Starlight

— Как вы, наверное, догадались, мисс Бодин, вопросы здесь задаём мы. — Каллум переглянулся с Флоренцией и продолжил: — Видите ли, нас с мисс Харлоу беспокоит странное поведение моей будущей супруги.

Лиззи сердито на него взглянула. «Думать надо, как с ней обращаешься!»

— Сегодня вы передали ей письмо…

Лиззи дёрнулась. Заметил! Как быть?.. Вот теперь ей стало страшно. Она словно окаменела.

— В ваших интересах говорить правду, мисс Бодин. — Послышался трескучий голос Слейта.

— Ах да! Мисс Бодин, хотел вам сказать. — Каллум потянулся к бутылке. — Приструните вашего мальчика на побегушках. Займитесь им. Я, конечно, понимаю: когда вы вдвоём, вам не до воспитательных работ, но если он лишится жалованья или загремит за оскорбление высокопоставленного лица…

Висок пронзила боль. Голова раскалывалась.

— Какого мальчика? Вы о чём?

— Он же вас глазами так и ест, — презрительно сказала Флоренция, оправляя накидку. — Ещё и целует при всех! Этого вполне достаточно, чтобы выставить его за дверь «Уайт Стар Лайн».

Брайд! Сердце забилось с такой скоростью, что Лиззи была вынуждена опереться о комод. Когда уже закончится этот вечер? Когда?..

— Он не мой мальчик… — прошептала она. О нет! А как же Фэй? Она ведь подставит её, если ещё сморозит какую-нибудь чушь!

Ни Каллум, ни Флоренция не обратили на эти слова внимания.

— А как он бросился вас защищать! — Каллум поцокал языком. — Уж простите меня, мисс Бодин, не сдержался, когда увидел вас. Назвал не совсем хорошим словом. А этот… «Не говорите так о ней, слышите? Не говорите… Нельзя о ней так!..» — передразнил он Брайда и пьяно засмеялся. — Действительно, мисс Бодин, вы у нас, оказывается, неприкосновенны!

Вступился за неё? Брайд? Рисковал карьерой? Но… зачем? Как хорошо, что Флоренция и Локерби не знают о его связи с Фэй и думают, что записки предназначаются другому, а Брайд выступает в роли посыльного…

Смех прекратился.

— Будет ещё мне указывать! Не было ничего проще, чем выманить этого идиота на свидание в письме от вашего лица. Только вот, думаю, после встречи с моим лакеем пару-тройку дней мы его не увидим…

Смысл слов Каллума не сразу дошёл до Лиззи. Не увидим. Что?!

— Что… Что вы сделали? Вы… — не своим голосом вскричала она. О Боже. Мысль оборвалась на полуслове. Но ведь она видела Брайда на палубе минут десять назад! Слава Богу с ним всё было в порядке. С её Брайдом всё в порядке…

— Где Фэй? — Флоренция выпрямилась во весь рост.

— Я не знаю, — просипела Лиззи. Голос отказал ей. Но ведь Каллуму ничего не стоит обследовать корабль, начиная с палубы! Надо хоть что-то сказать. — Я видела мисс Харлоу… как она гуляла по палубе и беседовала с капитаном и мисс… мисс Бэйли!

— С этой девчонкой в офицерской форме? — Взгляд Флоренции излучал презрение.

— Стало быть, и письмо предназначалось капитану, — повысил голос Каллум. — Отвечай!

— Прекратите! — в испуге воскликнула Лиззи. — Я говорю вам то, что знаю. Я видела мисс Харлоу на палубе с мисс Бэйли и капитаном Смитом.

Каллум обменялся взглядом со Слейтом.

В дверь постучали.

— Кого там несёт? Слейт!

Гидеон Слейт отворил дверь, и на пороге возник месье Лоран.

— Вот ты где, Каллум! Мы ждём тебя на партию в покер… Поспорили же.

Воспользовавшись моментом, Лиззи опрометью выскочила в коридор и бросилась бежать.

* * *

Почти никого на палубе. Сердце колотилось пуще прежнего. Лиззи пробрал озноб. Она перегнулась через перила и против воли посмотрела вниз. Вон они стоят. Парочка самозабвенно целовалась, не замечая никого вокруг. «Так всё и должно быть! Красивая пара…»

— Да что же это?! — Из глаз брызнули слёзы. Лиззи изо всех сил ударила ладонью по перилам и вздрогнула, заслышав шаги. На палубе появился Гидеон Слейт. Увидит ведь! Наверное… Скорее всего, у неё ещё есть шанс спасти этих двух ненормальных… Ну зачем они выставляют отношения напоказ? Совсем голову потеряли?

Лиззи сделала вид, будто она высматривает кого-то в другой стороне, а затем быстрым шагом поспешила к палубной двери. Бесшумная тень Слейта следовала за ней по пятам. На лестнице и в коридорах люди желали друг другу спокойной ночи. Обгоняя друг друга, мимо пробегали стюарды. Не столкнуться бы ненароком с Шоном или Жизель! У неё не было сил ничего объяснять. Лишь когда сомкнулись створки лифта, Лиззи перевела дух. Пусть Гидеон Слейт пребывает в уверенности, что она хочет предупредить Фэй! Только вот сама она теперь в ловушке. Лиззи бежала просто потому, что не могла не бежать. Забиться бы в какой-нибудь уголок, где никто её не увидит, выплакаться… Вот и приехали! Служебный коридор!

— Вы уверены, что вам сюда, мисс? — осторожно спросил лифтёр. Лиззи попыталась улыбнуться.

— Да, благодарю вас! Большое спасибо.