Steamout. Story of Joanna (СИ)

Она не ответила. Она наседала и наседала на него, оттесняя его в сторону. В ней клокотала ярость. В ней извивался холодный расчёт, и Мелисса в очередной раз поблагодарила создателей за то, что правильно подкрутили ей шестерёнки. Уинфреда нельзя победить в бою — он знал это мастерство больше двухста лет. Но он всё ещё не был лишён изъянов, как и всё живое на земле. Ещё наблюдая со стороны за его боем с Америкой, Мелисса просекла, что гуль слишком концентрируется на противнике и забывает об окружении. А ещё он никогда не сражался с такими, как она. Ей не были присущи человеческие недостатки. Она неживая. А значит — куда неуязвимей.

— Думаешь, я раскаюсь в содеянном? — подстегнул её предводитель дьяволов, и Мелисса поняла, что даже тот начал уставать — раз решился отвлечь её болтовнёй. Он черкнул своей саблей ей по лицу, разрезая метал на щеке и оголяя обшивку. Но она не почувствовала боли — лишь в системе мелькнуло оповещение о незначительном повреждении корпуса.

— Нет, — ответила Мелисса, тесня ещё его назад. — Но будешь.

В следующую секунду Уинфред почувствовал, что упёрся спиной в перила корабля. Он на мгновение обернулся чтобы оценить, насколько глубока пропасть под бортом, и ей этого было достаточно. Роботесса вскинула свой клинок и наотмашь отрубила ему руку, сжимавшую оружие. Тот тут же схватился за обрубок конечности, но — к его чести — не кричал и не умолял о пощаде.

Однако, ей этого было мало. Схватив его за ворот одежды, Мелисса приподняла предводителя дьяволов и перекинула через перила, удерживая одной рукой.

— Ты сделала мне честь, — проговорил он, плюясь гнилой гульей кровью. — Я умру достойно. В бою.

— Единственное, чего ты заслуживаешь, — отрезала она и разжала кулак. В следующий же момент отвернулась — её ждали куда неотложные дела, нежели созерцание смерти противника.

Где-то в это время Анна рыскала по всей палубе, пытаясь отыскать Америку. На шлюпки погрузилась половина команды, часть уже успела попасть на «Галатею» и вернуться по одному, дабы забрать остальных. За шлюпки приходилось сражаться с оставшимися дьяволами — те не желали погибать на горящем корабле и цеплялись за любую возможность выжить, ибо их собственных лодок не хватало на всех. Выжившая закашлялась, когда едкий дым начал забиваться в лёгкие, но поисков не прекратила. Наконец, она нашла её: цепляясь за перила, Америка пыталась дойти до них. Анна тут же кинулась к ней и достала стимулятор.

— Ты как? — спросила она у неё, когда ввела ей инъекцию и потом повела под руку.

— Если к завтрашнему дню не отвалятся лёгкие… Буду жить.

— Даже не знаю, благодарить ли мне тебя за то, что ты пришла сюда, или же отругать. Как ты пробралась мимо Дафния?

— Вырубила. — Анна остановилась и выразительно посмотрела на неё. — Да не сильно. Хотя синяк будет. Доктор уже небось очнулся.

— Я надеюсь. Он единственный, способный сейчас заняться ранеными.

Вскоре они подошли к центру судна и заметили Кейт, помогающую Джастину и Тоне сесть в шлюпку. Последняя держалась за живот, из-за чего её пришлось поддерживать.

— О, дурёха, идите сюда! — заметила их ирландка. Затем она подбежала к ним и взвалила на себя Америку.

— Спасибо, — проговорила Анна, почувствовав облегчение.

Подойдя к шлюпке, женщина заметила бессознательного Эдгара в ней. Его уже связали по рукам и ногам — новость о его предательстве быстро разлетелась.

— Что случилось, Тоня? Тебе вколоть стимулятор?

— Нет-нет, всё в порядке, — тряхнула головой матроска. — Просто мне сильно вгатили в живот. Жду, когда пройдет боль.

— Вы не встречали часом Мелиссу? — спросил у них Джастин. — Мы ждали только вас и её. Остальные уже на «Галатее».

— Она сражалась с Уинфредом в последний раз, когда я её видела, — проговорила Америка.

— Так может, пойти разыскать её? — отозвалась Анна.

— Ага, или Уинфреда.

Над ними в который раз за день раздался грохот, а затем молния прошила фок-мачту. Погода всё никак не желала униматься.

— Пора убираться отсюда, пока нас не спекли заживо, — недовольным тоном проговорила Тоня, кивнув на новое зарево пожара.

— Ладно, пошли поищем её, дурёха, — кивнула Кейт.

Девушка быстро зашагала в сторону капитанского мостика, уже объятого пламенем, что невероятно быстро распространялось кораблём. Ещё несколько минут — и оно доберётся до центра «Дьяволицы». Хорошо хоть, что пока что горела лишь верхняя палуба, а пламя ещё не добралось до двигателя каравеллы — иначе они тут же бы рухнули. Пытаясь хоть как-то защититься от дыма, Анна натянула до носа свой шейный платок, а Кейт же просто прикрыла лицо рукой.

— Видишь её?

— Нет, — поначалу ответила Анна, а потом всё же заметила знакомый силуэт вдали. — Да! Мелисса!