Станция мёртвых сердец (СИ)

Он вздохнул и попытался привести чувства в порядок. На фоне последних событий месть Ретта в самом деле выглядела болезненным, но всего лишь укусом. Должности было жаль — тем более унизительно было бы оказаться в подчинении Сандберга, которого Артур никогда не любил за склонность к лишней болтовне и какую-то неприятную желчность. Но у Артура были свои мысли по этому поводу.

Предательство Дорси тоже не удивило — Артур лишь отметил про себя, что впредь нужно окружать себя людьми, верными себе, а не всемогущему Ретту Дугласу. Эта мысль выкристаллизовалась с неожиданной чёткостью и слилась воедино с предательством охраны.

Артур успокоился наконец до конца и, поднявшись, постучался в дверь помещения для охраны.

— Ричард, — позвал он, когда дверь открылась.

Шелман лежал на диванчике и что-то читал с планшета.

— Вы один?

— Да, остальные с Дугласом.

— Мне нужно заехать… домой. Вызовите шофёра?

Шелман кивнул и потянулся к телефону.

Заехав в квартиру, которую недавно он считал домом, Артур собрал небольшую сумку — нестерпимо хотелось избавиться от тесного костюма и оказаться в более удобной одежде, которую не позволялось носить в доме Гарднера. Кроме сумки он захватил с собой ноутбук и снова спустился вниз.

Уже в машине открыл сайт с подборкой съемных квартир и принялся листать страницу за страницей.

В конце концов взгляд его остановился на небольшой квартире на окраине — там, где заканчивались многоквартирные дома, а предместья медленно редели, переходя в горный массив. Он бы предпочел море, но добираться в офис через весь город был не готов.

Подходящих квартир было три, и, не откладывая дело в долгий ящик, он обзвонил всех хозяев. Двое согласились показать жильё немедленно. Выбор был невелик, но Артур не хотел придираться и через два часа уже бросил сумку в прихожей почти своего дома. Он находился здесь всего полчаса, но это жильё уже казалось ему более родным, чем все те места, где он жил до сих пор — за исключением, пожалуй одного, того, где находиться было слишком душно.

Артур упал на диван и включил телевизор. На экране мелькнуло знакомое лицо актёришки, который так нравился Ретту. Артур расхохотался и переключил канал. Сосредоточился на несколько секунд на какой-то мелодраме — старый солдат, в которого была безнадёжно влюблена героиня, подозрительно напомнил ему Дугласа, и он тут же щёлкнул кнопкой ещё раз. В сущности, он не рассчитывал найти что-то стоящее — просто слишком соскучился по этому простому развлечению, недостойному людей из высшего общества.

Пролистав около сотни каналов, он устало выключил телевизор и огляделся по сторонам. Книги он взять забыл — это было плохо. Артур встал, достал из сумки ноутбук и, вытянувшись на диване, принялся искать в интернете что-то, что можно почитать.

* * *

Ретт с трудом заставил себя нажать экранчик телефона. Артур был там. Живой. И всё такой же родной.

Он устало прислонился лбом к стеклу. Родной, но по-прежнему не принадлежавший ему.

Глава 69 Понимаешь

На следующий день Артур уже снова сидел за тем столом, откуда когда-то начиналась его карьера в Дуглас корп». С утра, когда Ретт проходил мимо, он ничего не спросил — лишь сверкнул глазами так, что по спине Дугласа пробежали волны мурашек.

Пожалуй, это и определило формат, в котором они пребывали весь день. К своему стыду, Ретт боялся высунуться за пределы кабинета, понимая, что вряд ли сможет устоять против этого мрачного и в то же время до боли понимающего взгляда. От одного вида Артура хотелось стиснуть его и прижать к стене, невзирая на место и время. Ретт отлично отдавал себе отчёт в том, насколько пагубно это желание, но бороться с ним мог едва-едва.

Артур был рядом. Это осознавалось куда чётче, чем сводные данные о продажах по региону. И это сводило с ума.

Ретт думал, что стоит только вернуть его и посадить «на цепь», как станет легче. Это не работало.

Думать о том, как к хрупкому и беззащитному Артуру прикасался Гарднер всё ещё было противно, но уже через неделю отвращение вызывал только Гарднер, а продолжавший сверкать глазами и будто-то бы ненароком перебиравший бумаги своими аккуратными, продолжавшими сводить Ретта с ума пальцами, Артур вызывал только неуёмное желание.

Теперь, когда Артур оказался вне досягаемости, Ретт отчётливо видел, насколько он повзрослел. Подростковая округлость исчезла совсем, а юношеская обида на весь мир в глазах сменилась чем-то новым, более глубоким и серьёзным, но всё равно бесконечно грустным.

Ретт видел, что Артур тоже несчастен — и от этого становилось ещё хуже.

К началу сентября начали истекать первые контракты с Эрханом. Продлить их автоматом не получилось — эрханцы требовали пересмотра условий. Первая же попытка обсудить с ними изменения в договоре закончилась железным неприятием и нежеланием иметь дело с недавним врагом.

Ретт попытался поручить дело Артуру — это был первый раз после возвращения, когда он позволил ему войти в свой кабинет.

Артур пришёл сразу же, но категорически не мог или не хотел вести себя как положено секретарю, а Ретту почему-то вдруг отказала вся его твёрдость.