Средневековье

Первые английские колонисты прибыли в залив Кейп-Код, штат Массачусетс, в 30-х годах XVII века. Здесь, на атлантическом побережье, они выстроили первое поселение – Плимут. На эскизе карты 1634 года показан только один поселок – Олд-Плимут, и историки считают достаточно показательным тот факт, что в названии присутствует слово «олд» – старый. Возможно, поселенцы обнаружили здесь следы древнего, доанглийского поселения. Не была ли это та самая Ньюпортская башня?

Скептики утверждали, что башня, на самом деле, построена по указанию губернатора Род-Айленда Бенедикта Арнольда в 70-х годах XVII столетия. В 1850 году было найдено завещание Арнольда, где он пишет о башне как о якобы построенной им мельнице. Но уже упоминавшийся Р. Рамсей пишет, что «независимо от того, скандинавского происхождения эта башня или нет, есть основания полагать, что она предшествует времени Арнольда». В 1632 году некий Эдмунд Плоуден представил план создания английской колонии на Лонг-Айленде и упомянул в качестве одного из достоинств этого места «круглую каменную башню», которая могла бы служить хорошим укреплением для гарнизона как защита от нападения индейцев с северной стороны. Этот документ был написан не только за сорок лет до губернаторства Арнольда, но и за семь лет до того, как был основан Ньюпорт.

Еще датчанин Рафн высказал в 1837 году мысль, что эта башня была выстроена норманнами. Ее связывали с обнаружением неподалеку в 1811 году погребения якобы норманнского рыцаря. Находка эта не документирована, зато послужила темой для баллады знаменитого американского писателя Генри Лонгфелло «Скелет в доспехах», где упоминается и Ньюпортская башня. Высказывались, впрочем, и мнения о донорманнском, языческом, происхождении башни.

В 1910 году француз Анлар показал, что характер архитектуры башни – двояко скошенные окна в ее верхней части – присущ скандинавским строениям. В Англии после вторжения норманнов «такие окна уже не прорубались». Холанд же был убежден, что башню построили еще в XIII веке. Ее ориентация по сторонам света характерна для культовых, а не для хозяйственных построек. К тому же можно указать место, где явно мог находиться алтарь. Очень похожее на Ньюпортскую башню сооружение есть и на Скандинавском полуострове. Это шведская церковь Св. Олафа в Тёнеберге (1300), и вообще таких церквей-крепостей в Швеции насчитывается два десятка. На каменном валу рядом с Ньюпортской башней сделана руническая надпись, в которой упоминается скандинавское имя Инки.

Итак, Холанд полагал, что именно здесь, у залива Наррангасет, и находилась главная база экспедиции Кнутсена. Отсюда в Миннесоту и направился поисковый отряд. А духовники экспедиции, вероятно, занимались миссионерской деятельностью среди местного населения. Любопытно, что когда в 1676 году Бенедикт Арнольд подавлял мятеж индейцев-наррангасетов, европейские колонисты с удивлением обнаружили, что предводительницу индейцев звали Магнус – очень распространенным среди скандинавов именем.

Еще один картографический курьез связывают с норманно-американской теорией. Речь идет о появлении в XVI–XVII веках на картах Северной Америки некоей территории Норумбега. Впервые это название на карте относилось к реке, но затем распространилось на значительную часть северо-востока континента. Этимологию этого слова объясняли по-разному. Вероятнее всего, оно все же индейского происхождения, но на картах XVI века его часто писали как Noruega или Nova Noruega, что способствовало укоренению мнения о том, что, по крайней мере, часть американских индейцев – выходцы из Скандинавии[30]. Позднее наиболее распространенным объяснением названия «Норумбега» стали слова Nordhman Bygdh (Норманнское поселение). Их отождествляли с «открытием», сделанным в 20-х годах XVI века путешественником Джованни Веррацано. Он утверждал, что открыл норманнское поселение (Norman Villa). Географ Маджолло на своей карте поместил это поселение в Новую Англию. Впоследствии Norman Villa стали связывать с той самой Ньюпортской башней, о которой шла речь выше.

Наш рассказ о доказательствах достоверности норманнских саг о путешествиях в Америку был бы неполным, если бы мы не упомянули об еще одной нашумевшей находке. А именно о знаменитой «Карте Винланда». Эта карта была обнаружена в 1957 году американским антикваром из Нью-Хейвена Лоуренсом Уиттеном в одной из частных библиотек в Европе, а сведения о ней стали широко известны после публикации статьи в «Нью-Йорк Таймс» в 1965 году. Публикация, между прочим, была сделана за два дня до 12 октября – Дня открытия Америки Колумбом, что, несомненно, было не случайно. Это хорошо поняли американцы итальянского происхождения, которые после появления статьи вышли на многочисленные демонстрации в знак протеста против того, чтобы у их земляка отбирали славу первооткрывателя Америки.