Стальная империя

- В конце марта, Алексей Николаевич, никак не позже. Хотя бы один из них. Британцы завершат развертывание к началу весны, а их наследник престола вместе с Первым Морским Лордом прибывает в Стамбул в конце февраля. Не думаю, что на окончательное утряску всех деталей англичанам понадобится больше двух недель…

Крылов понял, что спорить бесполезно. “И еще хорошо, что монарх не спросил…”

- Что же касается «Двенадцати Апостолов», — как будто прочитав мысли докладчика, продолжил император, — то здесь мы можем несколько задержаться. У минной позиции на выходе из Босфора нам нужны хотя бы два броненосца. Вторая пара может сменить их через месяц.

- Сделаем все возможное, Государь.

- И невозможное тоже, — разрешил император. — И раз уж мы заговорили… Что у нас с минами заграждения, Федор Федорович?

- Господин Верховный Главнокомандующий, — жилистый, с серыми от въевшейся в них металлической пыли руками, поручик по Адмиралтейству, явно из унтер-офицеров, чувствовал себя неловко, — на шестнадцать часов сего дня переделаны под тележный ход четыреста двадцать три мины на Балтике, сто двадцать одна — на Черном море, шестьдесят семь — в Персиянском заливе, двести восемь — во Владивостоке, из коих в Николаев и Петропавловск отправлено по восемьдесят штук.

Император грозно зыркнул на попытавшихся улыбнуться офицеров.

- Испытали?

- Так точно. Постановка с рельсовых путей возможна на скорости до десяти узлов силами экипажа и не вызывает трудностей. Переделка миноносцев занимает не более недели.

- Отлично. Ну что ж, — император вздохнул, — торпеды? Иван Ильич…

- Проведенные испытания, — поднялся молодой для своего чина кавторанг, — к сожалению, разочаровывают. Дальность хода в двадцать пять кабельтовых достичь не удаётся, максимум двадцать два, причем на последних пяти кабельтовых удержание курса не гарантировано из-за выбега гироскопа. Однако мокрый подогрев осуществляется уверенно, и с применением дополнительного дутья на диск прибора проблема может быть решена. Но понадобится еще два месяца…

- К сожалению этих двух месяцев у нас нет. Можем ли мы прямо сейчас приступить к переделке имеющегося запаса торпед?

- Да, Государь. Врезка подогревательного отсека с керосиновым и водяным баками и коммутацией труб отработана, пуск мин из строенных аппаратов производится надежно, перелома корпусов при входе в воду не наблюдается. Но есть опасность…

- Давайте, я буду бояться за вас, Иван Ильич. А вы — приступайте к модернизации немедленно. Пускать мины придется не с двадцати, а с пятнадцати кабельтовых. А что с другими типами торпед?

- Электрические мины с питанием от аккумуляторов повышенной ёмкости испытаны, но их дальность хода еще меньше, и едва достигает двенадцати кабельтовых, — отрапортовал кавторанг. — Они обладают серьезным преимуществом в виде полного отсутствия пузырькового следа. Кроме того, поскольку эти мины выделывались заново, а не являлись переделками мин образца девяносто восьмого года, они успешно применяются и из подводных аппаратов, установленных как на крейсерах, так и на подводных миноносцах.

- Полагаю, в первую очередь следовало бы снабдить такими минами именно наши подводные лодки, — предложил еще один капитан. — К сожалению, на лодку Александровского такие аппараты не поставишь, но вот на «Сома»…

- Разумное мнение, — кивнул император. — Полагаю, вы с капитаном Назаровым договоритесь о производстве и поставках электроторпед… Назовем их, к примеру, «38-02э», в отличие от парогазовых «38-02п»… Надеюсь, вы разрешите этот вопрос сразу после совещания. А что по другим предложениям, Иван Ильич?

- Пороховая турбинная торпеда не показала хороших результатов, — вздохнул Назаров. — Перекисная, на топливе из перекиси водорода и керосина прошла сорок кабельтовых на тридцати двух узлах. Это просто невероятный результат, но мы потеряли шесть человек при взрыве. Еще один взрыв, к счастью, обошелся без жертв. И это не говоря о том, что само производство перекиси водорода весьма опасно и пока еще с трудом покрывает даже испытательные потребности.

Император задумался. В той жизни, он вдоволь наслушался жалоб конструкторов, как ракетных, так и торпедных, на своенравный характер этого весьма многообещающего топлива. Концентрированная перекись взрывалась от контакта с цветными металлами, кроме чистого алюминия, от повышения температуры на считанные градусы, и даже просто от случайного чиха… Он нашел глазами скромно сидящего в уголке представителя контрразведки флота и едва заметно кивнул. Контрразведчик, словно бы случайно, показал угол картонной папки и тоже едва заметно кивнул ему в ответ.

- В таком случае работы по этим темам временно прекратить. Сосредоточиться на торпедах «п» и «э», с массовой поставкой не позднее марта. Совершенствовать и исправлять недостатки будем уже в рамках серийного производства.

По комнате пронесся тяжелый вздох. Видимо, моряки все же надеялись на то, что на этот раз доводить свое оружие прямо во время применения им не придется.