Старикам – вечно восходящее солнце

Митрич наконец успокоился. Сидел на стуле и держался за правый бок.

– Тебе Александр Иваныч работу пообещал?

– Да, вот я и пришла. Пришлось Дашку к маме отвести, не оставлять же её одну!

Митрич улыбался от уха до уха, хотя по его лицу ещё ходила рябь от боли, которую причиняли ему больные рёбра.

– Сколько за работу пообещал?

– Двести рублей… Но если хотя бы сто дадите, не обижусь… Понимаю…

Митрич встал и медленно поплёлся в дом.

– Если ещё работёнка подвернётся… Дайте знать…

Митрич зашёл в дом. Какое-то время был там. Лена стояла во дворе и ждала сама не понимая, чего конкретно она ждёт. Пару минут спустя вышел Митрич.

– Вот!

Он протянул ей деньги. Лена взяла. Сразу почувствовала три сотенные бумажки.

– Я бы и больше дал, но нету сейчас у меня!

– Спасибо… Что делать-то?

– Ничего. Ты уже всё сделала. Иди!

– Как? Всё?!

– Всё!

– А зачем звали-то?

Митрич хитро улыбался.

– Иди, иди, Лен! Если ещё понадобишься, Александр Иваныч к тебе зайдёт.

– Ну ладно…

Она спрятала деньги в карман, пошла к калитке.

– Спасибо, Митрич!

– Бывай, Лен!

Лена кивнула на прощанье.

– Лен! – крикнул Митрич.

Женщина сразу остановилась как вкопанная. Было понятно, что она его слушает.

– Костик всё-таки хороший парень!

Лена не ответила.

А ночь скрыла её лицо.

Глава 10. Жизнь налаживается.

Рабочий день кончился.

Не потому, что прошло восемь часов. И не потому, что покупателей стало совсем мало. Потому, что Александр Иванович продал всё. Рассчитавшись с Клавдией Васильевной, бывшей школьной учительницей, а сейчас довольно грузной и болтливой старухой, Александр Иванович остался посреди пустого грязного рабочего места.

Солнце стояло ещё довольно высоко, пекло в полную свою силу. Торговое место номер шестнадцать было надёжно укрыто шезлонгом, но горячий воздух с трудом шёл в лёгкие.

Александр Иванович открыл кран и подставил правую ладонь под бьющую струю. Постояв так, он набрался воды в обе ладони и плеснул себе в лицо. Стало значительно легче. Потом он сделал глубокий вдох-выдох и принялся за завершающую стадию работы. Место надо было привести в порядок, а руки уже как-то с опозданием слушались, ноги постоянно сгибались в коленях и хотели сесть. «Рано» – приказал себе Александр Иванович и продолжил вытирать мокрой тряпкой прилавок. Работал Александр Иванович уже без ощущения времени и остановился, когда понял, что рабочее место достаточно чистое для того, чтобы можно было идти домой.

Но домой было ещё рано. Старик забрал все деньги из кассы в целлофановый пакетик, обернул его газетой «Известия», положил всё это в тряпочную сумку. Потом взял палку.

– Вот и спасибо за день, Марья Ивановна! Со всем сладил, всё срослось. И от меня зависящее и независящее. И хитрость моя удалась, и руки с ногами не подвели. И осталось только до Митрича дойти… Дай сил на дорожку! С Богом!

И старик, медленно переступая ногами, втыкая свою палку в пыль, медленно пошёл к дому Митрича.

Митрич жил на Заречной улице. Практически у его дома находилась автобусная остановка, чем и воспользовался Александр Иванович. Выйдя с рынка, он дождался автобуса и доехал на нём до этой самой остановки. Причём сидя. Так что ещё и отдохнул по дороге.

Калитку ему открыла Настя, жена Митрича.

– Беги, беги, Александр Иваныч, – быстро заговорила она. – Он часиков с одиннадцати с ума сходит, чёрт плешивый! Ему лежать надо, а он весь день орёт и всё ему не так!

Ругалась она по-доброму, нежно, по-бабьи. Полная, с русой косой до пояса, голубоглазая, она любила Митрича до безумия, от этого и ругалась на него, и это было мило, до дрожи мило.

– Настя! – уже кричал Митрич из дома. – Кто приходил?

Настя сохранила свою юношескую ловкость и прыть, несмотря на полноту. Она забежала вперёд Александра Ивановича и громко крикнула в дом:

– Гость твой дорогой идёт! Вставать не думай! Лежи!

И после этих слов она улетела куда-то во двор. У неё всегда было дел выше крыши, никогда без дела не сидела, хотя в доме всегда был полный порядок. Хотя, полный порядок мог быть как раз от того, что хозяйка никогда не сидела без дела.

Вопреки требованиям жены, Митрич сел на кровати. Смотрел грозно, насупившись, не поздоровался. «Забыл», – подумал Александр Иванович. Александр Иванович, что ему здороваться тоже не следует, и молча достал свёрток, разложил газету на кровати и развязал целлофановый пакет. Митрич оценивающе посмотрел на ворох бумажных купюр и монет, облизал губы и спросил:

– Сколько здесь?

– Не знаю, – ответил Александр Иванович. Он и в самом деле не знал.

– Что осталось на прилавке?

– Ни-че-го! – гордо ответил Александр Иванович.

– Спасибо! – с какой-то особой внутренней теплотой в голосе пробасил Митрич и протянул руку. Александр Иванович руку пожал и улыбнулся. Всё было хорошо.

Митрич принялся считать деньги: сортировал их по бумажкам разного достоинства и цвета, раскладывал какие-то кучки. Бормотал себе что-то под нос и, щурясь на потолок, что-то считал в уме.

– Вот, – сказал он, подводя итог и вручая Александру Ивановичу стопку купюр.

– Спасибо. Надо ещё с Леной рассчитаться…