Старина Кох. Почему чахотка занимает наши умы, сердца и легкие

В дальнейшем их совместная жизнь продолжалась в основном в письмах. Злые языки поговаривали, что Ольга Леонардовна эгоистично бросила умирающего мужа ради сцены. Иная версия гласит, что Чехов сам запрещал ей переезжать к нему, поскольку хотел, чтобы она реализовала свой потенциал в театре, в его пьесах. Он говорил, что они – идеальные супруги, так как не мешают друг другу заниматься любимым делом. Традиция лечить чахотку в Европе сохранялась: удивительно, как часто стремились туда тяжелые пациенты, для которых долгая и трудная дорога была губительна, полагая, что целебный воздух и вода немецких, швейцарских или чешских курортов что-то изменит. Так Чехов оказался в Баденвайлере, к счастью, вместе с Ольгой Леонардовной. А на родину он вернулся через некоторое время уже в вагоне для устриц, оборудованном холодильником.

Сестры Бронте: Энн (17.01.1820–28.05.1849), Эмили (30.07.1818–19.12.1848), Шарлотта (21.04.1816–31.03.1855)

Бренуэлл Бронте. Сестры Бронте (Энн Бронте, Эмили Бронте, Шарлотта Бронте). Ок. 1835

Эта история пропитана мрачным сельским колоритом Британии. В семье священника Патрика Бронте было пять дочерей и один сын. И, как вы увидите позже, именно глядя на такие семьи до судьбоносного открытия Р. Коха, врачи XIX века считали туберкулез наследственным заболеванием. Дом приходского священника в деревне Хоэрт стоял на холме, а внизу простиралось кладбище. Мы, конечно, не суеверны, но уже с этого момента со страниц биографических книг начинает веять холодком. Первой умирает жена Патрика – Мария. Разумеется, вдовцу трудно заботиться обо всех детях, даже несмотря на приехавшую на подмогу тетушку Элизабет. Четырех старших девочек отдали в церковную школу. В те времена школы были в основном пансионами, то есть дети уезжали из родного дома минимум на полгода, жили в самой школе или неподалеку, а к родителям возвращались лишь на каникулы. Об условиях обитания в этой школе мы потом узнаем из всемирно известного романа Джейн Эйр. Коротко говоря, там было очень холодно и голодно. Дети часто болели, и наконец руководство школы попросило священника Бронте забрать старшую дочь Марию из-за заметно ухудшившегося состояния здоровья: девочка сильно похудела и постоянно кашляла. 3 месяца спустя Мария умерла у себя дома. Та же участь вскоре постигла и ее сестру Элизабет – вторую девочку также привезли из школы уже умирающей. После этого отец, по всей видимости, одумался и забрал из школы Шарлотту и Эмили.

Теперь они проводили время вместе с братом Бренуэллом и маленькой Энн. Тетушка сама занималась их образованием, они много играли и гуляли и, наконец, окрепли. Как раз в то время, в возрасте 8‒10 лет, сестры и создали свои первые книжки – этот трогательный детский самиздат теперь хранится в музее Бронте в Йоркшире. Все дети Бронте хорошо рисовали, особенно Бренуэлл – ему прочили будущее талантливого художника. Когда он подрос, то поступил в Королевскую художественную академию в Лондоне, но быстро оставил ее. Вместо учебы он стал продавать железнодорожные билеты и увлекся алкоголем. Девочек между тем снова попытались отправить в школу: условия на этот раз были лучше, но они всё равно не любили там находиться (Эмили и вовсе отказалась покидать дом). Похоже, жизнь в отдаленной деревне и потеря матери и сестер сделали Бронте нелюдимыми, не приспособленными к жизни. Повзрослев, Эмили и Шарлотта пытались освоить профессию гувернанток в богатых домах, но это им не слишком удавалось. Жить вне дома было трудно. Наконец им в голову пришла идея открыть собственный пансион, совсем не похожий на ту ужасную школу, в которой им пришлось провести много трудных дней. Сестры очень старались сами получить хорошее образование, чтобы стать самыми лучшими учителями, и даже ездили в Брюссель на стажировку. Однако когда домашняя школа Бронте открылась, желающих проходить обучение в глубокой провинции, в доме на холме с мрачной историей и окнами, выходящими на кладбище, не нашлось. Втайне от отца сестры снова взялись за писательское ремесло. Женщин-писательниц в то время не воспринимали всерьез, поэтому сестры Бронте «стали» братьями Белл – Каррером, Эктоном и Эллисом. Так были созданы прекрасные романы – «Джейн Эйр», «Грозовой перевал» и «Агнес Грей». Во многом они были автобиографичны и, по крайней мере, точно отражали дух времени. Некоторые рукописи издатели отвергали, некоторые печатали. Успех вполне мог прийти к «братьям Белл», но в 1848 году случаются новые несчастья: Бренуэлл умирает – то ли от алкоголизма, то ли от туберкулеза, в тот же год заболевают и медленно угасают Эмили и Энн. Эмили умирает дома, Энн – у моря, куда ее отвозит Шарлотта.