Станция «Гермес»

— Кого именно? — сдвинул брови Евгений. — Вы думаете, это просто? Тут за каждую скрепку требуют три бумажки под роспись. И что вы так разволновались? Придет время, разыщем ваш сувенир…

— А если начальство попросить, например… — гнул свою линию Антон, — то можно договориться?

— Может и так, — Евгений посмотрел на него с подозрением. — Если обратиться к кому надо, то пожалуй. Если вещь не представляет интереса для следствия и не проходит как вещдок… Слушайте, к чему вы клоните?

— Да это я так, чисто в порядке любопытства… — забормотал Антон.

Коридор закончился, и они вышли в тот самый двор позади дома культуры, куда его час назад доставил автозак. Антон оглянулся на надпись «Запасной выход», и словно спохватившись, произнес извиняющимся тоном:

— В уборную забыл сходить…

Полицейский неохотно сказал:

— Прямо и налево… Только не задерживайтесь, ладно?

Антон быстро пошел назад.

Нехорошо было обманывать добросовестного Евгения, но что еще оставалось делать?

Пройдя по коридору до лестничного пролета, Антон поднялся на следующий этаж, перепрыгивая через ступеньку. Кроме запасного, в доме культуры должен же где-то быть и обычный выход… Через него он и надеялся улизнуть.

Он пересек пустынный вестибюль, украшенный кадками с пыльными фикусами. Где же выход? Сразу за стендом с фотографиями разнообразных культурных завоеваний под заголовком «НАМ С ИСКУССТВОМ ПО ПУТИ» Антон обнаружил широкий пандус, ведущий вниз. Оттуда доносился слабый шум. Проникнув за портьеру из черной ткани, он неожиданно оказался в уютном зрительном зале.

Судя по всему, Антон попал в самый разгар ожесточенного спора по поводу репетиции театральной постановки. Группа людей столпилась у сцены, переговариваясь и перебивая друг друга, но громче всех звучал один басовитый голос. Обладатель этого голоса находился в самом центре собравшихся, возвышаясь над остальными. Это была крупная женщина с массивным шиньоном, напоминавшим выхухоль.

Узнав фигуру библиотекарши, Антон почти не удивился. Очевидно, что в Мелогорском районе круг людей, стоящих на страже духовных ценностей, был небольшой. Почему бы библиотекарше и не участвовать в театральном, или в еще каком-нибудь кружке?

Он посмотрел на сцену, где перед раздвижным задником, призванном изображать тяжелые готические своды, стоял одинокий стол, уставленный ретортами, тигелями и прочей химической утварью. Не иначе, это был кабинет самого доктора Фауста. У стола размахивал руками лысоватый человек в одеянии, напоминающей узбекский ватный халат.

— Вы поясните, вам нужна трагедия или студенческий капустник?! — настойчиво допрашивал он присутствующих. — Как могу я объясняться в любви этому бегемоту, этому плезиозавру!

— Зинаида Михайловна на роль Гретхен назначена коллективным решением, — скрипуче сказала дама в старинном платье, презрительно разглядывая актера в лорнет.

— Но почему не Надежда Павловна из бюро технической инвентаризации? А как же молодым везде у нас дорога? — саркастически спросил Фауст.

— Надька молодая, у нее еще много ролей будет… — громко сказала библиотекарша. — И-ить! Какие ее годы…

— Стыдно, Зинаида Михайловна! У вас скоро внуки, вам бы черепаху Тортилью играть, а вы в инженю метите. Воспользовались своим влиянием в коллективе, чтобы оттеснить юную актрису!

— Эдуард Петрович, — примирительно сказал кто-то, — прекращайте вы наконец саботаж! Надя сама отказалась от роли по уважительной причине… Или вы собираетесь до утра тут бунтовать?

— Ну ничего, вот сейчас придет Орест Михайлович! — пригрозил тот. — Он вам покажет коллективное решение… Он вам устроит допрос с пристрастием за отрыв от контекста!

Присутствующие зашумели. Воспользовавшись накаленной атмосферой, когда внимание членов театрального кружка было поглощено Фаустом — саботажником, Антон быстрым шагом пересек зал. В фойе он нахально кивнул оторопелой вахтерше, как старой знакомой, и вышел на улицу.

Сквозь кроны высаженных перед зданием елей пробивался свет фонарей. Вечер был тихий и теплый, как раз подходящий для тех парочек, что прячутся в темноте на скамейках. Сейчас бы неспешно прогуливаться по центральной аллее, беспечно глядя по сторонам и раскланиваясь со знакомыми, как другие празднично одетые мелогорцы, а не бежать сломя голову в драных штанах и потной майке, спотыкаясь и ошарашивая встречных вопросом как пройти в полицию.

В это позднее время вход в райотдел был закрыт, но он принялся давить на кнопку «Вызов дежурного», пока не услышал щелчок переговорного устройства.

— Мне нужен старший оперуполномоченный Дубовицкий, Марк Захарович, — выпалил он одним духом и назвал свое имя. — Передайте ему, срочное дело!

Глава 18 Ключ от дома

От автостанции до поворота его подбросил случайный водитель, а дальше пришлось идти пешком. Как назло, взялся накрапывать мелкий дождь. Сжимая в кармане «янтарную» пластину, он ускорил шаг, и в течение всего пути тепло от удивительного предмета передавалось ему, словно заряжая энергией. Шагая, как заведенный, не обращая внимания на дождь и липнущий к подошвам чернозем, к полуночи он вышел на окраину.