Стальная память

– Может, и уехал, – поначалу согласился с Зинаидой Борисовной майор Щелкунов. Может, потому, что уж очень не хотелось ему верить, что бывший батальонный разведчик, фронтовик может быть замешан в зверских преступлениях, совершаемых в городе. Но война за эти годы стольких переломала и покалечила, что можно ожидать всякого. – Сделаем вот что… Шматова нужно отыскать и допросить еще раз. Не думаю, что он уехал куда-то из города. Он где-то рядом. Думаю, что он все-таки обнаружил за собой наблюдение и после этого немедленно исчез. А если он затаился… Значит, скрывает нечто серьезное, для этого у него есть какие-то веские причины, и мы должны установить, какие именно. Вот что, Валентин, сходи в военкомат и познакомься с личным делом этого старшего лейтенанта Шматова. Его фотоснимок из личного дела нужно будет перефотографировать и размножить, чтобы в каждом городском отделении милиции и у каждого участкового было его фото!

– Есть, товарищ майор! – с готовностью отозвался Валентин Рожнов. – Разрешите идти?

– Ступай.

В деле серии ограблений с убийствами наметились двое подозреваемых, что было уже неплохо. Только вот где их искать?

* * *

Хорошо и грамотно составленный словесный портрет – это без малого половина работы в деле поимки преступника. По крайней мере, так считают многие оперуполномоченные милиции и следователи прокуратуры. В словесном портрете мелочей не существует: важен рост, вес, возраст, телосложение, цвет волос, по которым преступника можно выделить среди прочих на дальнем расстоянии, например где-то в многолюдном месте. А уже потом следуют более существенные сличительные параметры: форма головы, лицо, нос, глаза, брови, уши.

Очень значимо, если у разыскиваемого имеются особые приметы, скажем татуировка, наличие броских шрамов, поломанные зубы или заикание, – тогда можно считать, две трети дела уже выполнены. Остается только в результате проводимых оперативных разработок выследить фигуранта и задержать.

Словесный портрет малолетнего преступника, выколовшего глаза двум убитым милиционерам, был составлен очень грамотно. Буквально через день после того, как этот самый словесный портрет чиграша и фотографическую карточку Шматова разослали по отделениям милиции и участковым, в Управление к майору Щелкунову заявился пожилой старший лейтенант, представившийся участковым уполномоченным Старшиновым.

– Мне знаком этот парень, – указал участковый на листок со словесным портретом, что держал в руках. – Это Константин Жихарев, семнадцать недавно исполнилось. Он с моего участка. Проживает с родителями Степаном Никитичем и Авдотьей Самсоновной Жихаревыми в Подлужной слободе, улица Глухая, дом три. Приметный такой дом. С резьбой на фасаде, – добавил старший лейтенант Старшинов. – Он недалеко от мукомольной мельницы находится…

– Вы уверены, что этот парень именно он? – переспросил майор Щелкунов, стараясь не выказать волнения.

– Абсолютно! – заверил участковый. – Не знаю, кто нарисовал его портрет, но нарисовано очень хорошо, как будто бы этот шалопай Жихарев художнику позировал.

– А прежде за ним наблюдалось что-нибудь противозаконное?

– Воровал, конечно, но как-то все по мелочи. Я знал, что Костя когда-нибудь сядет. С компанией старших все крутился, а они все в тюрьмах побывали, и даже не по одному разу. Такие хорошему не научат. Ведь и район, где я служу, неблагополучный. Кого там только не встретишь… Но вот никогда не думал, что он в убийстве будет замешан. Я ведь его еще пацаненком помню. Тихий такой малый был.

– Что, будем брать? – загорелся присутствовавший при разговоре оперуполномоченный Рожнов и потер одну ладонь о другую. – Давно жду этого часа, товарищ майор, готов приступить к задержанию немедленно.

– Да погоди ты, – осадил оперативника Виталий Викторович. – У нас задача – обезвредить всю банду, а не одного ее малолетнего члена, который и знает-то меньше других, потому как все время на побегушках у остальных: то подай, то унеси, то на стреме постой. Пока что мы будем наблюдать за этим Константином Жихаревым. Пристально, – жестко посмотрел на Рожнова начальник отдела по борьбе с бандитизмом и дезертирством. – Если все получится ладно, – а иначе и быть не должно, – этот чиграш выведет нас на всю банду. А вот когда мы будем знать всех членов шайки, тогда мы и возьмем их всех. Так что твоя задача, Валентин, следить за ним денно и нощно. Дам еще двоих тебе в помощь. Ты уж, будь добр, сам их проинструктируй…

Глава 18 Задумка Жорки Долгих

Милиции в городе стало заметно больше, особенно увеличилось количество конных патрулей, дежуривших в основном в наиболее проблемных районах Средневолжска. Маруся каждый день выходила в город и слушала, о чем говорят люди. О произошедшем никто толком ничего не знал, но слухов блуждало во множестве – и один страшнее другого. Будто бы в Средневолжске и в его окрестностях объявилось несколько жестоких банд. Одни шайки ловят людей и отрезают им головы, а другие выкалывают глаза.

И в прежние времена по ночам не очень-то разгуливали, а сейчас город и вовсе вымер.