Срочно меняется квартира

— Слушай, Рит, — почему у тебя на двери в туалет две щеколдочки? Изнутри и снаружи? Обычно запираются только изнутри?

— А, пустяки. Дверь открывается, скрипит, я и поставила шпингалетик снаружи. Выключи эти вопли, я хочу с тобой поговорить. Ты врываешься ко мне в любое время суток, как домой. А ты не боишься, что тебя как-то может здесь застать мой муж?

Тигр на фотографии перестал улыбаться. Он оскалился, щелкнул зубами, а блондинка высунула Севе язык. Цветок лотоса вдруг показался Севе похожим на кулак, который тянулся к его носу.

От изумления Сева даже икнул и спросил с непростительно растерянной интонацией:

— Кто?

— Муж!

— Как муж? Ты же…

— Да, мы не живем вместе. Но по паспорту, прописке и по праву на жену он существует.

— В нашей стране жена не собственность мужа, — промямлил Сева, пытаясь взять себя в руки, но это не удалось ему.

— Вот так! — подлила масла в огонь Рита. — Ты не знал про мужа? Я тебе не говорила. Но он есть. Больше того, он теперь постоянно настаивает на том, чтобы мы сошлись вновь и согласен пойти на любые уступки.

— Ну и…

— Что — и?

— И кто более готов к уступкам? Ты или он? — Сева лихорадочно соображал, к чему этот ход, и, выигрывая время, попробовал перейти в атаку. — Я врываюсь в твой дом? Ты сама не даешь мне прохода. Кстати, есть на примете новая «Лада».

— А ты что, при деньгах? — спросила Рита, обороняясь. — Я не тороплю тебя, но боюсь, что мне скоро потребуются средства, которые я одолжила тебе при вступлении в кооператив. Это тоже кстати.

— Рассчитаемся, — утешительно сказал Сева. — Такой пустяк. Я при средствах!

Он достал из кармашка облигацию спортлото, но Рита не глянула на нее.

— Трояк? На полукеды не хватит.

— Трояк, — сказал Сева с достоинством. — Трояк! С тремя нолями.

— Да бог с ними, с деньгами, Сева. Нам надо выяснить и установить отношения. Нельзя же…

Но Сева уже взял себя в руки. Он кое-что продумал и решил. Блондинка полетела через всю комнату кувырком в дальний угол, тигр поджал хвост, с лотоса посыпались лепестки.

— Ты шантажируешь меня? Это мелковато даже для такой натуры, как ты!

— Сева, уверяю, у меня есть муж, глупый к здоровый, как гладиатор. Я же не говорю, что собираюсь с ним сходиться. Но он есть. И ты должен это знать.

— Гладиаторов через эту тахту, возможно, прошел целый легион, — сказал Сева саркастически, — но мужа у тебя нет. Тебе перевалило за тридцать, и это обстоятельство тебя начинает беспокоить. Желаю успеха! Пригласи и познакомь с гладиатором, я кое-что шепну ему на ухо.

Но шепнуть Севе не удалось. И он, и Рита вздрогнули от резкого, решительного звонка. Так не звонят незнакомые люди или бедные родственники. Так заявляют о себе только владельцы чего-то.

— Мама, я хочу домой! — прошептала Рита, испугавшись вполне откровенно. Звонок повторился.

Если читатель считает, что автор злоупотребляет или, как раньше говорили, манкирует звонками в дверь, то он ошибается.

Рита никак не ожидала подобного оборота дела. Запахло не мелкой стычкой, а крупным скандалом. Так властно звонил только тот, другой! Она мгновенно убрала рюмку, вилку, тарелку, предназначенную для Севы, спрятала бутылку вина, и стол сразу преобразился. Он уже не напоминал о тайной вечере, а взывал к сожалению о судьбе одинокой женщины, которой приходится ужинать наедине с невеселыми мыслями. Схватив Севу за рукав, она потащила его в туалет.

Сева уперся. Но Рита преданно шептала, увлекая его за собой: «Пока я буду его душить поцелуями и упрекать в долгом отсутствии, ты успеешь улепетнуть из туалета на лестничную площадку. Только не хлопай дверью, придержи ее… Прошу тебя. Он не должен о тебе знать».

Ошарашенный Сева поначалу упирался. Он решил проявить характер, но, возможно, вспомнив, что гладиаторы были людьми физически сильными, сопротивление прекратил.

Оставшись в клозете один, он похвалил себя за благоразумие. Больше того, у него противно вспотели ладони: в передней он услышал хорошо знакомый, самоуверенный и нагловатый баритон Аншефа.

— Негодная! Как тебе не стыдно мариновать меня по пять минут перед дверью. Ты что, спала?

— Единственный, любимый, долгожданный! — запричитала Рита, увлекая баритон в комнату и на ходу запахивая за собой занавеску. — Ты знаешь, как я тебя всегда жду. Но ведь можешь позвонить и не ты!

— Кто же?

— Фининспектор.

— А!

Высокое качество всех изделий от шпигоря до дверного шпингалета — вещь крайне необходимая. Щеколдочка с внешней стороны двери была привинчена с наклоном. От резкого и поспешного движения Риты она сместилась совсем не на много, но все же достаточно для того, чтобы замкнуть Севу. Тайное убежище превратилось в камеру предварительного заключения.

Многострадальному страховому агенту ничего не оставалось больше, как подслушивать объяснение двух разновозрастных, но одинаково пылко влюбленных сердец или исчислять суровый приговор судьбы на будущее.

2

Обычно все возвращаются с базара с покупками. Эта троица шла с пустыми руками и увлеченно беседовала об увлечениях: