Старшая сестра его величества. Власть

А, во-вторых... Во-вторых, Третий советник, и правда, сошел ума... Не удивлюсь, если в своих мечтах он правит не одним королевством, а всем миром.

— И кто из Высоких родов тоже считает, что Грилория способна одержать победу над империей? — я была так ошеломлена тем, что услышала и поняла, и не заметила, как задала вопрос, которому лучше было остаться не произнесенным...

Слишком рано. Глупо надеяться, что Третий советник прямо сейчас расскажет всю подноготную заговора против королевской династии. Мне придется приложить массу усилий, чтобы стать лицом, которому он безоговорочно доверяет. Сколько на это потребуется времени я даже не думала... многие годы... десятилетия... Думаю, сейчас даже Адрею известно далеко не все.

Слишком подозрительно. Если шестерка настойчиво лезет в дела туза, то это повод задуматься о том, на кого она работает на самом деле. И поискать неблагонадежные связи... А мне нельзя привлекать к себе излишнее внимание, я и так веду чересчур рискованную игру. Став женой Адрея, я фактически отдала все козыри в руки своего врага. И единственный способ выиграть — блефовать, выдавая себя за ту, кем считает меня Третий советник. Пока мне это удавалось, и сейчас я должна показать максимальную лояльность, почтительность и подчиненность интересам свекра.

— А это не твое дело! — скривился Третий советник. И резко добавил, — на сегодня откровений достаточно. Уходи!

Я не стала спорить... Встала с кресла, поклонилась. Надеюсь, Третий советник не заметил мою оплошность сейчас и забудет о ней потом.

И уже у самой двери остановилась на мгновение:

— Господин Первый советник, — улыбнулась я, — совсем забыла попросить вас о снисхождении. Мои новые обязанности требуют моего присутствия в Нижнем городе в ночное время. Вы же не будете против, если я буду покидать замок вечером и возвращаться только утром? — Старик нахмурился. И я добавила, — мне совершенно не нужны досужие домысли и сплетни, поэтому я хотела бы, чтобы меня сопровождал ваш человек.

— Хорошо, — буркнул он недовольно. — Я выделю вам сопровождение.

Я снова поклонилась, благодаря за позволение, и вышла из кабинета. Пусть разговор не принес тех результатов, на которые я рассчитывала, желая стать полноправным участником заговора, но зато он многое прояснил, давая мне пищу для размышления.

А заговорщики от меня никуда не денутся. Я уверена, рано или поздно им понадобятся услуги ночной королевы...

— Ваша светлость, — окликнул меня дворецкий, когда я проходила через гостиную, — для вас принесли несколько писем. К сожалению, я не могу вручить их вам прямо сейчас, господин Первый советник велел всю вашу почту приносить сначала ему...

Я улыбнулась, пряча за обманчиво милым видом злость. Вот же мерзкий старикашка! Если он будет просматривать всю мою корреспонденцию, это создаст определенные неудобства. Придется искать альтернативный канал связи. Я не собиралась открывать Третьему советнику свои секреты.

— Благодарю за предупреждение, — кивнула дворецкому и улыбнулась, — но мне совершенно нечего скрывать от моего дорого свекра. Когда он позволит мне ознакомиться с письмами, принесите их прямо в покои моей дочери. Остаток дня я проведу там...

Дворецкий поклонился, а потом добавил еле слышно:

— Одно из писем с пометкой «лично в руки». Его принес посыльный барона Граца. Господин Первый советник будет очень недоволен, в последнее время между родом Бокрей и Юрдис, которому служит барон Грац, весьма прохладные отношения. Поэтому я сам, — он многозначительно посмотрел на меня, — беседовал с посыльным.

Я заинтересованно взглянула на него... Неужели прямо сейчас мне предлагают обойти запрет Третьего советника?

Дворецкий поклонился и кивнул.

— И я сам, — снова выделил он, — принесу вам письма, как только господин Первый советник позволит, — ответил он, явно намекая, что я поняла все правильно.

Конечно же, я понимала, данная любезность требует ответа. Что же... посмотрим, что хочет этот человек от ночной королевы. А я не сомневалась, что просьба дворецкого будет связана с моим новым положением в преступном сообществе...

Через несколько часов пачка вскрытых писем попала мне в руки. Среди них был конверт от барона Граца, который так и остался целым.

К счастью, цена за услугу тоже оказалась невысокой. У дворецкого был опустившийся братец, которого постоянно колотили в кабаках Нижнего города. И он попросил приглядеть за ним, взяв под защиту. Я, конечно же, не отказала. Мне это не трудно, зато теперь я могла быть уверенной, что некоторые письма будут приходит ко мне напрямую, минуя кабинет Третьего советника.

Барон Грац, как я и ожидала, поздравил меня с титулом ночной королевы, выразил сожаления о том, что наше сотрудничество не задалось, и сообщил, что каждый вечер в течении следующей седьмицы будет ждать меня в моей же ресторации. И если я решу поговорить с ним по поводу судьбы некой особы, то он будет рад оказать мне любую помощь.

Я улыбнулась... Кажется, мне даже не придется подкупать судей, чтобы освободить Тайку.

Глава 25