Статус: все сложно

— Кому им, глупышка?

— Сначала маме с папой, теперь Марку-у.

Получилось как-то безудержно и надрывно. Слёзы так и лились непрерывным потоком, и от них ни черта не становилось легче.

— Ведь ты у меня единственная… единственная, которая меня любишь.

Алиса судорожно всхлипнула и ещё сильнее прижалась к Лене. Никогда она себя настолько не жалела, а тут и сдержаться не смогла. А всё потому, что больно было внутри так, что терпеть сил не осталось.

— Глупости, Лис. Слышишь? Глупости! И мама, и папа тебя очень любят.

— Нет! Знаешь, какие я им записки в детстве писала? Писала, как будто дневн-ик. Что думаю о том, как им на меня всё… всё равно. И раскладывала на видных мест-ах.

— Боже, Лисёнок. Ну, ты что?

— Ага… Так и было. Но я смирилась уже. Мне на них пле-вать. А на тебя не плевать. Ты моя родная.

Она ещё крепче прижалась к Лене, начиная успокаиваться. Сон навалился сразу отовсюду. Начал обволакивать, стирая все переживания. Какая она всё же глупая. Позволила себе всё это, ошарашила Лену. Но завтра она обязательно попросит прощения за созданные неудобства.

— А на Марка мне тоже плевать… Пусть живёт, как хочет, лишь бы подальше от меня…

Она шепнула последние слова прежде чем погрузиться в сон. Почувствовала, как Лена невесомо прикасается к её макушке губами. А потом сознание заволокло туманом, и Алиса отключилась, мысленно послав Марка Беккера куда подальше. Туда, где ему давным-давно самое место.

* * *

— Ты точно готов играть?

— Да.

— Уверен?

— Да, черт возьми!

Марк кинул на Лепьера хмурый взгляд, всем своим видом давая понять, что эти уточнения начинают ему надоедать.

— Окей, парень, — кивнул тренер, сдаваясь. — Иди и сыграй так, как умеешь. Ты нужен нам.

— Знаю, — коротко ответил Марк, натягивая краги.

«…And finally… your captain…»

Он выкатился на лёд, и публика взревела. Волна аплодисментов прокатилась по стадиону. Люди вскочили со своих мест и принялись скандировать: Bek-ker! Bek-ker! Bek-ker!

Он понимал, что они в курсе последних событий его жизни. Понимал, что болельщики, которые впервые за все время существования команды забили стадион под завязку, пришли, чтобы поддержать его. Марк похлопал себя ладонью по груди — там, где усиленными толчками билось сердце, и помахал каждой трибуне рукой.

В этот момент он четко осознал, что все было не зря. Годы тренировок, болезненные поражения, черные полосы… Он пережил с командой не лучшие времена. Порой все было плохо настолько, что опускались руки от неспособности что-то исправить. Но он все равно выходил на лёд и каждый раз бился до последнего. Он не умел сдаваться.

И вот теперь все эти люди пришли сюда, чтобы быть с ним в его личные не лучшие времена. И ради таких мгновений стоило жить. Стоило играть. Стоило бороться.

Впервые, выходя на площадку, Марк чувствовал такую необыкновенную лёгкость. Больше не было груза в виде желания кому-то что-то доказать. Больше не было злости. Больше не было «вопреки». Теперь было только «ради». Ради этих людей, собравшихся здесь в этот вечер. Ради команды, которая в нем нуждалась. Ради отца и деда, немало вложивших в его карьеру. Ради брата, который — Марк это знал — болеет за него также, как и он сам — за него. Вся эта огромная поддержка словно удваивала его силы. Она давала тот драйв, который единственный был способен гнать вперёд на всех парах.

И хотя тело несколько отвыкло от физических нагрузок, ведь Марк вернулся к тренировкам только этим утром, в его жилах билось то, что было гораздо сильнее обычной «физики». Желание. И благодарность.

Стоя под светом софитов в ожидании гимна, Марк обратился мыслями к Максу. Как же непросто было расстаться с ним в аэропорту… Как хотелось остаться с братом ещё хоть на чуть-чуть, и говорить, говорить, говорить, навёрстывая потерянные годы. Но у них обоих были непререкаемые обязательства перед своими командами и болельщиками.

На какой-то миг, во время прощания, в душе Марка шевельнулся страх. А вдруг он улетит и они снова отдалятся друг от друга? Но он быстро подавил в себе эту мысль. Этого не будет. Они оба слишком долго и тяжело шли к этому моменту, чтобы снова потерять друг друга. И он ни за что этого не допустит. Также, как и Макс. Марк в это верил.

Отзвучал гимн США, и раздался свисток к началу игры. Марк повел плечами и приготовился к вбрасыванию. Шайба взлетела в воздух и, оттерев плечом игрока соперника, Марк подхватил ее первым и понёсся к воротам «Детройта».

«Ред Уингз» являлись непосредственными соперниками Скорпионов в зоне плей-офф. Победа в этом матче во многом определяла жребий команд в первом раунде Кубка Стэнли. Если Сан-Франциско победит — обеспечит себе третье место в Тихоокеанском дивизионе и получит в соперники команду, которая займёт второе место в итоговой таблице. Этой командой почти наверняка станет Даллас — противник более, чем удобный для Скорпионов.

Но сейчас Марк обо всем этом не думал. Он просто хотел победить. Подарить болельщикам праздник и ознаменовать этой победой новый этап в своей жизни.