Типичный гностицизм антиков или первохристиан. Между тем такое заключение было бы преждевременным и поспешным. Мы располагаем подлинными манихейскими молитвенными текстами, которые на основаниях палеографии историки датируют приблизительно 400 г. н. э. Эти тексты, написанные на свинцовых таблицах, в целом уже содержат имена манихейских божеств и ряд важнейших положений манихейства. Однако до появления Мани остается зазор более чем в 100 лет. Между тем к этому добавляются другие соображения. Сами манихеи называют себя мандеи от восточно-арамейского обозначения гнозиса, «манда» Однако более обычным их само названием является другое, а именно назареи. Характерно, что этот термин служит сейчас для обозначения христиан. Уже Иисус в евангелической литературе (Матф. 2.23) называется назарей. Этот термин обосновывается тем, что он происходит из города Назарет. Однако в надписи Картира из Накш – и – Рустама перечисляются последователи различных незороастрийских религий, которые, судя по хвастливым словам жреца, подвергались преследованиям с его стороны. Он называет там вместе как христиан, так и назареев. Эту надпись можно датировать приблизительно 275 г. н. э. Таким образом, в то время в пределах сасанидского государства существовали и христиане, и назареи как последователи двух религиозных обществ, причисляемых иранским государством к разным конфессиям.
Таким образом, по всей видимости, манихеи носили имя назареи, которое означает нечто вроде «блюдущих обряды».
Согласно книге Чисел (6, 121), назареями называют людей, принявших на определенное время обет воздержания (на иврите буквально «тот кто принял обет»). Они, в частности, воздерживаются от употребления вина и всего, что производится на основе винограда. Они не стригутся и не должны находиться рядом с телом умершего (даже из числа ближайших родственников). По окончании этого периода они делают приношения и возлагают жертвы в святилище, выбривают череп, сжигают волосы на алтаре, после чего возвращаются нормальной жизни. Обычай назарейства бытовал исключительно на земле Израиля и перестал существовать с разрушением Храма.
Библия приводит два случая пожизненного назарейства Самсон (Суд. 13, 2–5) и Самуил (I Сам.1.11)
Когда мы пытаемся точнее определить возраст и возникновения манихеев, то уже при изучении мы сталкиваемся с парфянским миром. Германский историк и религиовед Гео Виденгрен пишет: «Этот результат великолепно подтверждается и недавно публикованными мандейскими текстами, посвященными их древнейшей истории. В них утверждается, что парфянский царь Артабан – к сожалению, мы не можем точнее определить, что представляет собой эта фигура, – сыграл решающую роль для возникновения назорейской общины. В тех же текстах манихеи и их центральная фигура, Иоанн Креститель, прочно связываются с горами Мидии». (Geo Windengren. Mani und der Manichaismus. Stuttgart, 1961) Следует добавить что новейшие исследования приходят к заключению о том, что действительно существовала связь между манихеями и кумранской общиной то есть ессеями.
Учение манихеев или «сынов вдовы», как их называли посторонние, дало широкие и обильные ростки. Под другими названиями, но с теми же догматами и эмблематикой мы находим ее повсеместно. В Болгарии – богомилы, Ламбардии – патерийцы, Аквитании – альбигойцы и катары, в России – нестяжатели, стригольники и др. От нее ведут родословную гуситы и последователи Уитклифа, павликиане и трубадуры, исмаилиты, ассасины, друзы, тамплиеры, фемы, Беат Паоли, и многие другие. Рассмотри поближе их схожесть. Может все это одно и тоже под разными именами вошедшее в историю. Сохранившиеся остатки, осколки старой Веры.
Первыми упомянем павликиан.
ПАВЛИКИАНЕ (от имени апостола Павла), по историческим данным приверженцы еретического движения в христианстве, возникшего в 7 в. на востоке Византийской империи, возможно в Западной Армении. Религиозно-философское учение павликиан основывалось на дуализме. Павликиане отвергали Ветхий Завет, часть Нового Завета, а также культ Богородицы, пророков и святых, церковь, духовенство и особенно монашество. Павликиане создали в середине 9 века в Малой Азии свое государство, разгромленное византийскими войсками в 878. Большая часть павликиан бежала в Армению, где их последователями стали тондракийцы проживающие в Ванском царстве. Догматика павликиан оказала влияние на богомильство.
КАТАРЫ (греч. Чистые) название это присваивали себе уже манихеи, но в особенности гностико-манихейская секта, распространившаяся с конца Х века по всей почти южной и западной Европе. Родоначальниками их можно считать восточных павликиан, приверженцев абсолютного дуализма; вторую степень в развитии ереси представляют собою болгарские богомилы, среди которых господствовал умеренный дуализм. В Италии катары имели последователей в Риме, Неаполе и Флоренции, но особенно многочисленными и многолюдными были общины их в Ломбардии.