Стамбульский ребус

Евгения немного поверила мне, или мне просто показалось — трудно сказать, но она уже не смотрела так, как раньше.

— А что насчет остальных?

— Имеешь в виду Демира с Йектой?

Она кивнула.

— Я же сказал тебе, оба сходили с ума по Хандан. Но самое странное, что тогда ни один из них даже словом не обмолвился о своих чувствах.

— Шутишь? — она заерзала на сиденье. — Хочешь сказать, что они так и не признались ей в любви?

— А как ты это себе представляешь? Вот мы вчетвером дружим, вдруг один из нас подходит к Хандан и говорит: знаешь, я тут влюбился в тебя. Конечно, на такое никто не осмелился. Йекта, возможно, хоть как-то намекал на свои чувства в стихах, но, должно быть, делал это слишком искусно: ни я, ни Демир ничего не заподозрили.

Я отвел взгляд от дороги и посмотрел на Евгению.

— Но теперь, когда ты спросила, я подумал: может, это и к лучшему? Дружба для нас всегда была превыше любви. Именно она давала нам ощущение счастья. Может, меня это и не касается, но подойди Демир или Йекта к Хандан и расскажи о своей любви — нашей дружбе пришел бы конец. Думаю, и Хандан отлично понимала это, поэтому никогда не выделяла ни одного из них.

— А как же ты? — в ее глазах появился игривый блеск. Но я не принял это на свой счет.

— Меня она тоже никак не выделяла. Возможно, просто-напросто не хотела терять кого-то из нас троих.

— Кого-то из вас троих? То есть ты признаешь, что оказывал ей знаки внимания?..

— Конечно. Мы с ней ходили вместе в школу, учились в одном классе, вместе возвращались после уроков. Как же я мог не оказывать ей внимание?

Евгения опять неоднозначно улыбнулась.

— И то верно, Невзат, — сказала она дразнящим голосом. — А теперь признавайся: ты когда-нибудь ревновал ее? Представь: девушка, которая бегает всюду только с тобой, вдруг начинает дружить еще с двумя парнями. На твоем месте я бы точно приревновала.

Я собирался сказать «нет», но тут память сыграла со мной злую шутку. Перед моим мысленным взором отчетливо возникла сцена из школьной жизни. Сначала я не хотел делиться этим воспоминанием, но потом подумал, что у Евгении есть право знать это. К тому же тогда не случилось ничего предосудительного.

— Кажется, я тоже ревновал, — сказал я, пытаясь уследить за потоком воспоминаний. — Помню, однажды опоздал в школу, а когда зашел во двор, увидел, как Хандан стоит у школьных ворот вместе с Демиром и они над чем-то хихикают. В тот момент я почувствовал, как внутри меня зарождаются и растут ярость и гнев. Ребята были вдвоем — ни меня, ни Йекты рядом. Еще и такими счастливыми выглядели. Мне показалось, что меня предали. Но Хандан и Демир, увидев меня, вели себя настолько искренне и доброжелательно, что мне стало стыдно за охватившее меня чувство.

Евгения молчала, но зная, что она внимательно смотрит на меня, я повернулся и спросил:

— Что? Ты что-то хочешь сказать, Евгения? Не надо так на меня смотреть.

Она нежно обхватила мою руку.

— А тебе с катушек слетать не надо! Кажется, я начинаю понимать, что произошло.

— Скажи на милость.

— Ты настоящий брутал!

— Еще чего! — сказал я в шутку, пытаясь высвободить свою руку. — Только этого нам не хватало… а теперь и этого сполна.

Она легонько ударила меня по руке, которую я пытался высвободить.

— Послушай-ка, Невзат! Нет, ты не брутал — просто очень сдержанный.

— Да, меня никому не прошибить, — сказал я нарочито наигранно. — Кроме близких, естественно.

— Невзат, ты когда-нибудь бываешь серьезным?..

— Прости-прости, я тебя внимательно слушаю.

— Думаю, как только Хандан — изначально твоя подруга — начала проявлять интерес к Демиру и Йекте, ты сразу же отошел в сторону. И не отрицай. Я тебя прекрасно знаю. Именно так ты и сделал. Но, отходя в сторону, ты вел себя очень аккуратно — чтобы никто ничего не заметил. Ты не впадал в истерику, чтобы обратить на себя ее внимание. Может, и твои чувства к ней изменились. Ты стал относиться к ней как к подруге — ведь в таких ситуациях соперничество может выйти боком, а ты этого не хотел. Трое парней борются за внимание девушки. Но ты пренебрег этой борьбой, добровольно покинул арену в самом начале. Или же, как ты и говорил, дружба оказалась для тебя важнее любви. Потому что Демира с Йектой ты любил не меньше, чем Хандан. И никого из них не хотел потерять.

Пока Евгения говорила, мы уже добрались до Золотого Рога, и моя старая колымага свернула на тянувшуюся параллельно морю дорогу.

Слева от нас на черной глади воды время от времени вспыхивали и гасли огни рыбацких лодок. Беспардонный шум мотора отправившейся на рыбалку лодки нарушал ночную тишину.

— Неплохая версия, — сказал я, поглядывая на свою любимую краем глаза. — Лучше даже назвать это аналитикой.

— Хватит издеваться, Невзат, — она еще раз игриво хлопнула меня по плечу. — Я сейчас говорю абсолютно серьезно.