Средневековье

Впрочем, другие историки продолжают настаивать на своем. Постоянное повторение историй о виноградных гроздьях в самых различных сагах не позволяет усомниться в достоверности этих сведений. Слово «vin» — «трава», ко времени путешествия Эриксона практически вышло из употребления, он не мог назвать еще одну землю Травяной, поскольку существовала уже открытая его отцом Зеленая страна – Гренландия. Да, сегодня северная граница роста виноградных лоз в Америке проходит в районе 45-го градуса северной широты, однако в 1530 году Жак Картье, открывший реку Святого Лаврентия, обнаружил по обоим ее берегам обилие винограда, а в заливе Шалёр и на островах Шамплэн – большое количество диких злаков, похожих на овес и рожь. Вероятно, в те и предшествовавшие времена более благоприятные климатические условия позволяли расти в северных землях теплолюбивым растениям.

Кроме подобных «ботанических» подробностей интерес представляет сообщение саг о том, что в найденной земле не было столь существенного различия в продолжительно – сти дня и ночи, как в Гренландии и Норвегии. Норманны Исландии и Гренландии определяли время по положению Солнца относительно неких фиксированных точек на горизонте. Предания северян рассказывают о наблюдаемом поселенцами в Винланде движении Солнца относительно этих точек в самый короткий день года. Однако точно перевести слова, которыми пользуются авторы этих легенд, все равно не могут ни историки, ни помогающие им астрономы. Исследователи, опиравшиеся на поддержку Военно-морской обсерватории США, указали такие координаты: приблизительно 49 градусов 55 минут северной широты. Другой исследователь, А. Нэсс, полагал, что Винланд, скорее всего, расположен к югу от залива Чесапик (36 градусов 54 минуты северной широты). В то же время Нэсс указывает на то, что широта, с которой производились наблюдения, результаты которых можно услышать в сагах, вовсе не обязательно соответствует той, на которой находился Лейфсбудир. Вполне вероятно, что норманны добирались до более южных широт, но в рамках отдельных, эпизодических вылазок. По мнению Нэсса, наблюдения производились из Хопа, находившегося в центре земли Винланд, и добирался до него не Лейф Счастливый, а Торфинн. Заметим, что 36 градусов – это значительно южнее Вашингтона. Даже последователи Нэсса в конце концов отказались от такой отдаленной точки, назвав 41 градус северной широты – то есть Массачусетс, Новая Англия.

Главным доказательством пребывания норманнов в Северной Америке вообще и на острове Ньюфаундленд в частности стали археологические открытия. В 1956 году историк Мельдгаард, ориентируясь на сведения, содержащиеся в норманнских сказаниях, совершил плавание вдоль побережья Лабрадора – от залива Гамильтон до пролива Белл-Айл и мыса Болд, исследуя побережье. Благодаря глубоким познаниям в области археологии и этнологии Мельдгаард смог значительно подкрепить и развить «нью-фаундлендско-лабрадорскую версию». На Лабрадоре Мельдгаард обнаружил наконечник стрелы из кварцита, совершенно аналогичный стреле, найденной в Гренландии в поселении норманнов. Это подтверждало наличие контактов между индейцами и гренландскими норманнами. Ученый пришел к выводу, что остатки норманнских жилищ и стоянки в Лейфсбудире и Страумфьорде следует искать неподалеку от залива Пистолет (северная оконечность Ньюфаундленда).

Дело Мельдгаарда продолжил норвежский исследователь Хельге Ингстад. Книга Ингстада «По следам Лейфа Счастливого» явилась подробным описанием норманнской Гренландии, а значит, и всего того, что так или иначе касалось путешествий гренландцев в Винланд. Он сделал вывод, что существовало две главные области, ставшие объектом исследований норманнов, каждую из которых можно назвать Винландом: Винланд I располагался в северной части Ньюфаундленда, а Винланд II – гораздо южнее, в Массачусетсе и на Род-Айленде. В 1960 и 1961 годах Ингстад много путешествовал вдоль побережья Квебека, Ньюфаундленда и Лабрадора в поисках мест, где когда-то находились, возможно, норманнские поселения. Совместно с женой Энн Стайн Ингстад ему удалось обнаружить то, что они сочли остатками древних норманнских поселений в заливе Эпав, менее чем в миле к югу от рыбацкого поселка Ланс-о-Мидоуз на севере Ньюфаундленда. Остатки древнего поселения показал археологам местный рыбак Джордж Декер. Там, по мнению норвежца, и находился Лейфсбудир. Летом 1962 года он начал в этом месте интенсивные раскопки, которые продолжались до 1968 года.