Сталин внимательно следил за всеми сплетениями, переплетениями, соглашениями империалистических государств. Однако все его попытки заключить антигитлеровский союз кончались провалом. В этих условиях нечего было и думать о снижении обороноспособности страны.
Сегодня, когда политики послесталинской эпохи, вслед за Хрущевым, говорят, что Сталин не готовил страну к войне, они нагло лгут и продолжают лгать. Иосиф Виссарионович начал готовиться к войне со второй половины 20-х годов, сразу после XIV съезда, когда был взят курс на индустриализацию страны. Параллельно с созданием мощного военно-промышленного потенциала проводилось реформирование армии. Принимается закон о всеобщей военной обязанности, позволяющий увеличить ее численность до 5 млн. человек. Началось обучение командных и инженерно-технических кадров в военных училищах и академиях. Большое внимание уделялось созданию отдельных бронетанковых и механизированных частей, устанавливаются генеральские и адмиральские звания, вводится единоначалие.
Среди населения развернулась оборонно-массовая работа: вводится допризывная подготовка учащихся старших классов, активизируется деятельность Общества содействия армии, авиации, флоту (Осоавиахим).
Сталин очень спешил и брался за все дела сразу. Сам мало спал и не давал спать стране. Для себя он сделал окончательный выбор: лучше сейчас, затянув пояса, работать до седьмого пота, чем стать легкой добычей для агрессора. Он не «отпускал вожжи». Вздыбленная страна мчалась навстречу опасности и неотвратимой судьбе. С недоумением и страхом, удивлением и злорадством смотрел весь империалистический мир на все происходящее в Советском Союзе. Все были уверены в скорой кончине Новой России. И для того были все основания. Такого напряжения в своей истории не испытывала ни одна страна, ни один народ в мире.
Вспоминая этот период времени, Сталин не мог обвинить себя в каких-либо просчетах. Совесть его перед историей была чиста. Он ничего не выдумывал и ничего не хотел для себя лично — он хотел спасти страну и народ от надвигающейся беды. Не все понимали его: будет, мол, война или нет, еще неизвестно, а так жить, как сейчас живем, нельзя. Он и сам это знал и видел.
В его власти было изменить ситуацию. Он мог затормозить индустриализацию страны, меньше строить оборонных предприятий и дать больше денег на социальные нужды: медицину, образование, больше строить жилья, удвоить и даже удесятерить производство конфет и кофточек. Но он знал и то, что нынешняя сладкая жизнь в лихую годину войны обернется горькими слезами для всего народа. Поэтому он не пошел на поводу своих советчиков и доброжелателей, не испугался злобных воплей зарубежной прессы и угроз внутренних врагов, а они не прекращались. Своих позиций никто не сдавал. Ни накануне войны, и ни тогда, в конце двадцатых…
Противостояние
Оппозиция готовилась к решающей схватке со Сталиным. Такая схватка должна была произойти на XV съезде партии, который назначался на конец 1927 года. По мнению троцкистов, это было подходящее время. В стране много недовольных политикой Сталина. Накопилось столько горючего материала, что было достаточно одной спички, чтобы снова разжечь пожар гражданской войны или, на худой конец, просто сместить Сталина.
«В разных концах Москвы и Ленинграда, — писал Троцкий в своей книге «Моя жизнь», — происходили тайные собрания рабочих, работниц, студентов, собиравшихся в числе от 20 до то и 200 человек, для того чтобы выслушать одного из представителей оппозиции. В течение дня я посещал два-три, иногда четыре таких собрания… В общем на этих собраниях в Москве и Ленинграде побывали до 20 000 человек. Оппозиция очень искусно подготовила большое собрание в зале высшего технического училища, который был захвачен изнутри. Попытки администрации помешать нам оказались бессильными. Я и Каменев говорили около двух часов».
О чем говорили на таких собраниях, Сталину было известно.
Не отставали от Троцкого и Каменева и другие оппозиционеры — Зиновьев, Пятаков, Преображенский, Серебряков, Альский… Они спекулировали на трудностях, связанных с индустриализацией страны, убеждали людей, что Сталин скрыл от народа «завещание» Ленина (это для оппозиции уже стало стандартным обвинением Сталина), в котором он предлагал освободить его с поста Генсека, что Сталин, захватив власть в партии и государстве, ведет страну и народ к гибели, требовали допущения фракций и группировок в партии.
— Режим, установленный Сталиным внутри партии, — говорили Троцкий и его единомышленники, — совершенно недопустим. Он убивает самодеятельность партии… и грозит оказаться совершенно несостоятельным перед лицом надвигающихся серьезных событий.
В Москве и Ленинграде создаются подпольные типографии. В отпечатанных здесь листовках оппозиция извращала всю работу партии, связанную с обороной страны, предрекала гибель Советской власти и призывала изменить политическую и экономическую политику в стране.