Стамбульский ребус

— Есть еще кое-что поважнее, инспектор. Семья владеет крупным мясокомбинатом в Текирдаге. То есть они не только продавцы, но и поставщики мяса… Поэтому у них есть фургоны-рефрижераторы для доставки. Они развозят говядину и ягнятину по собственным лавкам и по лавкам других мясников. Вот и получается, что возят они в своих рефрижераторах не только туши животных, но и трупы жертв… Что им для этого нужно? Всего-навсего двухколесная тележка. Такая же, какую видели двое бродяг, с которыми мы беседовали вчера вечером в районе Чемберлиташ.

Вот это было действительно важно.

— Откуда ты все это знаешь?

— Сам видел, — в его голосе снова послышался какой-то бунтарский дух. Возбуждение, царившее у него на лице, как будто говорило: вот видите, это то, что я пытался до вас донести. — Да, это был Омер. Прямо перед домом в Эгрикапы… Я взял его адрес у Сезаи. Потом довез Зейнеп до дома и сразу же отправился туда. Поставил машину в укромном местечке и начал ждать. На какое-то время я отключился, но проснулся от шума хлопнувшей двери. Я весь обратился в слух. Из подъехавшего фургона вылезли Омер и тот парень в тюрбане и шароварах, которого мы видели утром. Наверняка один из братьев. Они открыли заднюю дверцу, вытащили оттуда тележку и покатили ее домой. Это было всего пару часов тому назад.

Так… Рамиз и Пехливан нашли тело около двух часов назад. Дорога от Едикуле до Эгрикапы в это время заняла бы не более десяти-пятнадцати минут. Это значит, что если фургон, который видели ночные сторожа, тот же самый, за которым следил Али, то тогда все совпадает. Прибавим к этому умение владеть ножом — умение перерезать горло человеку, фургон и тележку, — и Омер становится главным подозреваемым.

Несмотря на эти факты, у меня все еще оставались сомнения. Потому что у Омера по-прежнему не было мотива для убийства. И все же три таком количестве новой информации бездействие было бы роковой ошибкой. Еще более страшной, чем та, которую чуть не совершили Дли и Зейнеп этой ночью.

Эгриканы

Не желая допустить роковую ошибку, мы прислушались к рекомендации Али и отправились к дому Омера Экинли в Эгрикапы. У нас с собой не было ордера на обыск. Собственно говоря, мы и не планировали ничего обыскивать. Я просто хотел увидеть белый фургон, в котором, как утверждал мой напарник, перевозили трупы.

Бедный квартал на задворках района Эгрикапы уже сдался на милость ночи. На улицах не было ни души. Окна в большинстве домов сумбурной застройки зияли темнотой, здания были пусты и безмолвны.

Я хорошо знал этот район: в детстве мы часто приходили сюда играть в футбол. Тогда здесь был цыганский квартал — меньше домов, магазинчиков и людей, чем сейчас. Мрачный вид Малого Влахернского дворца, тюрьма Анемас, скрытый под землей мраморный источник Пояса Пресвятой Богородицы, окружающие все это стены. А прямо у стен — могилы сподвижников пророка Мухаммеда. После того как мама вдобавок к этим чудесам рассказала мне знаменитую легенду про алмаз Кашикчи[40] (бедняк нашел его в куче мусора и обменял у ложечника на три ложки), Эгрикапы в моем детском воображении превратился в какой-то волшебный район, где мы могли пережить любые доступные нашей фантазии приключения.

Раньше нас было трое: Демир, Йекта и я… Время от времени и Хандан прибегала сюда с нами. Никогда не забуду, как однажды Демир заблудился в извилистых коридорах тюрьмы Анемас. А ведь мы столько раз предупреждали его — не ходи туда. Но наш упрямый дружочек решил, видимо, продемонстрировать свое бесстрашие. Думаю, он тягался со мной. Йекта, который был самым физически слабым из нас троих, всегда правильно себя оценивал и никогда не выскакивал вперед. Борьба, бесстрашие — кто сильнее… Все это больше волновало нас с Демиром. И должен признать, чаще победителем в наших состязаниях становился Демир… Потому что он был смелее, крепче меня и хладнокровнее. В тот день, когда он потерялся в переходах тюрьмы Анемас, мы чуть не померли от страха. Никогда не забуду: мы были во дворе мечети Иваза-эфенди. Спорили, спускаться в подземелье или нет. И вдруг Демир пропал — только что мы его видели на лестнице, ведущей вниз, и вот… К чему лгать, я не поверил, что он сделает это. Подумал: отсидится немного у входа в темницу и вернется обратно. Но он не вернулся. Полчаса, час, полтора — Демира нигде не было. Хандан плакала, Йекта паниковал, я уже собирался, закрыв глаза, броситься в подземелье, но тут наш храбрец вдруг вышел из темноты — как будто ничего и не случилось. В тот момент — с какой-то ржавой железкой в руке — он был похож на полководца, одержавшего славную победу…

— Я нашел меч византийского императора, — улыбнувшись, сказал он. — Выкопал его из недр земли, ребята…

Конечно, это был вовсе не меч византийского императора, но все мы, включая меня, пришли в неописуемый восторг от его храбрости.

По мере того как мы не спеша ехали по этому до боли знакомому мне району, букет воспоминаний тихонько распускался у меня в памяти. Но вдруг голос Али оборвал этот поток:

— Приехали. Омер Экинли живет вон там…