Среди звёзд

Нет ответа. И вот я протянул руку и коснулся его. Белая комната разлетелась вдребезги, и внезапно я стал расширяться, как будто ... как будто я был размером с планету. Галактика. Я был экспансивным, вечным. Я всегда жила в мире, в месте, где время не имело никакого значения. За исключением тех случаев, когда вмешивались люди.

Теперь я видел их, жужжащее раздражение Звездного Зрения. Щит упал перед моим заградительным огнем, и я двинулся вперед, сметая несколько ближайших кораблей. Эти звуки исчезли, и каждое притихшее насекомое приносило облегчение. Меня беспокоили не только случайные поездки в никуда, но и каждый из этих неприятных гудков.

Наконец-то я смог до них добраться. Успокойте их. Это было великолепно!

Я отстранилась и оказалась в комнате, прижав руку к груди. Я чувствовал затяжную ненависть ко всему живому. Делвер уничтожит весь Звездный Свет в погоне за его миром. Я понимал это, потому что часть меня была из того места, где он жил. Та часть, которая могла коснуться ниоткуда.

“Не надо, - взмолилась я. - Пожалуйста, не надо!”

Некоторые пятнышки на стене исчезли.

Что я мог сделать? Я не мог с этим бороться. Я сам был не более чем одним из этих пятнышек. Никакие тренировки в лабиринте, борьба с деструкторами и световыми копьями не помогли бы в этот момент. Я не мог тренироваться, чтобы победить эту тварь.

Люди Звездного Видения заслуживали дипломата или ученого, который мог бы понять эту проблему. Только не я.

Еще больше пятен исчезло, и—слезы текли по моему лицу—я схватился обеими руками за переднюю часть летного костюма дельвера. Я почувствовал, что это всепоглощающее расширение происходит снова, выравнивание с его перспективой, которая была настолько обширной, что делала отдельных людей бессмысленными.

Но это было не так.

- Посмотри на них, - прошептала я. - Пожалуйста, просто посмотри на них.”

Я видел, что пережил делвер. В тот безумный момент, когда передо мной началась катастрофа, я попытался показать ей, что я пережил. Изо всех сил я тащил на буксире его сознание.

Это сработало. Вместо того, чтобы вырасти до размеров галактики, я потянул нас вниз, так что мы уменьшились до размеров ребенка. Бесконечность шла в обоих направлениях. Вы можете бесконечно расширяться вовне, но в то же время, чем ближе вы смотрите на что-то, тем больше деталей вы видите.

На мгновение мы были ребенком, который играл с плавающими шарами воды. Мы были миссис Чамвит, доставлявшей ужин соседке. Мы были кунами. Мы были тем креллем на улице, который извинился за то, что ударил меня. Я прикоснулся к разуму дельвера и показал ему эти раздражения с точки зрения каждого отдельного человека. Я показал ему, что жужжание иногда было смехом.

- Вот что я вижу, - сказал я делверу. Хотя мне пришлось научиться смотреть.

Делвер остановился. Его разум коснулся моего, и я почувствовал эмоции, образы и чуждые вещи, которые не были ни тем, ни другим. Вещи, которые у меня не было чувств, чтобы иначе испытать или объяснить. Посреди всего этого была идея ... вопрос.

Они такие же, как мы?

Не слова. Идеи. Термин " мы " был спроецирован в мой разум как набор значимых понятий, которые я мог примерно интерпретировать.

Они ... - повторилось оно. Они живы?

- Да, - прошептала я. Каждый из них.

Существо задрожало от эмоции, которую я понял, не нуждаясь в толковании. Ужас.

Делвер подъехал, каким-то образом развернувшись. Меня выбросило из того места, где я был, когда все это—огромная планетоподобная масса и странное существо в центре—исчезло.

Сбрасывает меня в космос.

Я сделал упражнения на декомпрессию и каким-то образом сумел выдохнуть, прежде чем мои легкие лопнули. Вода закипела на моих глазах, и боль пронзила меня, и я почти сразу же начала терять сознание. И все же я был достаточно осведомлен, чтобы почувствовать, как пара рук схватила меня.

ЭПИЛОГ

Звук становился все громче, чем глубже погружался Йорген.

Это не было жужжанием, не таким, как при первой встрече со Спенсой. Он даже не был уверен, что это был звук. В конце концов, Недд и Артуро ничего не слышали. Может быть, ему показалось.

Но Йорген слышал его. Тихая музыка, становившаяся все громче с каждым туннелем, который они исследовали за пять дней поисков. Они зашли во множество тупиков, и им пришлось возвращаться дюжину раз. Но теперь они были уже близко. Так близко, что он чувствовал, что это прямо за стеной. Он должен был найти способ увести их налево ...

Он, спотыкаясь, спустился по короткому склону, затем вошел в воду, которая доходила ему до колен. Он держал перед собой фонарь промышленной мощности, который использовали команды, путешествовавшие по отдаленным туннелям и пещерам планеты, чтобы обслуживать удаленное оборудование, такое как трубы, по которым поднималась вода из подземных резервуаров.

- Еще воды?” - спросил Артуро сзади, его собственный фонарь отбрасывал длинную тень на Йоргена. “Йорген, нам действительно пора возвращаться. Я мог бы поклясться, что звук, который мы услышали, был эхом тревоги. На нас могут напасть.”