Стеклянные дома

 - Ты сегодня рано, - заметил Арман, когда старая поэтесса присоединилась к ним.

 - Не спалось.

Арман с Мирной переглянулись. По опыту они знали, что Рут по большей части либо спит, либо в отключке. Пробуждается раз в час, говорит что-нибудь неприятное и снова засыпает, словно часы с кукушкой.

 - Пошла в церковь, чтобы посидеть в тишине и покое, - объяснила Рут.

И снова Арман с Мирной переглянулись, представляя, что же такого могло произойти у нее дома, а еще вернее, в ее голове, что Рут потребовалось искать убежища.

 - Его уже не было, когда ты вышла? - спросил Арман.

 - Кого?

 - Сама знаешь, - подхватила Мирна.

 - Вы имеете в виду тореадора?

 - Да, - сказала Мирна, не удосужившись поправить старушку, так как подозревала, что Рут отлично известно, что ни одного укротителя быков в деревню не приходило. Хотя, Господь ведает, им бы не помешала помощь в борьбе со всякими быками.

 - Он ушел, - ответила Рут. - Но Михаил крутился рядом. Выводил из себя.

 - Архангел? - уточнил Арман.

 - Кто ж еще? И я доложу тебе, этого ангела не переслушаешь. Бог то, Бог се. Потому я и пошла в церковь, чтобы быть подальше.

 - От Бога? - спросила Мирна, разглядывая помятую старушку. - И что ты там делала?

 - Молилась.

 - Молилась?! - Мирна, раскрыв рот, посмотрела на Армана, потом растопырила пальцы, изображая птичьи когти.

Арман сжал губы, чтобы не рассмеяться.

 - За кого молилась? - спросил он старую поэтессу.

 - Ну, начала я с просьбы, чтобы всякого, кто меня взбесит, ждал бы ужасный конец. Потом я помолилась о мире во всем мире. А напоследок помолилась за Люцифера.

 - Ты сказала, за Люцифера? - переспросила Мирна.

 - А чего так удивленно? - спросила Рут, переводя взгляд с одного на другого. - Кто же больше него нуждается в молитве?

 - Мне на ум приходят те немногие, кто заслуживает молитвы гораздо больше, чем он, - ответила Мирна.

 - И кто ты, чтобы судить? - спросила Рут без тени недоброжелательности. Хотя теперь Мирна слегка побаивалась, что была добавлена в список лиц, за которых молилась Рут.  - Величайший грешник. Самая потерянная душа. Ангел, не просто упавший на землю, а ударившийся так сильно, что провалился сквозь землю.

 - Ты молилась за Сатану? - снова спросила Мирна, не желая уходить от темы, и надеясь на помощь Армана. Но тот лишь пожал плечами, как бы давая понять: «Она в твоем распоряжении».

 - Засранец, - буркнула Мирна.

И тут до нее дошло.

  - За него? Или ему?

 - За него. За него. За него. Боже, и эти люди называют меня слабоумной. Он был лучшим другом Михаила. Пока не попал в неприятности.

 - Под неприятностями ты понимаешь войну на небесах, когда Люцифер пытался свергнуть Бога? - уточнила Мирна.

 - О, так ты в курсе той истории?

 - Да, тот еще блокбастер.

 - Что ж, никто из нас не совершенен, - заметила Рут. - Все мы совершаем ошибки.

 - Его ошибки покруче всех остальных, -  сказала Мирна.  - Особенно учитывая, что Люцифер так и не раскаялся.

 - А это повод не прощать? - спросила Рут. Казалось, она искренне ошеломлена. Даже потерялась на секунду. - Михаил сказал, Люцифер был самым красивым и самым умным из всех них. Они называли его Сыном Зари. Он был сияющим.

Рут оглянулась на домики, на сады и лес. Их окружал душистый туман, сквозь который пробивалось солнце.

 - Глупый, глупый ангел, - прошептала она, потом повернулась к ним. - Обычно считается, что советь это хорошо, но позвольте поинтересоваться: сколько ужасных поступков совершено во имя совести? Она отличный предлог для отвратительных дел.

 - Это тебе твой друг Люцифер сказал? - спросила Мирна.

 - Нет, мне об этом поведал архангел Михаил. Перед тем, как попросил молиться за самого большого грешника.

 - У которого нет совести, - заметила Мирна.

 - Или она изувечена. Совесть не всегда к добру. Сколько народу погублено, сколько абортариев взорвано, сколько чернокожих линчевано, сколько евреев убито людьми, действующими по зову совести?

 - Так ты думаешь, именно это к нам и приходило? - спросил Арман. - Совесть, сбившаяся с пути?

 - Откуда мне знать? Я старая сумасшедшая женщина, которая молится за Сатану и воспитывает утку. Было бы глупостью слушать меня, не так ли? Пошли, Роза, пора завтракать.

И обе они поковыляли к дому Гамашей.

  - Совесть ведет нас, - прокричала им вслед Мирна, - чтобы мы поступали правильно. Были храбрыми. Самоотверженными и бесстрашными. Противостояли тиранам, чего бы это ни стоило.

Рут остановилась, обернулась.

 - Ты даже можешь сказать, что она сияющая, - проговорила поэтесса, задержавшись на ступенях крыльца и смотря Мирне прямо в глаза. - Иногда все не к добру.

Глава 12

Когда Совесть исчезла, шеф-суперинтендант Гамаш решил, что теперь можно вернуться в Монреаль, к работе.  Ведя машину сквозь ноябрьский туман, не желавший рассеиваться,  он добрался до штаб-квартиры Сюртэ и провел весь день за бумажной работой и встречами, которые откладывал, пока в Трех Соснах находился кобрадор.