Стеклянный мост

— Жаль. Ты нарушаешь законы гостеприимства.

— Мне больше нет дела ни до каких законов.

— Раньше ты был другим.

— Это было давно. Сильный жрет слабого, и где же ваши законы, люди?

— Ты сильно изменился, — сказала она, — А может, я слишком много придумала, пока тебя ждала.

— Боюсь, это взаимно, — вздохнул он, повернулся и исчез в дверях.

Джипси Даррилл осталась стоять у стола, закусив губу. Она было подняла руку, хотела что-то сказать, но передумала. Человек, который пришел к ней, не был тем Ежи, что она запомнила и любила. Этот был худ, черен от горя и одиночества.

— Это пройдет, — сказала она себе и почувствовала, как беспомощно она это сказала. И поняла, что он не придет уже никогда.

Ежи тем временем оказался в портовом квартале совсем другого мира.

Здесь портов было сразу два — космопорт, раскинутый на суше, мирно соседствовал с морским портом, где дымили трубами большие морские корабли.

Портовые кварталы также были двуедины — здесь учитывали вкусы как моряков, так и пилотов. Ежи постучался в неприметную дверь в торце облупленного дома. В откинутое окошко его оглядели чьи-то глаза:

— Чего надо?

— Я от Кислоты. Вам было сообщение.

Глаза еще раз внимательно оглядели хакера. Затем дверь совершенно бесшумно сдвинулась и исчезла в стене. В проходе стоял киборг, в котором почти не осталось живой плоти. Встроенное оружие настороженно покачивало стволами, целясь в гостя.

— Проходи. Но без глупостей, — предупредил киборг.

— Уже понял, — осторожно кивнул Ежи, — Я с миром. Куда идти-то?

— Все прямо, в конце налево. Не путаешь «право» и «лево»?

— Вроде бы нет, — недоуменно сказал Ежи, осторожно огибая охранника.

— А я вот однажды перепутал, — проворчал тот, — Это намек.

В конце коридора за приоткрытой дверью хакер увидел чистое белое помещение, в котором за огромным пюпитром стоял карлик, сердито устаувясь на Ежи поверх фолианта через выпуклые линзы очков.

— Чего надо? — нелюбезно спросил он. Ежи дружелюбно улыбнулся:

— Пять кило костей.

— Оплата вперед. Какие именно?

— Нужна электронная подвеска. Биоинтерфейс. Джампер.

— Джамперов нет и не будет!

— Еще нужно кое — что по мелочи, — Ежи перечислил. Карлик кивнул:

— Все есть. Ставить здесь? Или сам?

— Лучше здесь, — поморщился Ежи.

— Четыре килокреда, два часа и три дня укоренения систем, — проворчал костолом, — Трансфер можешь сделать вон там, — он махнул в угол комнаты, где стояла машинка для кредитных карт.

03F Hex. Mov A,C;(Опять переместить чего-то куда-то)

Сидя на теплом дереве набережной, прислонясь спиной к вместительной винной бочке, Ежи смотрел на разноцветные корабли. Слева он поставил примерно двухлитровую бутыль местного вина и иногда пропускал глоток — другой, и снова смотрел на воду, на корабли. Тепло ласкового солнца не могло унять ничуть не слабеющий, свирепый внутренний холод, несмотря на то, что с потери корабля и Зверя прошел почти месяц. Ежи сплюнул в воду, попав на кожуру от местного аналога яблок, хмыкнул и снова приложился к бутыли, откидываясь к днищу большой бочки, из которой через незаметную дырку им периодически наполнялась бутыль. Затем, естественно, отверстие вновь затыкалось. Сзади — сбоку приблизились осторожные шаги. Он дернул ухом, но в остальном никак не выказал своего удивления — недалеко от излюбленного им места ходил человек, обутый в тяжелые ботинки. Ежи мгновенно представил эти ботинки: высокие, шнурованные, с крупным протектором кожаные башмаки пилота. «Хм! Если с этим миром нет никакой связи, то значит я могу столкнуться либо с контрабандистом, либо…» — он задумался, прислушиваясь.

Человек ступал твердо, целеустремленно и открыто что-то отыскивая. Шаги приблизились еще и прекратились. Ежи напрягся, не выпуская бутыль одной рукой и положив пальцы другой на маленький темный рычажок потайного метателя, пристегнутого к запястью левой руки. Он купил это приспособление накануне в припортовой лавке, опробовав действие нехитрого оружия на деревянном столбе — приводимая в боевое состояние сгибом локтя, боевая пружина всадила стальные спицы — стилеты в древесину на добрую треть длины, и извлечь их удалось только при помощи щипцов. Ежи тихо распрямил согнутую руку, преодолевая сопротивление взводящейся пружины. Магазин этого приспособления вмещал девять стилетов, и десятый находился «в стволе».

Еще два шага, совсем рядом. Теперь только большая бочка с вином отделяла его от обладателя пилотских ботинок. Ежи подобрался и повернулся налево, ставя левую ногу на камень пристани. Над бочкой маячил кожаный шлем — кика, какие носят военные пилоты Гдема. Ежи услышал еле уловимое, на грани ультразвука, тонкое пение «пса»- маленького запрещенного приборчика, употребляемого для быстрого поиска людей.

— Выходи сюда, — сказал хакер на русском, боевом языке пилотов Гдема, — Кажется, я знаю, кого ты ищешь.