Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила (СИ)

Прочие гномы тоже тяжко вздыхали и громко ругали обскакавшего их вора. Глядя на них, создавалось впечатление, что теперь им и жить незачем, -- так дорожили они алмазом Трейна. И это в очередной раз вызвало у Леголаса недоумение. Конечно, Аркенстон был выдающимся камнем, но эльфы не считали его таким уж исключительным -- на своём долгом веку видали они алмазы и покрупнее, и позначительнее. Взять хотя бы те же легендарные Сильмариллы[10].

-- Что в этом камне особенного, если вы из-за него с ума сходите? -- тихонько спросил Леголас у Гимли, отведя его в сторону. -- Сначала Торин Дубощит едва не устроил из-за него войну, а теперь и вы готовы перерыть всё Средиземье в его поисках.

-- Он особенный, -- скупо уронил Гимли и поджал губы, всем своим видом говоря, что продолжать эту тему он не намерен.

-- И чем же? -- Леголас, однако, его ответом совсем не удовлетворился.

-- Он был самый огромный, какой только смогли добыть потомки Дьюрина... -- выдавил Гимли, поняв, что так просто от этого допроса не отделается.

-- И всё? -- не унимался Леголас. -- А может, ещё потому, что он самопроизвольно светился, как говорят очевидцы?..

-- Может, и поэтому, -- согласился Гимли, старательно не смотря другу в глаза.

Заподозрив, что его приятель не совсем откровенен, Леголас прищурился.

-- Так-так, Гимли, а ну выкладывай всё начистоту, -- потребовал он. -- Я же вижу, ты что-то скрываешь. Никакие камни сами по себе обычно не светятся, так в чём здесь подвох?

Гимли упрямо засопел, но, не желая обижать лучшего друга, наконец тяжело вздохнул.

-- Прошу, Леголас, не надо, -- взмолился он, страдальчески подняв на эльфа глаза. -- Это, пожалуй, самая большая тайна гномов во всём Средиземье, и я обещал хранить её до самой смерти!

-- До своей или до моей, Гимли? -- воскликнул Леголас. -- Теперь я точно могу умереть от любопытства! Клянусь, я не выдам никому вашей тайны без твоего на то дозволения!..

Гимли опять вздохнул, внимательно огляделся по сторонам, а затем обречённо взмахнул рукой.

-- Ладно, так и быть, скажу, -- нехотя проговорил он. -- Только подойди ближе...

Леголас наклонился к нему, и Гимли едва слышно зашептал ему на ухо:

-- Аркенстон ценен не только своими размерами и чистотой. Он обладает невиданной и непонятной нам животворной силой: в зоне своего магического воздействия он способен умножать любые металлы и минералы! Стоит его поместить вблизи какой-нибудь шахты -- и все руды, все минеральные породы начинают восстанавливаться не по дням, а по часам... Не сразу мы узнали об этих его свойствах, но когда удостоверились в них, то сделали Аркенстон главнейшим достоянием рода Дьюрина. Вот в чём тайна этого алмаза, Леголас.

-- Вот уж диво, так диво! -- потрясённо выдохнул эльф. -- Теперь ясно, почему ваши богатства не иссякают, а, напротив, множатся... Воистину, такое сокровище не купить ни за какие деньги!

-- Ну, вижу, теперь ты вполне понимаешь нас, -- довольно улыбнулся Гимли.

-- Не только понимаю, но даю слово, что сделаю всё возможное, чтобы Камень вернулся вашему роду! -- сверкнув глазами, пообещал Леголас.

Глава 6. В дебрях Сумеречья

Удручённо теребя бороды и изрыгая проклятья на голову ускользнувшего невидимого вора, гномы в полной растерянности оглядывали нескончаемую древесную стену, вставшую у них на пути. Всем известно, что их народ не питал особой любви к лесам, ему была мила лишь земная твердь и её недра. А Сумеречье, издавна имевшее дурную славу, в сгущающемся сумраке и вовсе нагоняло на них полнейшую жуть.

-- Ну, и что будем делать дальше? -- спросил у Гимли Двалин, наконец отрываясь от созерцания леса, который будил у него сейчас, пожалуй, самые худшие воспоминания ушедшей Эпохи.

-- Что-что -- нужно идти следом за вором, -- буркнул тот, и видно было, с какой неохотой он это произнёс.

-- В лес?.. -- уточнил Бифур.

-- В лес! -- кивнул Гимли и покосился на стоявшего неподалёку Леголаса. -- Благо его обитатели нынче -- наши друзья и союзники, а потому не станут чинить нам препятствий.

Эльфийский принц слышал его и согласно склонил голову. Действительно, ещё три года назад его отец Трандуил, король Северного Сумеречья, дал Длиннобородым право свободно пересекать своё царство в любом направлении, если будет у них в том большая нужда. Только охотиться и рубить деревья в нём без спроса запретил. Чуть позднее к нему присоединились беорнинги, владевшие центральной частью этого леса, и пресветлый Келеберн, с недавних пор правивший Южным Сумеречьем. Но дали они это право не просто так, а в знак признательности стойкости эреборцев в противостоянии с Сауроном, в котором героически погиб отец Торина Камнешлема король Даин.

-- Тогда чего мы ждём? -- воскликнул тут Бофур. -- Мы уже почти догнали вора, неужели позволим ему уйти?!

-- Не бывать этому! -- вскричал Гимли и яростно махнул рукой. -- Вперёд!

-- Вперёд! -- дружно заорали гномы, потрясая оружием.

Однако неожиданное вмешательство Леголаса несколько пригасило этот порыв. Подняв руку, эльф сказал: