Стена

- Какъ же такъ, господа… - пожалъ плечами тощiй. Условились, было сказано, что спроектировка главныхъ линiй…

- Два раза посылали…

- Надо было изъ города, наконецъ!.. - нажимая на палку, сказалъ другой инженеръ. - Это… это, извините, не по-рядокъ…

Василiй Мартынычъ стоялъ позади, заложивъ руки за спину, и тоже укоризненно глядлъ на землемра.

… Что, братъ!

- Инструменты-то хоть… съ вами?..

Говорилъ, кривя губы и пристукивая наконечникомъ.

- Понятно, съ нами…

- Однако же вотъ нтъ рабочихъ. Что же, мыбудемъ таскать вшки? Понятно! А мн это, простите, совершенно непонятно. Сами же вы, господа, добивались работы и… - Дадите намъ вашихъ четверыхъ… - сказалъ инженеръ Василiю Мартынычу.

- Сей минутъ, съ удовольствiемъ… Ива-анъ!

- Дадите имъ тамъ…

- Не извольте безпокоиться… Иванъ! Сейчасъ нарядить четверыхъ для ихъ высокородiй… порасторопнй какихъ!

Сидли на балкон и курили. Землемры возились съ инструментами.

- Та-акъ-съ… - говорилъ инженеръ съ палкой. - Тавруевскiе не пошли…

- Серчаютъ-съ… - объяснилъ Василiй Мартынычъ, играя за спиной пальцами. - Ко мн все толкались похлопотать насчетъ аренды, чтобы по прежнему было…

И вдругъ вспомнилъ утрешнее.

… Ужъ не они ли кто?..

Но сейчасъ же сдлалъ предупредительное лицо и спросилъ:

- На поляхъ-съ думаете участки разбивать?

- Мда…

- Полустаночекъ думаете?

- А-а…

- Очень способно-съ. Прямо прославите мсто!

- Та-акъ… Тавруевскiе не пошли… - вслухъ размышлялъ инженеръ. - Теперь понятно, откуда идетъ…

- А чего-съ?

- А вотъ жечь насъ грозятся… - смясь, сказалъ тощiй. - мы будемъ участки продавать, добрые люди будутъ дачи ставить, а они вотъ жечь будутъ…

Посмялся и Василiй Мартынычъ и опять вспомнилъ про утрешнее, но теперь, при инженерахъ, оно уже не казалось страшнымъ.

- И на меня ополченiе-съ, ей-Богу-съ! - даже радостно, чувствуя свое общее съ инженерами и радуясь именно этому, сказалъ Василiй Мартынычъ. - И самъ не знаю, что такое-съ!

- А что?

- Да что-съ! ду сегодня утречкомъ… и только плотину перемахнулъ - рразъ! изъ револьвера! Ей-Богу-съ! Въ подушку наскрозь! Только Пугачъ вынесъ. Чуть-чуть Господь уберегъ…

- Да что-о вы! Нтъ, серьезно?

- Извольте сами поглядть… Озорники-съ…

- Нтъ, это уже не озорство. Вы заявите. Это не шутка…

- Главное, за что же меня-то? И ума не приложу… Одинъ мигъ неосторожный и… на смерть-съ!..

- Помщики!..

Потягиваясь и улыбаясь стоялъ въ дверяхъ Тавруевъ.

- А-а!.. Ранняя птичка! - встртили его смхомъ. - Въ гости вотъ къ вамъ…

- Знаемъ васъ, инетндантовъ! Чмъ же васъ, чертей, угощать? - Тавруевъ потягивался и потрясалъ кулаками. - Чортъ съ вами, нажимайте-выжимайте. А знаете что? У меня еще цлый кулекъ есть! А? Растрясемъ Мартыныча! За картами сейчасъ…

- Не игрокъ-съ… - ласково бгая глазами, сказалъ Василiй Мартынычъ.

- Такъ идетъ, что ль?

- А вотъ съ молодыми людьми промрочку надо кинуть…

- А, чортъ… ладно. Писто-онъ!

- И двочки были… эге! - сказалъ тощiй, подымая съ полу тонкiй голубенькiй платочекъ. - Вотъ она, улика-то!..

- Чаемъ васъ, что ль, пока… Пистонъ, чортова кукла!

Подъ балкономъ ожидали рабочiе.

- Рабочiе готовы, - сказалъ усачъ.

У него болла голова, и хотлось выпить крпкаго чаю или хоть сельтерской. Другой землемръ искалъ по угламъ рулетку и звалъ усача.

Инженеры торопили. А Тавруевъ сидлъ на перильцахъ и грозилъ пальцемъ стоявшему подъ балкономъ Пистону.

- Чтобы все… сливки, блый хлбъ! Въ Тавруевку слетай. Погоди… Здсь Федька? Ну вотъ. Возьмешь его и въ городъ, къ Копчикову, по записк. Есть у кого карандашъ, бумажка?…

Получилъ и принялся писать на столбик.

- Что же, господа, скоро?

Землемры торопливо сматывали рулетку.

XXIII.

Тронулись съ межевымъ снарядомъ рабочiе, пошли за ними въ тяжелыхъ скоробленныхъ сапогахъ землемры, а обходной дорогой, черезъ плотину, похали инженеры. Затрусилъ за ними, сдерживая Пугача и сторожко оглядывая кусты, Василiй Мартынычъ. халъ и думалъ одно - только бы миновать.

Уврилъ себя, что теперь опасности нтъ - все-таки детъ не одинъ, и тотъ, конечно, не сторожитъ же опять въ кустахъ. Но когда кончилась порубленная аллея, и крутымъ заворотомъ выступила знакомая чаща акацiй впереди, съ красноватой каймой глинистаго обрывчика, почувствовалъ, какъ побжало холодкомъ по спин, наддалъ Пугача и пригнулся.

Стрлой вывернулся онъ сбоку отъ инженеровъ, подальше отъ зарослей, длая видъ, что не можетъ сдержать, и, не слушая оклика, цыкая и передергивая, выкинулся къ плотин. Здсь шмякнулъ онъ бляхами въ бока, совсмъ перегнулся къ передку и погналъ къ городу.

…Не поду больше…

Это онъ сказалъ себ въ первый разъ еще во двор утромъ и потомъ все время тревожно таилъ, какъ ршенное и избавляющее, боясь спугнуть и потерять этотъ освобождающiй выходъ. Но теперь, когда кругомъ было видное ровное мсто, пугающiя заросли были позади, и врный Пугачъ уносилъ по открытой дорог къ городу, Василiй Мартынычъ уже увренно и громко сказалъ:

- Больше не поду.