Статский советник Евграф Тулин [сборник]

Всё время пока сыщик говорил, Чан сидел молча и качал головой в такт словам. На языке жестов это означало: «говорите, говорите». После слов сыщика он задумался. Евграф не торопил. Наконец-то китаец начал говорить: «Да, я знаю двух братьев-ювелиров. Тех, которые проживают в Москве. Вернее, знал раньше, до гибели старшего брата. Если вы говорите, что один из них убит, тогда теперь знаю только одного. Это очень прискорбно. Господин ювелир Афанасий Прокопыч, младший брат, тоже мой клиент. Они постоянно покупали у меня золото-сырец для ювелирных изделий. То золото, которое прибывает из Желтуги. Они приобретали всякое золото, белое, красное, жёлтое, лиловое, синее и зелёное, чёрное. Им было надо много сырца. Торговля с ними давала хороший доход. Но в последнее время заказов от них стало меньше. С чем это связано, я не знаю. Всегда платили исправно, – ответил китаец Чан.

– А что, уважаемый учитель Чан, есть и другие цвета у золота, кроме жёлтого и белого. Даже чёрное? – удивился Евграф.

– Конечно, уважаемый господин Евграф. Всё зависит от разной лигатуры, то есть состава примесей других металлов, находящихся в самородках и золотом песке. Вот, например, белое золото – это сплав золотого метала с палладием, платиной, серебром или никелем. В красном золоте – сплаве, преобладает медь. В жёлтом, медь почти в равных пропорциях с золотом. Лиловое – это смесь с алюминием. Синее – это смесь с кобальтом и железом. Зелёное – это смесь с серебром и кадмием. Чёрное золото – это лигатура кобальта и хрома. Для того, чтобы получить золото, этот состав необходимо подвергнуть определённой обработке. Поэтому, те ювелиры, которые знают это, всегда покупают сырец кобальта и хрома. Именно этот сырец мы называем чёрным золотом. Об этом есть старинная история. Если желаете, я расскажу, – многозначительно спросил китаец.

– С удовольствием послушаю, – ответил сыщик из интереса и из уважения к говорившему.

– Наверное, вы слышали о великом полководце Александре Македонском. Однажды, он вторгся с войском на территорию Индии. Разведчики донесли ему о том, что в одном древнем храме имеется древняя корона богов и она чёрного цвета. Великий воин прибыл к храму и потребовал водрузить корону на его чело. Жрецы предупредили царя о том, что если корону оденет простой человек, то он потеряет на некоторое время память. Если её оденет потомок бога, тогда его мысли и разум станут быстрее. К нему придёт неизведанная мудрость. Самонадеянный воин одел корону и тотчас забыл про свои планы. Находясь в расстройстве, он повернул войска обратно.

– Удивительная история. Уважаемый учитель Чан, а что ещё известно о ювелирах? Может быть, вы знаете какую-нибудь тайну о них? Откуда у них большой доход? Каковы связи? По закону живут или нет? – уточнил сыщик в надежде на получение дополнительной информации.

– Некие люди говорили, что они торгуют старинными монетами, империалами и нидерландскими дукатами времён вашей великой Императрицы Екатерины II. И этих монет у них было достаточно. Законно это или нет, вам решать. Как у вас, в стране, говорят: «Для дураков и беззаконных закон не писан, для свиньи молитва не дана». Я вот тоже продаю золото. Законно это или нет, не знаю. Кто законы пишет, тот их и ломает. Лучшие одежды новые, лучшие друзья старые. Я рассказал вам всё что знаю, уважаемый господин Евграф. Я сделал это в знак нашей дружбы, – ответил китаец и продолжил чайную церемонию.

Вновь отведав чая в обществе Чана, Евграф вежливо простился с ним и отправился в полицейское управление. Информация, полученная от приятеля китайца, была важной. Империалы, имперские золотые монеты, уже давно не чеканились. Евграф по долгу и опыту службы знал, что их чеканка производилась с 1755 по 1805 годы.

«Кроме того, откуда у ювелиров могли быть империалы и дукаты таких древних лет, ценностью в десять рублей по тем временам. Обладавшим большим содержанием золота. Вес одного империала составлял три полных золотника и три четвёртых от целого.[125] Коммерческая цена, за чистое золото, содержащееся в монетах, составляла примерно двадцать пять рублей. А если учитывать историческую ценность этих денег, то и больше. Клиент, купивший подобную монету, должен быть достаточно богатым. Не могли же они чеканить их сами. За изготовление фальшивых денег такого мастака-злоумышленника ждала каторга в Сибирь, от десяти до двенадцати лет. За участие в этом незаконном действии или ввоза фальшивых денег из-за границы присуждалось наказание каторгой, от восьми до десяти лет. Кроме того, преступника ждало лишение всех прав и всякого состояния. За изменение только вида монеты, скупку монетных обрезков, наказание предусматривало помещение в смирительный дом на один или три года. Не могли же ювелиры заниматься незаконной чеканкой, это слишком рискованно для них!» – думал Евграф, возвращаясь в рабочий кабинет.

Глава 8 Авзяно-Петровские заводы. Личный монетный двор «Императора-самозванца»