Средневековье

Отчет Ивара о его посещении Вестербюгда сохранился лишь в позднейших рукописях. Вот что гласят дошедшие до нас документы: «Западное поселение от Восточного отделяют двенадцать морских лиг, совершенно необитаемых. В Западном поселении находится большая церковь, называемая церковью Стенснеса. В течение какого-то времени эта церковь была собором и епископским престолом. В настоящее время все Западное поселение перешло под власть скрэлингов. И хотя там остались лошади, козы, коровы и овцы, но все они одичали, а людей и вовсе не осталось – ни христиан, ни язычников». Здесь мы видим некоторое противоречие – непонятно, все же «перешло под власть скрэлингов» или «людей и вовсе не осталось». Высказывались предположения, что жители Западного поселения решились уйти на рыбный промысел или охоту далеко от поселка, а горе-спасатели из Эстербюгда тем временем увели оттуда скот, обрекая соплеменников на голодную смерть. Другая гипотеза говорит о том, что норманны смешались с эскимосами, забросили животноводство и мигрировали на Баффинову Землю или Лабрадор. Этой точки зрения придерживался и упомянутый выше исследователь Хельге Ингстад.

Уход в Америку гренландских норманнов – один из примеров исторической романтики. Ее привлекательность обуславливается и тем, что время от времени романтические гипотезы находят подтверждение. Но только не в случае с викингами в Америке, которые привязаны к ней тонкой цепочкой из двух звеньев – поселения у Ланс-о-Мидоуза (еще не свидетельствующего о пребывании тут норманнов после Лейфа Эриксона и его ближайших последователей) и Кенсингтонского камня. Скорее, жители Западного поселения перебрались в Восточное. После 1350 года все упоминания о норманнских колонистах в Гренландии относятся только к району Восточного поселения.

Исторические и археологические исследования свидетельствуют, что Эстербюгд отчаянно сражался за свою жизнь. И все же потеря Западного поселения оказалась для норманнов невосполнимой, поскольку она означала потерю Нордсеты – лучших охотничьих угодий в Гренландии. К тому же, эскимосы вряд ли остановились бы на достигнутом. В исландских анналах есть запись, относящаяся к 1379 году: «Скрэлинги атаковали гренландцев, убили восемнадцать человек и увели с собой двух мальчиков, которых сделали своими рабами». Мы не знаем, где именно произошло это столкновение. Может быть, на окраине Восточного поселения, а может быть, в Нордсете, куда забрели норманнские охотники. Упоминают о каких-то стычках и эскимосские истории. Впрочем, некоторые историки уверены, что у эскимосов не было особых причин для войны с норманнами, которые иначе вели хозяйство, используя другие ресурсы. Ф. Нансен утверждал, что эскимосы не могли вступить в противостояние с норманнами, поскольку являются очень миролюбивым народом. Впрочем, как верно замечают его оппоненты, скандинавы сегодня тоже отнюдь не воинственны, а когда-то наводили ужас на всю Европу.

Говоря о возможных причинах упадка норманнских поселений в Гренландии, не забудем и еще один фактор. В начале XIV века наблюдалось увеличение экспорта мехов и кож из Руси, что, вероятно, нанесло серьезный ущерб торговле Гренландии. Английские и датские тканые изделия также начали вытеснять с рынка шерстяные вещи гренландцев. Изделия же из моржовой и нарвальей кости оказались неспособны конкурировать с теми, что поставляли французские ремесленники, использовавшие слоновую кость из Африки и Азии. Усилились купцы немецкой Ганзы. К концу XIV столетия ганзейские купцы завладели торговлей Бергена, а вскоре и всей Норвегии. Они не были расположены торговать с далекой Гренландией, не видя в этом достаточной для себя выгоды.

Участие церкви в делах острова прекратилось после того, как около 1376 года умер некий епископ Альф. Письма римских понтификов в XV веке о плачевном положении в Гренландии остались только письмами. Об экспедиции Пауля Кнутсена в середине XIV века мы уже говорили. Даже если она достигла Гренландии, она ничем не помогла местным норманнам. Норвежская метрополия, права которой в отношении Исландии были признаны в 1261 году, постепенно теряла интерес к отдаленным землям.

Пошатнулась и мощь самого Норвежского королевства, и влияние норманнов на жизнь в Европе. В прошлом осталось владычество датских норманнов в Англии, которое было установлено там в начале XI веке, и была утеряна власть северян в Сицилийском королевстве. Давно прекратились опустошительные набеги северных полчищ на берега Франции, Испании и Италии. Английские короли забыли о своем норманнском происхождении[31]. Кнорры и драккары были вытеснены с морских просторов германскими кораблями. В 1349 году чума, завезенная из Англии, унесла жизни трети населения Норвегии, а затем перекинулась на Фарерские, Гебридские, Шетлендские, Оркнейские острова.