Старшая сестра его величества. Власть

— Вы уверены? — резко спросил он.

Я кивнула:

— Она плачет от боли, а ее живот... он такой напряженный. И ее так сильно пучит, все ходит ходуном. Будто шевелится, — я замолчала. Мне было очень страшно. Я сотни раз была на волосок от смерти, но всегда надеялась, что если умру, то это будет быстро, без мучений...

— Кхм, — кашлянул слуга, — господин Первый советник, простите, что вмешиваюсь. Но полагаю у собачки ее светлости начались роды... она щенная...

Я с удивлением взглянула на смущенного слугу. И почувствовала себя реальной дурой. А ведь, и правда... Как я могла не сообразить, что раздувшийся живот не от обжорства, а из-за того, что она беременна. И сейчас, когда гладила ее шевелящийся живот, я ведь видела набухшие соски, но перепуганная «отправлением» не придала этому никакого значения.

— Ваша светлость, — слуга обратился ко мне, — вы, вероятно, перекормили животное. Вот она и мучается. Если пожелаете, я могу коновала нашего позвать. Он поможет вашей собаке разродиться.

— Позови, — кивнула я. И, вздохнув, подняла взгляд на Третьего советника, — простите... Я совершенно зря разбудила вас.

— Ничего, — голос Третьего советника был, как обычно холоден и не эмоционален, — идите спать Абрита. А ты, — кивнул он слуге, — забери собаку на конюшню. Незачем таскать по дому коновалов. И скажи, пусть щенков потом утопит. Не надо разводить в моем замке псарню.

Когда слуга унес рожающую собаку, я подошла к окну, оперлась на подоконник и выглянула наружу. Где-то далеко за городскими стенами, солнце поднималось над горизонтом. Короткая летняя ночь заканчивалась. Как всегда, ближе к рассвету стало чуточку прохладнее. Я прислонилась к откосу и стояла, дыша свежим воздухом. А в голове крутились слова Третьего советника о том, что щенков надо утопить.

Мне было так жаль их. Они еще не родились, а их уже приговорили к смерти. И это было неправильно, несправедливо. И не только это.

Я поняла, почему столько дней мучилась неясным томлением. Почему мне было плохо до тошноты, когда я думала о предстоящем покушении. У Грегорика были дети. И трое младших еще не достигли совершеннолетия. Их ждала та же участь, что и моего совершенно беззащитного брата много лет назад. Их должны были убить.

Я и раньше это знала. Но не придавала значения. Мое подсознание игнорировало этот неприятный момент. Но сейчас я вдруг совершенно четко поняла: я не могу допустить, чтобы дети погибли. Не могу. Ведь тогда я стану точно такой же тварью, как Третий советник.

Значит я должна была сделать все возможное и невозможное, чтобы вытащить их из той мясорубки целыми и невредимыми. А потом позаботиться о том, чтобы спрятать их так далеко, чтобы никто не нашел. И устроить все так, чтобы сыновья Грегорика не могли претендовать на престол. Та еще задачка.

Я в последний раз сделала глубокий вдох, каждой клеточкой впитывая аромат начинающегося утра. А потом отошла прочь от окна. У меня сегодня слишком много дел, чтобы прохлаждаться. Прямо сейчас я должна была навестить Жерена. Только ему я могу доверить карту подземелий, ведущих к покоям королевской семьи. И только он сможет вытащить детей из того пекла, которое скоро там начнется.

— Вайдила, — приоткрыв дверь в комнату, где спала моя названная сестра, зашептала я. Входить в комнату амазонки было совсем небезопасно. Реакция у Вайдилы была отменная, еще не проснувшись она метнула нож в мою сторону, который с громким стуком воткнулся в стену рядом. Это был предупреждающий бросок. — Это я, Абрита.

Воительница поднялась рывком и взглянула на меня так, как будто бы все это время она не спала, а тоже таращилась в темноту под одеялом.

— Что случилось?

— Мне нужна твоя помощь. Давай поговорим. Можно войти?

Вайдила кивнула, откинула одеяло и встала. Спала она одетой, как настоящий воин.

— Целастус? — коротко предложила она испить коварный и смертельно опасный напиток. Я кивнула. Если не торопиться, то целастус не вредил беременности и отлично бодрил. А после бессонной ночи мне нужно было прийти в себя.

Пока ждали, когда из кувшинчика, который назывался джеба, выйдут ядовитые эфирные масла, я коротко пересказала то, что случилось со мной сегодня и о своем плане, пункты которого пока еще не совсем ясны.

Когда говорила о том, что моя собачка оказалась молодой мамой, Вайдила насмешливо фыркнула. Уж она-то точно никогда не перепутала бы отравление с беременностью. Но я в своей жизни, несмотря на довольно большой опыт, никогда не видела, как кто-то рожает...

Мысль о том, что Елена Анатольевна, всю жизнь прожив в деревне, просто не могла не столкнуться с какими-нибудь родами, была такой страшной, что я малодушно сделала вид, будто ее и вовсе не было. Тогда мне пришлось бы задуматься, кто я сейчас, и кем я стану, когда она уйдет.

— И я хотела бы, Вайдила, чтобы ты приютила детей Гергорика в Королевстве Кларин на какое-то время. Очень долгое время, — закончила я свой рассказ.

Амазонка допила остатки отвара. Поставила крошечную чашечку на столик, и откинувшись на спинку кресла, задумалась...