Сшитое сердце

Ставки поручили записывать грамотному сапожнику, и работы у него было хоть отбавляй.

Хосе тем временем методично готовил свою птицу к бою. Он любил этого петуха, которого растил с первого дня и знал каждую его мышцу, сам подрезал каждое перо. Накануне великого дня он накормил петуха сырым мясом и чесноком, проверил его острые, как железные шипы, шпоры, и долго его растирал.

Местные парни начали выпивать, чтобы согреться. Они столпились вокруг маленькой площади и оглушительно гомонили. В исходе боя никто не сомневался, спорили лишь о том, сколько он продлится. Оливка будет убит через полминуты, шпорой в голову! Может, и так, но желать этого незачем, лучше бы развлечение продолжалось подольше! Не зря же они все это строили! Да ладно, собраться стоило хотя бы ради того, чтобы посмотреть, как ощиплют хозяина! Да уж, у него есть что пощипать, не то что у его птицы! Кстати, три его родных брата тоже поставили против кровного родственника. Сможет ли Эредиа со всеми расплатиться, если в дело вмешались его братья? Да, против деревенских он ставил деньги, но братьев интересовала только его земля. Когда его дикий петух проиграет бой, у маленького генерала останется только то, что на нем надето, конь и осел, чтобы он смог навсегда вернуться в город! Все помнили горы проигранных костяшек.

Они отыграются.

Человек с оливами приволок своего петуха в прочном джутовом мешке и с огромным трудом его оттуда вытащил. Он сделал это в последний момент, грубо вытряс, стараясь увернуться от мощных ударов клюва грозной птицы. Петух и его хозяин друг друга ненавидели, это бросалось в глаза.

Эредиа вспоминал железные решетки в тот первый раз, когда она ему явилась. Окно. Раскаленный воздух. Час, когда исчезают тени.

Хосе держал Красного Дракона в охапке. Петух в руках хозяина выглядел совершенно спокойным.

Судья, взобравшись на ящик, подал сигнал. Человек с оливами и бывший колесник поднялись на возвышение, чтобы, не выпуская противников из рук, их познакомить. Птицы начали перепалку и попытались сцепиться. Тогда хозяева вернулись каждый в свой угол и по второму сигналу судьи выпустили бойцов на арену.

Вихрь движений и красок кружит голову, напряжение растет, птицы сплелись, породив нового грозного монстра, не разобрать, где чья голова, где чьи крылья и перья. Все стоящие вокруг деревенские хмельны от битвы, крови, шума и выпивки. И где-то, затаившись в уме одного мужчины, ждет женщина. Хаос, ярость и яркость сражения. Он один молчит в этой толпе. Его здесь словно и нет, он далеко от этой схватки, где люди и птицы плавятся, дрожат перед его невидящими глазами.

В кажущейся неразберихе перьев, криков и крови петухи двигаются точно, стремительно, продуманно. Они подскакивают, выгибаются, выбрасывают ноги вперед, сталкиваются пальцами и вновь встают на ноги.

Поединок, устремленный к мечте о другой схватке.

Они сшибаются в воздухе, больше чем на метр от земли.

Он затерялся среди человеческого шума.

В начале боя черный петух показывает себя менее сильным, но более сообразительным и хитрым, чем соперник. Когда красный петух на него наскакивает, Оливка распластывается, проходит под ним и, развернувшись, наскакивает в свой черед.

Он жаждет ее.

Один снова и снова нападает, другой молниеносно уклоняется, петухи тесно сходятся, подобравшись, оба начеку.

Он жаждет ее тела.

Красному Дракону удается схватить противника за голову, за одно из немногих оставшихся перьев, теперь он не промахнется, он подскакивает, удерживая Оливку на земле,

Жаждет ее грудей,

и яростно его колотит.

ее рта,

Крыло сломано. Птица Хосе снова рвется вперед с пером Оливки в клюве,

жаждет взять ее.

но на этот раз раненый петух распластывается, лишая противника равновесия и вынуждая отпустить добычу.

Он овладевает ею

И бой замедляется, оба усталых воина оттопыривают здоровые крылья, чтобы немного остудиться, в ледяном воздухе от них валит пар, они сталкиваются грудь с грудью,

в поединке.

и это мешает им подскакивать. Оливка, с перебитым крылом, держится мужественно:

Он проникает в нее,

очень ослабевший, он продолжает биться, выдерживает наскоки противника.

открытую и нежную.

Публика взвинчена. Красный Дракон, возбужденный близостью победы и вкусом крови, наращивает темп, чтобы покончить с этим, и утрачивает бдительность.

Она раскачивается

И тогда, собрав последние силы,

на его члене,

Оливка подскакивает,

который входит и ухватившись за одно из роскошных алых перьев бойца, и выходит.

вспарывает шпорой горло красного петуха, ошеломленного смертельным ранением.

Он входит глубже

Он терзает противника, нанося ему огромные страшные раны, раздирая его плоть, и кишки красной птицы вываливаются вместе с хлынувшей кровью.

в нее.

Дракон побежден, противник разворотил его шпорами.

Еще!