Стальная империя

- Будешь тут в духе, — нахмурился Николай Александрович, — когда все борта чуть ли не насквозь продраны, и один винт, как корова языком… Сегодня ты обычный миноносец, а завтра — подводный. Кстати, Вы не слышали, как там подводники?

- Говорят, на этот раз сами всплыли, хотя стрельбы еще не проводили. Только через месяц, — пожал плечами барон.

- Вот уж кто и правда самоубийцы, — фыркнул Сакс, — Фердинанд Владимирович, позвольте поинтересоваться, что вы начищаетесь, как гардемарин-первогодок перед вахтой? Ради кого парад?

-Любезный Николай Александрович! — барон поправил элегантную, но абсолютно не по погоде, фуражку. — Если я вам расскажу, то Вы захотите ее увидеть, а если увидите — влюбитесь без памяти, и мне тогда придётся вызывать Вас на дуэль, поэтому ограничусь целомудренным — она дочь священника!

-Из нового — Покровского?

-Нет, из Урадзио хонгандзи.

-Японка?

-Ну-у-у-у, какая же она японка? Японочка! Её зовут Изуми, и она действительно изумительная! Она нашла меня специально, чтобы передать благодарность от супруги японского посла, чью семью я имел честь защищать в Пекине от мятежников и… Николай Александрович, как она изумительно-потешно лопочет по-русски!…

- Надеюсь, Вы выполнили инструкцию? — снова нахмурился Сакс.

-Вы про приказ докладывать контрразведке о всех случаях контакта с иностранцами? — вздёрнул бровь Раден, — я Вас умоляю, господин капитан 2-го ранга! Владивосток — портовый город, здесь каждый второй — иностранец. К тому же, — барон нервно натянул тугие перчатки, — я хоть и природный немец, но русский офицер, а посему докладывать о своей личной жизни жандарму, хоть он и носит флотский мундир, считаю ниже своего достоинства…

Сакс открыл было рот, но вспомнил унылую физиономию долговязого лейтенанта-контрразведчика, курировавшего миноносные экипажи, и решил промолчать. Эти новые правила и регламенты, удушающая секретность, атмосфера недоверия и шпиономании, окутавшая в последнее время плотным облаком самый восточный город империи, Саксу тоже не нравились, лишали спокойствия, мешали дышать и чувствовать себя уверенно. “Ну и чёрт с ними, с этими инструкциями!” — зло подумал капитан, — этих флотских жандармов скоро станет больше, чем вахтенных офицеров! Пусть сами играют в свои бумажные игры с рапОртами и формулярами! А у моряков и поважнее дела найдутся! Вон — винт надо срочно заказывать и с артиллерией что-то решать — штатные 37мм пятистволки сдали, а ни обещанных дюймовых пулемётов Браунинга, ни захваленных пушек Маклинна так никто и не увидел… А ведь хотели даже трехдюймовку каким-то образом впихнуть… А теперь чем воевать? Кулачком грозить супостату? Пусть поищут шпионов среди интендантов! У них там точно гнездо…

-Барон, подождите! — окликнул Сакс мечтательного лейтенанта, — спросите у своей очаровательной Изуми-тян, нет ли у неё на примете хорошенькой учительницы японского языка? Я обещаю быть прилежным учеником…

-------------

Номерной миноносец 211

Глава 16. 01 февраля 1902 года. Ставка Главнокомандующего.

Пользуясь паузой между докладами на объединенном совещании МТК и ГАУ, император просматривал списки инженеров и ученых, переселившихся за прошлый год в Россию. Первых пришлось затаскивать на аркане персональных контрактов с пятизначными цифрами, за ними потянулись опасливые ручейки самых отчаянных или тех, кому терять уже было нечего. Но когда приехавшие распробовали хлебушек с маслом, отписали домой восторженные письма и по Европе, бьющейся в тисках очередного кризиса, покатился слух о возможности переждать “тёмные времена” за пазухой у этих “крейзи рашн”, ручейки превратились в полноводную реку, грозящую вот-вот выйти из берегов.

Император пока не отказывал никому. Дефицит производств и квалифицированных кадров в России был запредельным. Поэтому, когда по совету Маши под его руку попросился сразу целый завод American Motor Co из Long Island, что в Нью-Йорке, он дал согласие, не раздумывая. Эти мастеровитые парни еще 1896 году соорудили двигатель внутреннего сгорания «American», имевший удивительное сходство с моделями, известными императору из его прошлой жизни. Четырехтактного двигателя с воздушным охлаждением мощностью всего в две лошадиные силы хватало, чтобы приводить в движение 16-футовую прогулочную лодку. Теперь “ковбои”, набрав учеников и подмастерьев из местного населения, ваяли всё то же самое, но в 100 раз мощнее. Вместе с ними такую же задачу решали ещё восемь аналогичных коллективов. Императору оставалось только выбирать лучшие из решений, более всего соответствующие его личному послезнанию.