Стань единственной

— Даже не думай, — раздался предупреждающий голос дочери. — Лучше попроси Люка налить тебе выпить. Ты бледная как полотно.

— Мне страшно, — не выдержала она.

Миа обняла ее сзади за плечи и засмеялась. Поддержка дочери хоть как-то помогла снять напряжение. Оставалось десять минут до их прихода.

— Послушай, все будет нормально. Я ведь уже встречалась с ними, и все прошло хорошо. Они так счастливы, сама увидишь.

— Я очень на это надеюсь, родная.

— Кристи, хватит ныть, — сказал Люк, протягивая ей бокал с вином. — Никто тебя не съест.

Кристина залпом выпила полбокала, предварительно одарив мужа самым уничтожающим взглядом из всех, что были в ее арсенале, но на него это не подействовало. Впрочем, как и всегда. Это мужчина был непробиваем! С тех самых пор, как впервые заметила лукавую усмешку в его серебристо-холодных глазах, она обрела верного друга. Единственного в том тесном мире, полном предателей, где вынуждена была жить. Люк был ее защитником, молчаливой опорой, союзником в любой войне, в какую бы она не ввязалась. Он никогда не станет любовью всей ее жизни, потому что это место уже давно занято в ее сердце, но он был чем-то другим, чем-то большим, чем-то материальным. Дэнни мертв. Он не вернется. Но она все еще жива благодаря Люку и детям. Пусть даже Дэвид не чувствовал сыновьей любви.

Звонок в дверь заставил натянуться и без того напряженные нервы. Опрокинув в себя остатки вина, Кристина снова поправила платье и пошла открывать.

Увидев спокойное лицо сына и взволнованные глаза его жены, она вдруг поняла, что все будет хорошо.

— Привет, мам, — сказал Дэвид, заставив ее сердце затрепетать.

Как давно она мечтала услышать это простое короткое «мам» из его уст. Ком, подкативший к горлу, мешал говорить.

— Здравствуй, милый, проходите.

Пока Дэвид здоровался с Люком и сестрой, отдавая им принесенную бутылку вина, Лиззи тихо проговорила:

— Здравствуйте, миссис Джонсон.

— Здравствуй, Элизабет, — сказала она, протягивая обе руки. — Если тебе не трудно, зови меня просто Кристина.

Лиззи кивнула, вкладывая прохладные ладони в ее руки. Она изменилась с тех пор, как они виделись в последний раз. Беременность сделала ее стройную фигуру более округлой, более женственной. Синие глаза, глаза Дэнни, излучали тепло, кожа сияла здоровьем. Она как будто была наполнена внутренней силой и жизненной энергией, и светилась изнутри.

Так получилось, что они остались вдвоем в небольшом коридорчике возле входной двери. Вряд ли это было случайностью. Скорее, проделки любимой дочери. Почувствовав неловкость, Кристина попыталась отпустить руки девушки, чтобы проводить ее к остальным, но Лиззи не двинулась с места, сжав ее пальцы.

— Я бы хотела извиниться.

— Твоей вины здесь нет, — тихо сказала Кристина.

— Я не могу сказать, что была не права во всем, и не знаю, как бы стала относиться к вам в другой ситуации, но, так уж вышло, что я люблю вашего сына, поэтому хочу... — ее решительность слегка поколебалась. — Хочу наладить отношения.

— Я рада, что ты приняла такое решение. — Кристина кивнула.

— Это ради Дэвида. И ради ребенка.

— Дэвид любит тебя, и он очень страдал, когда ты ушла. И знаешь, я счастлива, что именно ты стала его женой.

Брови Лиззи удивленно взметнулись вверх.

— Но... Почему именно я?

Кристина грустно улыбнулась.

«Глупенькая, — подумала она, — разве ты не понимаешь?»

— Дэнни был самым лучшим на свете, — грустно ответила Кристина. — А ты его дочь, его продолжение, его частица. Разве могла я хотеть большего для своего сына? — она правда так думала.

Пораженная девушка не успела ничего ответить, потому что в коридор выбежала Миа.

— Лиззи, пойдем уже! — Дочь схватила их за руки и повела за собой. — Увидишь, что мы приготовили на ужин, обалдеешь!

Перехватив подозрение, мелькнувшее на лице подруги, она рассмеялась.

— Да не волнуйся ты так! Все самое что ни на есть вегетарианское! Мама глаз с нас не спускала, пока мы готовили!

Кристина покраснела. Она действительно хотела угодить жене сына, и Люк чуть в обморок не упал, узнав, что на столе не будет курицы или отбивных. На душе стало теплее, когда Лиззи благодарно кивнула.

«Видишь, Дэнни, все не так уж плохо, — мысленно сказала Кристина. — У тебя замечательная дочь».

Глава 18