Старшая сестра его величества. Власть

Но одновременно с этим, каждую ночь я теряла голову. Как только мы оказывались в постели все становилось по-другому. Тесные объятия Адрея, его жаркие поцелуи мгновенно меняли все. Я вспыхивала как будто бы спичка поднесенная к огню. И как бы я ни пыталась сохранить разум, тело предавало меня, бурно реагируя на умелые ласки мужа. Я подсела на эту, сжигающую дотла страсть, как наркоман на героин. Если бы не необходимость ехать в проклятый Ургород, я не смогла бы заставить себя вставать с постели по утрам. Я мечтала о том, чтобы мы проводили дни и ночи только вдвоем, касаясь друг друга обнаженными телами, потому что как только наши объятия размыкались, мой идеальный мужчина превращался в мерзавца. И это было невыносимо. И неправильно. Когда опьянение Адреем отпускало, я понимала это совершенно четко.

И мне совершенно не нравились ни моя странная истеричность, ни эта дикая, животная страсть.

Я еще ни разу не была в Ургроде, но представляла его небольшим городком, вроде тех провинциальных городков, через которые мы с Адреем проезжали по дороге. Но реальность меня шокировала. Ургород оказался намного больше Яснограда...

Мне пришлось приложить усилия, чтобы не торчать в окне кареты, разглядывая аккуратные улочки, тщательно очищенные от снега, разноцветные, похожие на расписные пряники, дома с черепичной крышей, на изумительные ледяные фигуры, украшавшие каждый палисадник. И никаких высоких заборов и стен, окружающих город и разделяющих его на уровни. И никаких трущоб... Пока мы ехали, я не увидела ни одного покосившегося домика, ни одной доски оторванной от низкого, декоративного заборчика, который обозначал границы дворов. И это не было показухой, в отличие от Яснограда. Я жила в Нижнем городе и способна заметить разницу между зашитой в деревянные щиты центральной улицей там и настоящими домами здесь.

Ургород был похож на игрушку. И именно эта его нарочитая ненатуральность позволяла воспринимать окружающую реальность, как не настоящую. Иначе давно кто-нибудь позарился бы на такую красоту, и пожелал бы обладать ею. Раньше я не задумывалась над тем, как Ургороду удавалось отстаивать свою независимость, но теперь я, кажется, стала понимать в чем дело... Его бесполезно захватывать. Потому что он никогда не сопротивляется, он радостно встречает всех.

Даже жители, среди которых почти не встречалось мужчин, были здесь совсем другие. Яркие наряды, которые в Яснограде постеснялась бы надеть даже последняя кабацкая шмара, здесь казались уместными и правильными. Женщины улыбались и махали нам, или скорее Адрею, руками. То ли приветствуя, то ли зазывая на огонек. Их совершенно не смущало то, что их товарки, стоявшие рядом, поступали точно так же.

Я порадовалась, что сейчас зима... Пусть и не такая холодная, как у нас. Если даже в легких овчинных тулупчиках угрогородские женщины умудрялись выглядеть так, как будто бы на них не было ничего, кроме тонкой шелковой сорочки, то страшно представить, что видели гости, приезжавшие в город летом.

Зато стало понятно, почему их называют ургородскими шлюхами... После того, что я увидела, это определение перестало казаться мне оскорбительным.

А дети... Дети здесь тоже были неправильные. Слишком счастливые, слишком радостные, слишком нарядные. Девочки в расшитых полушубках звонко хохотали, бегая между ледяными статуями и катаясь с невысоких ледяных горок, которые возвышались над заборчиками почти в каждом дворе. Это было похоже на непрекращающийся праздник.

Если бы наш приезд не был внезапным, я решила бы, что все это Великая мать устроила нарочно, чтобы поразить меня в самое сердце...

— Соскучилась? — улыбнулся Адрей, отвлекая меня от созерцания. Я отпрянула от окна, сообразив, что все таки не сдержалась и почти вылезла наружу, стараясь рассмотреть как можно больше.

— Ага, — выдохнула... только потом поняла, как по-простецки это прозвучало.

— Мне тоже нравится Ургород... В юности я провел здесь пару лет, пока не пресытился доступными женщинами. Мне так жаль, что я не встретил тебя тогда... Если бы твоя мать не прятала дочерей, оберегая их от соблазна, у нас был бы шанс познакомиться гораздо раньше. — Он обнял меня, прижимая к себе прямо в тулупе. Жаркая волна страсти пробежала по моему телу, и я поторопилась отстраниться.

— Почти все юные аристократы приезжают сюда, чтобы развлечься, — пожала я плечами, старательно отгоняя от себя желание прямо сейчас отправиться в гостиницу. В последние несколько дней мои чувства к мужу стали выходить из-под контроля еще быстрее, а сейчас нам надо было непременно навестить Великую мать, чтобы засвидетельствовать свое почтение и назначить встречу. Мне было что сказать правительнице Ургорода. Главное, чтобы мы говорили наедине, без Адрея.