Стань Звездой!

— Как же, наводил справки, — Ласард поболтал флягу, сделал еще глоток. — Да все письма назад возвращались. Как жена умерла, я снова написал. Знал, что он конверт не откроет, прямо возле марки и написал, что мол так и так, мамы нашей больше нет. А в письме написал, что прошлое забыто и я всегда его жду. Не ради меня, так хоть ради матери вернись. На могилку сходи, поплачь. Не по-людски это, чтобы она там одна совсем лежала и поплакать по ней некому. Вернулось письмо, — Ласард злобно усмехнулся, его лицо приобрело ехидное выражение. — Нераспечатанное. Но с посланием. “И ты сдохни”, аккурат под моими словами.

— И вы решили сдаться? — спросил Доминик.

Ласард пожал плечами.

— А чего еще было делать? — спросил он Доминика. — А потом, мне и своих проблем хватало. После тех побоев у меня стал ухудшаться слух. Левый глаз видел, как сквозь кровавую пелену, мне часто было невыносимо жарко или нестерпимо холодно. Я путал слова, часто не мог сдержать брань. Мне потом сказали, что скорее все была повреждена зона Брока, вот речь и спуталась. Кабы сразу бы очутился в больнице, глядишь, и обошлось бы, а спустя столько времени разве что поделаешь… Да и откуда денег взять. Платили мне все меньше, а потом и вовсе попросили вон. Несколько лет я перебивался случайными заработками, пока тот глаз, что все красным видел, не ослеп совсем, — Ласард помахал рукой перед глазами, — Пособия бы помогли протянуть, да откуда у меня силы, чтобы их выхлопотать. Я долго даже думать не хотел, чтобы дом продать, все надеялся, ребенок очнется от забытья своего и приедет, да потом нужда за горло взяла. А когда и тех денег не осталось, решился я на последний шаг.

— Снова начали искать Эрика? — Доминик явно скучал. Он уже понял, что игра стоит свеч, но терять время впустую, слушая излияния Ласарда сейчас, а потом возиться со съемками ему не слишком хотелось.

— Ну да, — Ласард допил то, что было у него во фляжке. Видимо, дешевое алкогольное пойло, потому что язык у него уже основательно заплетался. — Обрадовался, когда узнал, что он в люди выбился. Боялся ведь, что с таким нравом не удержится, поднимет руку еще на кого и закончит в тюрьме. Но кровь не вода. Гены я ему дал хорошие… Вот, значит, решил я еще раз попробовать. Ну не поднимется же у него рука на старика. Да и по совести и по закону о немощных заботиться положено.

— Хотите сказать, Эрик снова вас ударил? — судя по голосу, Доминик сделал “стойку”, как охотничий пес.

— Ударил? — переспросил Ласард. — Да я думал, он меня убьет. Выскочил из машины, и первым же ударом сшиб меня на землю. По голове больше не бил, ногами под живот, по ребрам пинал. Я просил, умолял. Да он как зверь… одержимый. Спасибо охранникам у дома его, оттащили. Его под руки, мол простите, не доглядели, шляются тут всякие. Ну а меня за шиворот да пинка под зад. Но хоть не дали до смерти забить, и на том спасибо.

Ласард зарыдал, в этот раз по-настоящему, и теперь размазывал пьяные слезы грязным кулаком.

— Спасибо, мистер Ласард, — Доминик вошел в кадр, протянул Ласарду пятидесятидолларовую купюру. Тот сразу перестал рыдать и неожиданно-быстрым и ловким движением схватил деньги. — Мы свяжемся с вами, когда будем готовы подписать документы. Хорошего дня.

— И вам не хворать, — Ласард понятливо кивнул. — Только смотрите мне, надуете — я к другим пойду. К тем, кто не жмотится и не зассыт.

— Мы с вами свяжемся, — скривился Доминик и сделал знак кому-то за камерой. Послышался щелчок, и съемка прекратилась.

* * *

Видео давно закончилось, а Зак все смотрел в экран, где в стоп-кадре застыло краснощекое лицо хронического пьяницы.

— Вот же сука, — Курт сунул в рот сигарету, похлопал себя по карманам в поисках зажигалки, но потом сообразил, что в спальне курить нельзя, и отбросил ее на тумбочку. — “По пивку иногда”... да Эрик говорил, что он пил и бил его!

— Разумеется, тут все ложь, — процедил Зак, чувствуя себя словно замороженным. — До последнего слова! Идиоту ясно, что Эрик никогда в жизни не поднял бы руку на собственного отца — если только мать защищая.

— Без моего разрешения Доминик это в эфир не пустит, — Курт захлопнул ноутбук. — Но Эрику придется все это увидеть. И скорее всего, встретиться с мистером Ласардом лицом к лицу. Как думаешь, сказать, что мы это видели, или нет? — он покосился на ноутбук. — Моя мать не образец подражания, но она хотя бы не торгует грязным бельем.

— Можем заткнуть ему рот тихо, — предложил Зак, помедлив. — Но не факт, что папаша не всплывет вновь, как бы сильно мы его ни утопили.

— Эрику не понравится, если мы начнем действовать за его спиной, — вздохнул Курт. — А такие, как этот папаша, не тонут. Всплывет обязательно. Его только юридически душить, а для этого надо поймать на лжи.

— Да, — Зак покусал губы и вздохнул. — Тогда нужно его подготовить. И дать четко понять, что мы не верим ни единому слову.