Старое поместье Батлера (СИ)

– Вы пришли ко мне и без утайки поделились своими мыслями, – вдруг негромко сказал Ройс, когда мама и старушка Жюльетта опередили нас на пару метров, – я постараюсь ваше доверие оправдать. Но не ждите слишком многого. С таким видом стекла никогда ранее не сталкивался и пусть вы примерно расписали этапы создания этих бусинок, придётся попотеть и потратить прорву времени, пока налажу процесс…

***

Из Алона выезжали в ранних сумерках. Голодные и задумчивые. Я снова обратила внимание на весёлую музыку, лившуюся из дверей и окон трактиров.

– Когда-нибудь мне бы хотелось поужинать в подобном месте, – призналась я, а на удивлённо расширившиеся глаза Мэделин поспешила пояснить: – В приличном районе, конечно.

– Я и сама не прочь посетить хорошую ресторацию, – кивнула мама, – попробовать традиционные ирлэндские блюда, послушать их песни, посмотреть на танцы, – графиня улыбалась, перечисляя всё это. – Думаешь, мистер Рэйвенскрофт согласится стать твоим партнёром в создании бисера?

– Уверена, что да, – едва заметно усмехнулась я.

– Но он выглядел сильно сомневающимся, – возразила мама.

– Игра на публику, однозначно попробует выбить себе больший процент.

– Ты правильно поступила, что завизировала чертежи у мистера Симмонса, – кивнула мама. Это было сделано на случай, если Ройс надумает меня кинуть, тогда в любом суде я смогу доказать, что являюсь автором идеи. – Семья Рейвэнскровтов мне понравилась, показалась честной… И одновременно с тем понимаю, что слепо кому-то доверять нам с тобой ни в коем случае нельзя.

Пока ехали в поместье, перекусили булочками миссис Пемптон, которые оказались на диво хороши! Нежное воздушное тесто и начинка из кислых яблок, м-м, прекрасное сочетание!

Оказавшись дома, я, попрощавшись с капитаном Стромом, который пригласил маму на короткую прогулку, поспешила в дом: просто мечтала помыться и сменить платье на чистое.

Горячая вода всегда была на кухне, и наполнить лохань в умывальне на первом этаже с помощью новых помощниц не заняло много времени.

Обновлённая и в чистом платье, я вышла на крыльцо, где стояла Мэделин, глядевшая вслед уезжавшему Тому.

– Мама, я пойду прогуляюсь к могиле дедушки. Хочешь со мной?

– Мне бы переодеться, но не будем тратить на это время. Давай сходим.

Проходя мимо клумб с пышно цветущими цветами, сорвала несколько бутонов, положу на могилу. Где именно похоронили генерала, мне обстоятельно объяснили и найти нужную тропинку не составило труда. Мы вошли в редкий лесочек. Впереди виднелась миниатюрная деревянная часовенка. Рядом с ней и расположились две могилы: в одной покоился генерал Батлер, в другой его супруга – леди Минерва.

Разделив букет на два, положила их на могилы и молча замерла.

Время словно замедлило бег, даже птицы смолкли. А я всё стояла и смотрела на выбитое на надгробии имя моего дяди.

– Спасибо, дедушка! Даже после смерти, ты нам помогаешь, – выдохнула я, чувствуя, что так нужно…

А потом, взявшись за руки, мы с мамой пошли по тропинке дальше, в итоге набредя на поляну, где росли яблони. Их было не очень много, но каждая клонила ветви к земле с налившимися соком плодами.

Протянув руку, сорвала одно и поднесла к носу. Ох, как же оно пахло! Просто невероятно! Ароматно, призывно и.… жизнеутверждающе! Вот иного слова не подобрать.

– Почему яблоки никто не собирает? – вслух спросила я. – Их тут так много, скоро на землю падать начнут и гнить. Не дело это. Завтра скажу Полу, чтобы собрали всё и снесли в погреб.

– А зачем нам столько? – удивилась мама, прогуливаясь среди деревьев.

– Варенье, компот, пироги с повидлом, да много чего можно сделать! – улыбнулась я и, незаметно для мамы, подтянув подол, быстро протёрла фрукт, после чего откусила красновато-желтоватый бочок и довольно прищурилась. Кисло-сладкое! Вкуснотища!

Глава 28

– Дядюшка Пол, а почему яблоки не собрали? – первым делом спросила я, стоило нам занять места за столом.

– Рано ещё, через недельку начнём, – удивился мужчина, – генерал разрешал арендаторам забирать себе почти всё. Когда-то эти деревья посадили по приказу леди Минервы, вона, как выросли, кто бы знал, – печально улыбнулся он, – её любимый сорт, кисленький со сладостью.

– Тогда не будем нарушать традицию, внесём некоторые коррективы, половина нам, половина арендаторам. Я так понимаю, они всё забирали совершенно безвозмездно?

– Да, детям же, – спокойно кивнул Райд.

– Хорошо, витамины растущим организмам очень нужны, – улыбнулась я. – Я тоже растущая, и мне они тоже необходимы.

Моё замечание вызвало смех, сидевших за столом.

Ужинали тем же, что девушки приготовили на обед, только булочки были свежими, можно сказать прямо из печи. Пока ели, поведала дяде о нашей поездке в город. Поведала обо всём, ничего не скрывая, в том числе и об опасности со стороны графа Лероя.

– Благо есть все шансы, что вскорости мама станет свободна от этого мужчины.

– Грейси, не говори о родном отце, как о чужом человеке, – мягко пожурила меня Мэделин.

– Мама, он таковым для меня и является. Графа Лероя не помню, не ведаю, как он ко мне отнсился. Хорошо ли?

Графиня грустно поджала губы.