Стена

Теперь, когда из Рима дважды помогали ему безвозмездно — если не считать платой за бочки с золотыми монетами обязательное прочтение нравоучительных посланий на латыни и тех небольших обязательств по Габсбургам, что пришлось на себя взять… Когда его уже дважды кредитовали генуэзские купцы под гарантии все того же Святого престола… Когда казна московских царей была разграблена… Теперь у короля совершенно не было денег, а самое худшее — их совершенно негде было взять.

Только в Смоленске.

Только в проклятом Смоленске, стоявшем, хуже, чем кость в горле, поперек всех величественных планов короля.

— Тут этот немецкий полковник что-то говорил, да с таким жаром, — негромко обратился король к человеку из своей свиты, подозвав его незаметным жестом. — Даже обидно, что я пребывал в своих мыслях и совершенно его не слушал. О чем он? Почему ушел?

— Ничего существенного, ваша милость.

— Вы считаете? А ты, Збышек, тоже так думаешь?

Адъютант только пожал плечами. Мол, дело выеденного яйца не стоит.

— Но с таким жаром… даже странно для немца, — продолжал, как бы сам с собой, рассуждать король. — Таких людей надо беречь. Было бы бесконечно обидно, если бы случайная пуля… или, лучше, арбалетная стрела… Такая стрела еще как-то смешно называется?

— Болт, ваша милость, — подсказал вполголоса тот, подозванный Сигизмундом, человек из свиты. — Болт.

— Спасибо, постараюсь на этот раз запомнить. Так вот, было бы обидно, если бы арбалетный болт сразу после падения крепости оборвал жизнь этого горячего немецкого парня. Было бы очень жаль.

— Да, бесконечно. Но, словно предвидя эту печальную возможность, полковник везде ходит в окружении самых верных ему людей. Мне кажется, они готовы отдать за него жизнь.

— Жизнь на этой войне можно отдавать только за своего короля. То есть за меня. Не стоит об этом забывать. Я ведь говорю только о несчастной случайности, упаси Господь. И только после взятия Смоленска.

Охота на инженера (1611. Январь)

Инок, нежданно объявившийся в осажденной крепости, обосновался там, где теперь почти уж никто и не жил: в одной из землянок, вырытых возле Крылошевских ворот. Их прежним хозяевам, крестьянам и посадской голытьбе, нашлось теперь место в сараях, амбарах, банях — эти «хоромы» тоже потеряли жильцов. В землянке Савватия был, по крайней мере, очажок. Такие в прошлую зиму сооружали обитатели «Крылошевской украины», пользуясь выбитыми из стены кирпичами.

Смоляне, мигом узнав, кто пришел в крепость, помогали иноку. Санька тоже вначале пытался с ним делиться, но тот отказался брать и еду, и дрова:

— Сам видишь, дают мне, что потребно. А и так все свое пополам делишь, отрок.

Санька вспыхнул, хоть лицо его и было теперь белее стираного холста. Да, он по-прежнему не оставлял своими заботами Варвару… но как отец Савватий успел про это узнать?..

Несколько раз они подолгу беседовали: крестьянский паренек, некогда пригретый и воспитанный бывшим смоленским воеводой, и когдатошний друг покойного Дмитрия Станиславовича Колдырева, бесстрашный воин, а теперь — усердный молитвенник, вдохновитель и недавний предводитель грозных лесных шишей.

— Выслушай, отче, — сказал однажды Санька. — А у меня ж и впрямь за всю войну ни раны, ни царапины даже… Раз досталось, но то от своих. Меня так заговоренным и называют. А ты сказывал, что заговаривать нельзя: грех.

— Конечно, грех, — кивнул на это инок. — Православные люди не колдуют — от лукавого это. Я просто молился за тебя, потому как было мне явлено, что судьба твоя — особая.

— Какая ж такая особая, отче Савватий? Я, конечно, лазутчик, а не мужик простой, что только землю копать да ядра носить может. Мне воевода доверяет. Но другой судьбы, чем у жителей Смоленска… того же мужика с деревянной лопатой, мне не надо.

Старик загадочно улыбался в белую бороду, опустив на плечо парнишки свою худую, но по-прежнему сильную руку.

— Вот ты спрашивал, откуда в Литве татары… — Об этом Санька действительно как-то спросил Григория, а тот не знал. К Савватию он с таким вопросом не обращался. — Бывали на Руси времена пострашнее нынешних. Четыреста лет назад ее, Руси-то, уж и не осталось совсем. Татары прошли. Города сожгли, князей убили, страну опустошили. Так до самой Литвы дошли — там часть и осела. Еще у них свое княжество было под Литвой — Джаголдай,[111] но это уж много-много позднее, как татары силу растеряли. А тогда, четыреста лет назад, разорвалось ожерелье. Часть русских земель, что на востоке и юге, осталась под татарами, а часть, что на западе, отложилась к Литве. И тогда та страна стала называться — Русско-литовское Великое княжество…

— Это что же, у нас с вражинами, литовскими людьми, одно государство было?

— He были они тогда нам врагами. И еще станут друзьями. Войдут в состав нашей державы братья литовцы… А тогда, в прежние времена, воинственные литвины поклонялись священным ужам и жили на болотах. Но как с русскими объединились, так православие приняли и души свои спасли, писать и читать научились, по-русски стали говорить.