Степень превосходства (СИ)

Помещением узла управления служила шестидесятиметровая прозрачная линза, подвешенная к потолку в центре ангара, и операторы могли контролировать работу людей и роботов техперсонала не только на экранах, но и визуально. Лифт как раз пошел наверх, я не стал ждать и воспользовался эскалатором. Спросил у начальника смены, здоровенного рыжеволосого мужика, есть ли свободные рабочие коконы в аналитическом отделе, и, если есть, не могу ли я воспользоваться одним из них в личных целях. Свободными оказались целых восемь, и мужик сказал, что не видит причин мне отказывать, поинтересовался только: «Надолго?» — а я ответил: «Нет, от силы полчаса», — и забрался в один из пустых коконов. Снаружи и внутри он выглядел таким же, как на нашем тренажере-имитаторе, но начинки было на порядок больше. Киб-мастер по имени Счастливчик спросил, что мне нужно.

— Свяжись с архивом ООЗ, — приказал я. — Раздел — заповедники, подраздел — А-группа. Материалы по Тихой.

— Информация общая или специальная? — уточнил киб-мастер.

Общая информация была доступна любому, специальная предоставлялась лицам, способным как-то обосновать свой интерес к планетам закрытых и полузакрытых зон. Мне ничего не стоило попросить Счастливчика получить подтверждение в отделе предварительных заявок в ООЗ — Шанкар неглуп, и уже, конечно, поставил «флажок» напротив названия нашей фирмы, но я решил, что специальная информация пока ни к чему. С ней я успею ознакомиться и потом, когда заказ будет официально оформлен и нам предоставят полный пакет данных.

— Обойдусь общей, — сказал я. — Даже самой общей. Для начала просто покажи пейзажи местности, конкретно — тропические леса. Не крути ленту, просто устрой показ слайдов, вразброс. То, что снимали с поверхности.

Счастливчик организовал экран, и уже на третьем снимке я сказал: «Останови». Несомненно, это были те самые джунгли из моего сна — та же темно-зеленая листва, придававшая лесу мрачноватый вид, светло-коричневые и серебристые с прожилками стволы деревьев, среди которых изредка попадались совсем черные, блестевшие как под слоем прозрачного лака — их я запомнил особенно хорошо. Густой подлесок, необычайное обилие лиан и прочих вьющихся растений.

— Давай дальше, — сказал я, а на пятнадцатом снимке снова велел остановить. Здесь на кадре голубовато-зеленая травка была во многих местах примята, и на земле виднелись глубокие отпечатки, оставленные восьмипалыми лапами вездехода, куски дерна кое-где перевернуты. Почва жирная, чернее сажи.

— Дальше…

Изучив четыре десятка кадров, я окончательно прекратил просмотр. Конечно, это то самое место. Дело даже не в том, что слишком много деталей совпадало. Просто это то самое место.

— Теперь животные, хищники. Все, что крупнее средней собаки.

Их оказалось куда больше, чем я предполагал; были и такие, которые могли, при случае, представлять опасность, но ничего похожего на моего кровожадного приятеля из кошмара. Просмотрев изображения всех плотоядных Тихой вплоть до полюсов, я спросил Счастливчика, какова вероятность существования неизвестных науке крупных хищников. Оказалось — два процента. Почти ничего, если учесть, что люди впервые высадились там почти двести лет назад, да еще и тесно общались на первых порах с туземцами, которые, хоть и на примитивном уровне, наверняка досконально знали опасных обитателей своего мира. Потом вспомнил слова Мартынова о том, что туземцы почти не заходят в глубь джунглей. А также о том, что некоторые территории, в частности Восточный Массив, до сих пор малоисследованны. Черт!..