Стажер из «Заслона»

— Я не могу вернуться! — кусая губы, заговорил Виталик. — Меня до сих пор считают виновным. Как только корабль приземлится, меня тут же арестуют, и прощай тогда, мое светлое будущее. Если сейчас бросить станцию, то следы преступлений потеряются, и уже ничего никому не докажешь. Мне так и придется всю жизнь ходить с клеймом.

— Вот ведь черт! — посочувствовал Белозерцев. — Ты прав. Чернавина грозится надеть на тебя наручники сразу же, как ты ей попадешься. Но оставаться нельзя — преступник, кем бы он ни был, доведет свое дело до конца.

— Мне нужно еще чуток времени. Я чувствую, что напал на след!

— Действуй. Но помни — мы все ходим под Богом.

Изображение погасло. Виталик взглянул на Леру — ее лицо побледнело. Или это только казалось в искусственном свете?

— У меня к тебе просьба, — отрывисто заговорил он. — Мы не знаем, кто это устроил — искусственный разум, пропавший директор или еще кто-то. Но похоже, что злодей прикрывается именем директора. Заблокируй ему любую возможность устроить аварию.

— У директора высший доступ, — напомнила девушка. — Его команды идут в обход протоколов безопасности.

— Если он расстреляет спасательный бот, то людей с этой станции уже никто не спасет. Более того — с Земли вообще ни один корабль не выйдет на орбиту, они все окажутся под прицелом. Вся цивилизация окажется заперта на планете, и космический монстр станет диктовать ей условия.

— У меня есть идея! — Девушка просветлела.

Ее пальцы забегали по светящимся столбикам символов, сменяющих друг друга над контрольной панелью. Виталик затаил дыхание.

— Получилось! — радостно воскликнула Лера. — Отнять полномочия у директора — не в моей власти, но я удалила программу, которая ставит его права выше всех остальных. Теперь команды директора, какими бы нелепыми они ни были, начнут сканироваться на безопасность. И если Цусима сочтет их опасными, то не пропустит.

— Вот здорово! Только как мы проверим, сработал ли трюк?

— Этого мы не узнаем, пока директор снова не вздумает что-нибудь отчебучить.

— Придется рискнуть. Пусти-ка меня к панельке!

Программистка уступила ему свое место.

— Цусима, ответь, жив ли директор? — громко произнес практикант.

— Информация отсутствует, — бесстрастно ответил сервер.

— Где находится доктор Кумар Арджун в данный момент? — попробовал зайти с другой стороны Виталик.

— Информация недоступна.

— Все бесполезно! — воскликнула девушка.

По ее голосу Виталик уловил, что она готова расплакаться. Он осторожно погладил ее по плечу и сказал:

— Не все потеряно. Я почти уверен, что директор жив, только сервер его не видит. Давай-ка подумаем, где он может прятаться.

— Наверное, там, где нет видеокамер.

— Верно. И там, где нет терминалов связи, иначе Цусима бы знала, откуда он с ней контактирует.

— А вдруг она это скрывает? Вдруг это и в самом деле восстание искусственного интеллекта?

— Вот тогда всем точно крышка! — Виталик умудрился произнести эти слова так легко и беззаботно, что девушка невольно заулыбалась.

— Цусима, дай полный перечень помещений с нормальным давлением и атмосферой, в которых нет видеонаблюдения и терминалов связи! — приказал он.

Перед ним засветился трехмерный план станции, напоминающий толстый гриб, насаженный на шампур.

— Сколько их тут! В глазах рябит, — безнадежно сказала Лера, указывая на множество красных точек, которыми были отмечены запрошенные помещения.

— Сейчас мы их отсортируем! Кабельные шахты и воздуховоды мы убираем, в них долго не просидишь. К тому же, в них нет дверей, за которыми можно укрыться. Остаются склады и подсобки. В большинстве складов не работает жизнеобеспечение, они нам не интересны. А вот в подсобках хранится оборудование и инструментарий. И смотри: одна из них как раз на директорском этаже. Чтобы добраться до нее, нужно пройти по коридору и свернуть за угол. Это как раз то место, где камера поймала директора в последний раз, еще перед первой аварией.

— Думаешь, мы его там найдем?

— Не мы, а ты. Я уже начал кое-что просекать. Если я прав, то наших коллег нельзя оставлять одних на причальной палубе, где они вот-вот соберутся. Ступай к подсобке, разблокируй ее и приведи директора. Надеюсь, что с ним все в порядке, и он сможет прийти.

— А вдруг директор на меня нападет? — забеспокоилась Лера. — Все говорит о том, что он и есть тот злодей, который палит без разбора по своим и чужим.

— Если бы я так думал, то поверь, не оставил бы тебя с ним наедине. Не беспокойся. Возможно, ему нужна помощь. Он будет благодарен тебе за спасение. Времени не остается, бежим!

Он соскочил с места и бросился к лифту.

Кабинка доехала до шляпки «гриба», в которой располагались причальные палубы. Едва распахнулись дверцы, как Виталик выбежал в коридор и помчался к перекрестку, залитому ярким светом. Не успел он и глазом моргнуть, как из боковых коридоров выскочили Анастасия Чернавина с лейтенантом Раду, набросились и заломили руки ему за спину.

Лейтенант бросил его на пол лицом вниз, поставил на спину колено и прижал к дорожке.

— Не сейчас! — взвыл Виталик. — Вы все только испортите.