Стеклянный меч

– Кэл… – негромко говорит он и тянется к нему.

Коснувшись лица племянника ладонями, Джулиан внимательно изучает свергнутого принца, словно древнюю книгу.

– Вы это сделали?

– Да, – отвечает Кэл, не глядя на меня.

Камера изменила внешность Джулиана, но не его натуру. Он понимающе кивает и грустнеет. И Кэл как будто утешается.

– Об этом не надо думать здесь и сейчас. Подумаем потом.

– Потом, – повторяет Кэл.

Наконец он обращает свои пылающие глаза на меня. Они буквально обжигают.

– Потом.

– Мэра, подведи меня к этой куче гнили. – Джулиан указывает на лежащего на полу охранника, оглушенного, но еще живого. – Давай посмотрим, на что я еще способен.

Я выполняю просьбу, служа Джулиану костылем, пока он ковыляет к неподвижному охраннику. Кэл тем временем отпирает камеру Сары, которая расположена напротив. В пределах видимости и слышимости, но слишком далеко, чтобы прикоснуться друг к другу. Еще одна пытка, которую им приходилось терпеть.

Я видела, как Джулиан проделывал это раньше, но никогда еще ему не было так тяжело. Дрожащими пальцами он поднимает веко охраннику и несколько раз сглатывает, пытаясь вызвать силу, в которой так нуждается. «Пение».

– Джулиан, все хорошо, мы можем найти другой способ…

– Другой способ нас погубит, Мэра. Неужели я ничему тебя не научил?

Несмотря на серьезность ситуации, я улыбаюсь и подавляю желание обнять моего старого учителя.

Наконец Джулиан выдыхает, полуопустив веки. На шее у него вздуваются вены. Затем он резко открывает глаза – широкие и ясные.

– Очнись, – произносит он голосом, который прекраснее, чем закат. И охранник подчиняется. – Отопри камеры. Все.

Вопль гнущегося металла разлетается по блоку: прутья камер дружно разгибаются.

– Сделай лестницу и мостки. Все соедини.

Бряк. Бряк. Все куски металла, кинжалы, заряженные электричеством обломки, даже расплавленные капли становятся плоскими и смыкаются друг с другом.

– Иди с нами. – Голос Джулиана слегка дрожит, но магнетрон повинуется, хоть и медленно.

– Повезло, что ты пришла сегодня, Мэра, – говорит Джулиан, когда я помогаю ему выпрямиться. – Вчера нас выводили на прогулку. Мы немного набрались сил.

Я думаю, не рассказать ли Джулиану про ясновидца Джона и его совет. Учителю будет очень интересно послушать. «Потом, – говорю я себе. – Потом».

Впервые у меня появляется надежда.

«Мы выживем».

В тюрьме творится хаос. В каждом коридоре, за каждой дверью гремит эхо ружейных выстрелов. Потрепанная компания Серебряных вяло тащится за нами, но мало у кого есть силы жаловаться. Я им ничуть не доверяю и почти все время иду спиной вперед, чтобы не спускать с них глаз. Одни отделяются и уходят, желая поскорей покинуть это место. Другие углубляются в недра тюрьмы – они жаждут мести. Третьи остаются с нами и идут, опустив глаза, – им стыдно следовать за девочкой-молнией. Но все-таки они следуют. И дерутся как могут. Это все равно что кинуть камень в стоячий пруд. Поначалу рябь невелика, но круги становятся шире и шире. Каждый блок подается быстрее предыдущего, и в конце концов магнетроны просто бегут от нас. Серебряные убивают больше, чем я, бросаясь на тех, кто их предал, как голодные волки. Но долго это продолжаться не может. Когда разрушитель Леролан взрывает каменную преграду, открывая путь в блок З, обломки летят не вниз, а вверх. Прежде чем я успеваю понять, что случилось, меня втягивает в вихрь дыма, осколков и потустороннего шепота.

Кэмерон хватает меня за руку, но не удерживается и исчезает в тумане. «Нимф». Я ничего не вижу, кроме теней и мрачного желтого света, похожего на далекое, подернутое дымкой солнце. Чтобы не впасть в небытие окончательно, я начинаю хвататься за что попало. Порезанной рукой я нащупываю чью-то холодную неподвижную ногу и торможу, так что аж кости звенят.

– Кэл! – кричу я, но вой вокруг заглушает мой голос.

Застонав, я подтягиваюсь выше по ноге. Она, очевидно, крепится к трупу, потому что человек не двигается. Меня охватывает холодный ужас – я ощущаю его острые ледяные пальцы. И чуть не разжимаю руки, не желая видеть лицо убитого. Это может быть кто угодно. Любой из наших.

Стыдно, но я чувствую облегчение. Я не узнаю человека, запутавшегося в прутьях решетки – одна нога согнута, другая болтается. Несомненно, это заключенный, но я не знаю его и не стану по нему плакать. Спина у меня сплошь покрыта шрамами и ожогами, и на мгновение я позволяю себе привалиться к прутьям. Действие силы тяжести в блоке изменилось. Гарет здесь, а значит, Килорн, Шейд и Фарли тоже неподалеку. Они были на другом конце тюрьмы, опустошали дальние блоки, но что-то привело их сюда. Или загнало в ловушку.

Не успев вскрикнуть, я снова падаю – блок кружится. Но движутся не камеры. Это отказала гравитация.

– Гарет, стой! – кричу я в пустоту.

Никто не отвечает. Во всяком случае, никто из тех, кого я хочу услышать.

«Девочка-молния».

От этого голоса у меня чуть не раскалывается череп.

«Королева Элара».

На сей раз я бы предпочла сонар. Что-нибудь, способное меня убить. Смерть, по крайней мере, безопасна.