Я должен был найти способ остановить это.

“Брэйд, - сказал я, когда мы вернулись на связь, - тебя совсем не волнует, что они планируют использовать это, чтобы уничтожить целую планету людей? Ваши люди?”

Она ответила не сразу. И когда она это сделала, мне показалось, что я услышал в ее голосе нерешительность. “Они ... они этого заслуживают. Это то, что должно быть.”

Да, в ее уверенности явно были трещины. Но как я мог их использовать?

Мы вдвоем вылетели из лабиринта, а затем направились, чтобы присоединиться к остальной части нашего полета. Однако, прежде чем мы прибыли, нам позвонили из Отдела мер и весов.

- Вы двое, - сказал чиновник, - Аланик из Урдейла и человек. Докладывайте пораньше.”

Я почувствовал мгновенный прилив паники. Это было больше из-за того, что Винзик пытался завербовать меня, или из-за моего шпионского дрона? Перед лицом ошеломляющих открытий, которые обрушил на меня Брэйд, я почти забыла о своем плане и маленьком роботе, который прятался на Весах и Мерах.

Я посмотрел на звезды. Мне не нужны были координаты, чтобы попытаться определить направление к Детриту. Я чувствовал это там, снаружи, путь, выжженный в моей голове. Он исчезал, как путь к Звездному Зрению, который Аланик вложил в мою голову, но гораздо медленнее. Я чувствовал, что эта стрела будет у меня по крайней мере несколько дней.

Она была слаба, близка к смерти. Вот почему ее координаты так быстро исчезли. Это было более сильное впечатление.

Я могу пойти. Я мог бы прыгнуть домой прямо сейчас. Я был свободен.

Но М-Бот и Думслуг вернулись в посольство. Нет, у меня все еще была миссия здесь. Еще не пришло время уходить. Не совсем.

Винзик не мог обнаружить дрона, сказал я себе, подавляя свою прежнюю тревогу. В таком случае, зачем им перезванивать нам обоим? Зачем им вообще перезванивать мне? Если бы они заподозрили меня, то начали бы стрелять, верно?

Затем я повернул свой корабль к Весам и Мерам, которые казались маленькой скалой по сравнению с доминирующим многогранным валуном, которым был лабиринт делвера. Как только я подошел достаточно близко к носителю, мой браслет зажужжал, показывая, что я восстановил связь с дроном.

Статус? Я послала к нему, постукивая по браслету.

Проникли в машинное отделение, его отправили обратно. Я завис в углу. Хорошая видимость. Алгоритмы определяют очень низкую вероятность обнаружения. Продолжить или вернуться к месту встречи?

Видел что-нибудь интересное?

Не в состоянии ответить на этот вопрос. Но мой хронометр показывает, что я прибыл после того, как произошел гиперпрыжок.

Я бы хотел, чтобы он оставался на месте, по крайней мере, до тех пор, пока мы не совершим гиперпрыжок обратно к Звездному Зрению. Это дало бы мне наилучшие шансы получить конфиденциальную информацию.

Останься, послал я.

Я приземлился позади Брэйда в отсеках истребителей и передал свой корабль команде технического обслуживания. Я догнал ее, когда она спускалась со своего корабля.