СССР и Второй фронт

На место М. Барту был выдвинут бывший умеренный социалист П. Лаваль, который тайно выступал за сближение с режимом Б. Муссолини. Для Франции рациональное зерно в такой идее было, поскольку в таком случае гарантировалась безопасность ее африканских колоний и юго-восточная граница Третьей республики, на которой против Италии французы были вынуждены сосредоточить в случае войны минимум 12 дивизий. П. Лаваль фактически разрушил заключенный М. Барту пакт с Советским Союзом (этот пакт был подписан уже П. Лавалем, но тот понимал, что подконтрольный правым парламент Франции его, скорее всего, не ратифицирует, а правительство едва ли будет выполнять, случись война с СССР с Германией).

В 1935 г. П. Лаваль организовал так называемый сговор в Стреза, в результате которого, с молчаливого согласия Франции и Британии, Б. Муссолини были развязаны руки в отношении Эфиопии. П. Лаваль не поддержал Лигу Наций в вопросе противодействия агрессии фашистской Италии против Эфиопии. К январю французской общественности стало известно о тайной политике П. Лаваля по отношению к Италии и абиссинскому вопросу, что вызвало отставку Лаваля с поста премьер-министра (головокружительная карьера за почти год для малоизвестного до убийства М. Барту политика).

В марте 1936 г. наступает кризис с вводом германских войск в Рурскую область. Однако французский кабинет министров вместо мобилизации начинает консультироваться с британским правительством, которое дало понять, что Англия воевать с Германией не собирается. Союза с Польшей, которая, по мобилизационному плану А, должна была создать против Германии Восточный фронт, но к 1935 г. вышла из орбиты французской политики, отказавшись подписывать с М. Барту пакт о взаимопомощи, выступив тем самым с протестом против франко-советского соглашения. М. Барту тогда выбрал Советский Союз, в ответ Ю. Пилсудский стал искать сближения с нацистской Германией, что означало для польских вооруженных сил замедление перевооружения и сокращение расходов на укрепление западных рубежей Речи Посполитой, что будет иметь свои негативные последствия в сентябре 1939 г.

После политического кризиса зимы 1934 г. популярность во Франции стал набирать Народный фронт, страна была на грани гражданской войны. Причина – дефляция периода Великой депрессии, которая снижала спрос на товары и услуги, а затем меры кабинета П. Лаваля по укреплению франка, то есть продолжение дефляции. Повышение зарплат, которое требовал Народный фронт, должно было привести к инфляции и, как следствие, бегству капитала. Отсюда и рост военных расходов должен был привести к тому же эффекту. Поэтому даже правительство Леона Блюма очень осторожно (о чем ниже) подходило к политике финансирования довооружения и перевооружения.

При Ф. Фоше во французской армии не были пережиты старые тенденции, как и до 1914 г., в ее армии насчитывалось несколько кавалерийских дивизий, и это при том, что вся регулярная армия насчитывала около 450 000 человек. В 1932 г. начался процесс трансформации кавалерийских дивизий в механизированные, этот процесс завершился только к маю 1940 г. В 1934 г. была сформирована Первая механизированная дивизия на базе бывших кавалерийских частей[231]. Вторая механизированная дивизия появилась только в 1937 г., а третья – в 1939 г. Затем уже не было времени на развертывание полноценных механизированных дивизий, и Военное министерство пошло на создание так называемых легких кавалерийских дивизий, на базе трех расформированных старых кавалерийских дивизий было создано пять таких легких, каждая из которых сохранила по два кавалерийских полка. Французские планировщики считали, что кавалерия и танки должны действовать сообща на поле боя; по сути, это было повторение идей 1918 г., только немцы тогда имели очень мало бронетехники, чтобы противодействовать таким конно-механизированным соединениям западных союзников.