Старшая сестра его величества. Власть

— Заключить срочный мирный договор между Грилорией и Абрегорианской империей, — я улыбнулась, — со мной, а не с господином Первым советником пусть даже от моего имени. И подписать пакт о невмешательстве в дела друг друга.

Граф Шеррес на мгновение задумался, просчитывая возможные варианты. А я, несмотря на безмятежный и уверенный в себе вид, сидела как на иголках. Сейчас многое должно было решиться. Я нисколько не сомневалась: если мой план нежизнеспособен, то граф молчать не станет. Разобьет его в пух и прах. И это будет плохо. Потому что другой идеи у меня пока не было.

— Что же, — протянул он, — возможно у вас могло бы получиться. Однако я вижу еще один нюанс... После развода вы становитесь герцогиней Форент, подданной его императорского величества. И он может напомнить всем, что на трон в Грилории села абрегорианская герцогиня. Это дестабилизирует обстановку внутри вашей страны. И у вас вряд ли получится удержать власть, не признавшись в своем истинном происхождении. А это, как я понимаю, не в ваших интересах.

Я улыбнулась... Не зря я настояла, чтобы моя бабка оформила документы на все мои многочисленные имена. Как чувствовала, что может пригодиться. И сейчас мне оставалось только достать нужный. Что я и сделала.

— Вот, взгляните, — протянула я графу еще несколько сшитых между собой листов. — Это документы на удочерение. Я же говорила вам, что теперь являюсь Великой матерью, правительницей Ургорода. Чтобы сохранить династию, бывшая Великая мать, удочерила герцогиню Форент. И теперь я официально Еляна Вольная, — я улыбнулась. И добавила, — обратите внимание на дату. Это случилось уже после того, как я удочерила Катрилу... Но в силу того, что моя старшая дочь принята в семью без права наследования титула, главой рода автоматически становится моя младшая дочь — Анни Форент, и до совершеннолетия именно я буду ее опекуном...

В этот раз граф Шеррес вчитывался в каждую букву. А потом точно так же заново прочел предыдущие договора. Немного подумал, хмуря брови и перебирая листки...

— Не могу не признать, Еляна, вы отлично подготовились. И ваш план может сработать... Но есть еще одно но... Император может просто забрать у вас Анни. И вы никак не сможете ему помешать.

— Не сможет, — я криво улыбнулась. Моя дочь в который раз оказалась на два шага впереди всех. Она будет отличной императрицей. И я очень рада, что с Лушкой у них такие теплые отношения. Мне было бы страшно за Грилорию, если бы они вдруг выросли недругами. — Анни уже давно нет в Грилории... Она уехала.

— Уехала?! — вскочил с места граф Шеррес. — Но как? И куда? Третий советник не допустил бы...

— Как-как? — перебила я его удивленные крики и вздохнула, — очень просто. В начале зимы, когда все еще было тихо и спокойно, а мы планировали начать осторожную вербовку среди аристократов, я решила спрятать Лушку на время. Если бы нас раскрыли, он остался бы в живых и обратился бы за помощью к императору. Вы, наверное, не знали, но император давно в курсе истинного положения дел. Герцог Форент его верный пес, и после того, как он стал Родом Фортом, ничего не изменилось. Дети уговорили меня отправить с Лушкой и Катрилу. Сказали, мол, девочка страшно хочет повидать мир...

Граф Шеррес начал о чем-то догадываться, и на его губах появилась усмешка.

— Я, разумеется, пыталась возражать, но они смогли убедить меня, что это лучшее решение. И я согласилась. Я же не знала, что накануне их отъезда мне самой придется уехать на целый месяц. И когда я вернусь, уже будет поздно что-то менять. И теперь в замке Третьего советника томиться несчастная Катрила, — граф хохотнул, — а Анни уехала в обозе в безопасное место. Где оно, я вам, простите, не скажу. Но на днях я получила весточку о том, что они добрались в их новый дом.

Граф Шеррес честно попытался сдержаться. Но у него ничего не вышло. Хохотал он до слез. А когда остановился, первым делом заявил:

— А ведь я, Еляна, считал, что это вы жутко хитрая и предусмотрительная. Но теперь я вижу, что и вас можно обмануть.

— Можно, — кивнула я. Посыл, который я уловила в словах графа мне совершенно не порадовал. И я не стала скрывать свои мысли. — Но лучше не надо, ваше сиятельство. Поверьте, вам не понравится то, что я сделаю в ответ.

Граф сначала опешил, а потом сообразил почему я перешла на такой холодный тон:

— Простите, ваша светлость, я вовсе не это имел в виду. Признаюсь, шутка вышла не очень удачной, — он осторожно улыбнулся. Я кивнула, принимая его извинения. Если это была шутка, то она, и правда, была очень неудачной. — Я никогда бы не поступил так с вами. Вы же знаете. За то, что вы стали матерью для моей дочери, я готов сделать все, что вы попросите. Даже поехать к его императорскому величеству и заявить, что его обдурила будущая королева Грилории...