Средневековье

Результаты оказались весьма впечатляющими. Ингстад обнаружил множество древних развалин по обеим сторонам ручья Блэк-Дак. Часть этих развалин он датировал каменным веком. Жилища принадлежали, скорее всего, эскимосам так называемой дорсетской культуры. Они оставили после себя обломки оружия, предметов быта и т. п., а также места для приготовления пищи. Помимо этого, Ингстад обнаружил фрагменты строений, которые, возможно, были сооружены европейцами, яму для огня и горн для выплавки железа из руды. Здесь же, возле горна, были найдены остатки древесного угля, куски шлака, глина, обломки железа, один кусок бронзы, наковальня и очаг. Все это позволило ему утверждать, что некогда в окрестностях ручья Блэк-Дак жили люди, обладавшие навыками работы с железом. Оставалось лишь доказать, что это были норманны, приплывшие в Америку в начале XI века. Исследования найденных железных материалов показали, что все они могут быть датированы 1000 годом. При этом все указывало на то, что поселение просуществовало не более пары десятков лет.

Первый отчет об экспедиции Ингстада был напечатан в виде двух статей осенью 1962 года. Сейчас на месте раскопок у Ланс-о-Мидоуза реконструирован традиционный скандинавский «длинный дом» и местность служит туристическим центром.

Находки Ингстада стали сенсацией в археологии и истории. Наконец-то появилось доказательство норманнского присутствия в Северной Америке до Колумба! Однако с другими археологическими неопровержимыми подтверждениями возникли проблемы. Одна серебряная норвежская монета, датируемая второй половиной XI века и найденная в индейском поселении в штате Мэн, еще не могла подтвердить, что норманны побывали южнее северного Ньюфаундленда.

Отсутствие находок южнее свидетельствовало или о неправильной идентификации поселений на Ньюфаундленде, или о том, что норманны не смогли сделать что-либо большее, чем некоторое время пробыть на этом острове. Впрочем, одна серьезная находка все же была. Только до сих пор непонятно, не является ли она подделкой. Речь идет о знаменитом Кенсингтонском камне и надписи на нем…

«[Нас] 8 готов [то есть шведов] и 22 норвежца [участников] разведывательного плавания из Винланда на запад. Мы остановились у двух шхер в одном дне пути к северу от этого камня. Мы [ушли] на один день и ловили рыбу. Потом мы вернулись, нашли 10 [наших] людей окровавленными и мертвыми. Ave virgo Maria [Благоденствуй, Дева Мария], избавь нас от зла!

Десять человек из нашего отряда остались у моря [или у озера], чтобы присматривать за нашими кораблями [или за нашим кораблем], в 14 днях пути от этого острова. Год 1362».

Вот что гласит надпись на камне. Нашел его некий швед Олаф Оман, который купил ферму неподалеку от Кенсингтона, штат Миннесота. В 1898 году он решил выкорчевать старые деревья и под одной осиной обнаружил огромный серый камень. Его с трудом выкопали, весил он 91 килограмм. Когда же камень очистили от земли, сын Олафа заметил, что он покрыт странными царапинами. Обнаружилось, что царапины – это руническое письмо, распространенное среди скандинавов с древних времен. В университете штата Миннесота профессор О. Бреда подтвердил, что письмена рунические и опубликовал о них статью с первой расшифровкой надписи. Для дальнейшего изучения камень отправили в Чикаго, в Северо-Западный университет. Там его осмотрели довольно небрежно, с самого начала решив, что надпись – явная подделка. С тем и вернулась находка Омана к нему на ферму и еще девять лет пролежала у амбара.

Только в 1907 году о Кенсингтонском камне узнал другой ученый-скандинавист – Холанд. Всю свою дальнейшую жизнь он посвятил раскрытию его тайны. Начал он с того, что сообщил данные о камне множеству ученых, не только специалистам в области изучения рун, но также химикам и геологам. Его интересовало мнение последних о том, насколько выветрилась поверхность камня, то есть, другими словами, каков может быть подлинный возраст надписи. Позднее, в 1932 году, Холанд опубликовал обширный труд о своей работе, продолжавшейся четверть века. В нем, в частности, собраны не только свидетельские показания об обстоятельствах, при которых камень был найден, но и заключения экспертов о возрасте надписи. Так, два крупнейших геолога, Уинчел и Уфам, определили возраст надписи примерно в полтысячелетия. Эксперты из университета в Чикаго назвали близкую цифру: 600 лет.

Несмотря на весь титанический труд Холанда, противников подлинности надписи хватало всегда. Их оппоненты же указывали на то, что на территориях штатов Висконсин, Миннесота и Дакота не раз находили средневековую утварь и оружие, которым вполне могли пользоваться викинги.