Средневековая империя евреев

Такая неравномерность в распределении еврейской диаспоры между восточной и западной половинами империи не представляет ничего удивительного. Восток с его обширными торговыми связями и с целым рядом крупных городских центров, естественно, в большей степени должен был привлекать к себе еврейских переселенцев с их городскими наклонностями и привычками, нежели бедный и менее развитой в экономическом отношении Запад. Относительно этого имеется вполне определенное указание такого достоверного свидетеля, как Страбон. «Этот народ, – говорит он о евреях, – проник уже во все города, и нелегко найти на земле место, где бы он не встречался и не являлся бы господствующим». Однако западные общины, как по своей численности, так и по своим богатствам и культурности далеко уступали крупнейшим общинам восточной половины империи, александрийской и, может быть, даже антиохийской. И если мы сопоставим богатство и зажиточность членов александрийской общины и их живое участие в торговле и денежных операциях с бедностью и скромным значением римской общины, с полуголодным, зачастую нищенским существованием большинства живших в Риме евреев, то мы увидим, что и те евреи, которые соблазнились жизнью в западных провинциях терпели в большинстве случаев разочарование. В то время как в Александрии евреи занимали центральные части города, в Риме они должны были размещаться в городских кварталах по ту сторону Тибра среди малярийных болот.

Обращаясь теперь к исследованию экономического положения еврейства в империи мы и здесь точно так же можем констатировать преобладание городских профессий в качестве преимущественных родов деятельности среди евреев диаспоры. Как ни скудны и ни недостаточны наши сведения в этом отношении, все же и они представляются достаточно показательными. Упоминаний о евреях-земледельцах в более поздних стадиях развития империи мы почти не встречаем; и те немногие спорадические данные, на основании которых обыкновенно думают доказать наличность земледельческих занятий среди евреев, относятся либо к самым первым временам империи, либо в большей своей части уже ко времени насаждения земледелия в Империи в качестве администраторов. И в то же время, напротив, уже начиная с первых веков империи, мы встречаемся в еврейской диаспоре со всеми классами городского населения, начиная с торговцев и кончая мытарями. Если утверждение исследователей, что евреи в империи занимались самыми различными профессиями, не выделяясь в этом отношении из среды остальной массы населения, и является до некоторой степени справедливым, то, во всяком случае, оно может быть принято лишь с известными оговорками и ограничениями.

Не случайным является тот факт, что наиболее значительная и притом наиболее богатая и влиятельная еврейская община находилась в Александрии, главнейшем административном центре империи. Евреи занимали здесь два квартала из пяти. Сверх того, помимо собственно еврейских кварталов, отдельные еврейские дома были рассеяны по всему городу. Еврейское население Александрии составило, таким образом, до двух третей всего населения этого обширного города. Недаром Моммзен называет Александрию в такой же мере иудейским, как и греческим городом. Еврейская община пользовалась здесь всеми правами самоуправления. Во главе ее стоял специальный этнарх впоследствии совет старшин. Этнарх и сменивший его совет старшин обладал самыми широкими юридическими полномочиями, наблюдал за исполнением договоров и обязательств и выступал в качестве представителя общины во всех случаях сношений ее с внешним миром, словом, как говорит Страбон, являлся как бы начальником самостоятельной общины. Если вся община в целом пользовалась, таким образом, широким самоуправлением, доходившим почти до полной самостоятельности, то влияние отдельных ее членов выходило далеко за пределы общины, распространяясь даже на область провинциального управления. Так, мы встречаем в Александрии евреев в качестве сборщиков налогов далее, в качестве надзирателей за речным и морским судоходством (своего рода таможенной службой). Если появление евреев в качестве сборщиков налогов указывает на их имперскую службу, то поручение им надзора за судоходством точно так же свидетельствует о близком отношении их к торговле и торговым операциям, в качестве контрольного органа. Из отдельных александрийских евреев нам известен, например, алабарх Александр, бывший наместником всего правого берега Нила. Тот же Александр считался другом императора Клавдия и был управляющим его матери Антонии. Богатства Александра представлялись настолько значительными, что он оказался в состоянии ссудить Агриппе, впоследствии царю иудейскому, до 200 000 драхм (свыше 50 000 рублей) из которых пять талантов (приблизительно 1/6 часть всей суммы) уплатил наличными, в остальной же сумме выдал вексель на Дикеархию. Евреи, по-видимому, уже в то время приобрели в Египте славу прирожденных ростовщиков.