Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила (СИ)

-- А что, интересная мысль! -- прищурился Мерри. -- Налетим на них эдакими коршунами и в один миг отберём у них Эланор, где бы они её ни прятали!

-- Да, Радагаст, можете превратить нас в последний раз в каких-нибудь огромных и грозных птиц? -- обратил на мага горящий взор Сэм. -- Ради такого дела я не побоюсь снова подвергнуться вашим чарам.

-- Могу, но это опасно, -- немного подумав, ответил чародей. -- Если долго находиться в зверином или в схожем с ним обличье, можно утратить своё естество и остаться зверем навсегда. Вспомните, каково вам самим было в мушиной форме? То-то же. К тому же вас одних я отпустить не смогу и придётся лететь вместе с вами, а это значит, наши лодки со всеми пожитками останутся здесь бесхозными. Как и мой посох, но тогда и лететь никуда не стоит, ибо без посоха я утрачу значительную часть своих магических возможностей. Кто потом вернёт нам прежний вид? А если на пиратском корабле и вправду где-то притаился таинственный колдун, то есть риск и вовсе не вернуться назад живыми...

-- Жаль, -- со вздохом произнёс Сэм, -- будем тогда действовать по старинке, хотя это и дольше, -- он пощупал своё бельё и добавил: -- Кстати, одежда уже подсохла, можем прямо сейчас и отправляться.

Глава 5. Тайна Одинокой Горы

Уже который день Эребор, подгорная столица гномов Севера, бурлил от неслыханных страстей и напоминал крепость в осаде. Все его выходы были наглухо закрыты, а по многочисленным коридорам туда-сюда сновали мрачные и вооружённые до зубов гномы в полном боевом облачении. Сторонний наблюдатель мог удивиться этому, ибо Одинокую Гору снаружи никто не осаждал. Но гномы знали, что делали, ведь враг был внутри. Иначе как объяснить таинственную пропажу из королевской сокровищницы легендарного алмаза, известного всем как Аркенстон Трейна? А вдобавок к этому наглое покушение на жизнь их нынешнего короля Торина III Камнешлема, двоюродного племянника прославленного и давно почившего Торина Дубощита.

Впрочем, расскажу всё по порядку. Дело происходило в начале сентября первого года Четвёртой Эпохи. Именно в это время в Эребор вдруг нежданно-негаданно заявился из пещер Агларонда Гимли. Сопровождали его всем знакомые Дори и Бифур, а также ещё пять гномов, которые наравне с Гимли весь последний год жили и прилежно трудились в Сверкающих Чертогах. Как, наверное, помнит читатель, эти пещеры Гимли получил в вечное владение от правителя Рохана Йомера, племянника павшего у стен Минас Тирита доблестного короля Теодена.

Встретив Гимли как равного себе, Торин Камнешлем в честь такого случая тут же вознамерился устроить роскошный пир. А дабы не ударить в грязь лицом перед своим знаменитым на весь мир гостем, он решил, что называется, показать себя во всём блеске. Для чего первым долгом направился в Сокровищницу, где у него хранилась богатая коллекция королевских регалий, оружия и всяких дорогих украшений. Но пошёл не один, а на пару с Глоином, отцом Гимли, служившим нынче в Эреборе королевским советником и казначеем.

Увы, всем этим планам не суждено было сбыться. Не успели Торин и Глоин открыть Сокровищницу и войти внутрь, как сверху на них с грохотом и лязгом обрушился здоровенный геральдический щит, давным-давно закреплённый над входными дверями. Целиком сотворённый из чистого золота, он долгие десятилетия мирно висел на стене и вот сейчас вдруг ни с того ни с сего упал, повалив на пол и почтенных гномов.

Хорошо, рядом находились охранявшие сокровищницу стражники. Они немедленно бросились на помощь пострадавшим и живо оттащили в сторону тяжеленный щит. К несчастью, своё гадкое дело тот сделал: король лежал неподвижно с разбитой в кровь головой, а его казначей хоть и был в сознании, но не мог без боли пошевелить ушибленной правой рукой.

К слову, Глоину ещё повезло. Он шёл первым с фонарём в руках, и рухнувший щит лишь задел ему плечо. Поэтому казначей смог самостоятельно встать на ноги, чтобы тут же замереть соляным столбом -- его взгляд упёрся в чуть приоткрытую дверь небольшого склепа, видневшегося в отдалении. То была усыпальница Торина Дубощита, где, помимо его тела, также покоилось и величайшее сокровище Эребора -- Аркенстон Трейна. Но, насколько помнил Глоин, сегодня утром, когда он в последний раз посещал сокровищницу, склеп стоял запертым, а без него сюда больше никто попасть не мог. Недаром ведь его должность официально звучала как "Хранитель Казны". Высокопарно, конечно, зато это означало, что ключ от Сокровищницы всегда находился у него и за казну он отвечал головой. Правда, был и второй, запасной, ключ, но он хранился у короля, который, как и его покойный отец Даин Железностоп, никогда не позволял себе посещать сокровищницу без казначея.

И вот сейчас, заподозрив неладное, Глоин обернулся к стражникам, чтобы задать им возникшие у него вопросы. Но, заметив наконец лежавшего на полу окровавленного и неподвижного правителя, разом изменился в лице.

-- Что с владыкой? -- не скрывая своего беспокойства, поинтересовался он.

-- Голова рассечена, -- ответил ему один из воинов. -- Но жить будет.