Степные волки

Следующая остановка – городской рынок Норгенгорда. Здесь нет таких больших и специализированных магазинов, как в столице. Но зато выбор побогаче. Всё же изначально Норгенгорд – город оружейников и северная твердыня герцогства. Опять-таки нет такого ажиотажа, как в Штангорде. На весь рынок здесь только пять больших лавок. Однако каких! Самых лучших на весь край!

Мы шастали из одной лавки в другую, рассматривали мечи, сабли, палаши, ножи и кинжалы, арбалеты и луки, доспехи и щиты. Потом совещались между собой, составляли примерный список того, что нам надо, и остановились на лавке под названием «Северянин». В ней мы закупились так, что, даже несмотря на военное время и повышенный спрос на всё колюще-режущее и убивающе-защищающее, удивили продавцов. Впрочем, было чем удивить: тридцать арбалетов, десять кольчуг небольших размеров, двадцать ножей (ещё десять взяли с тел бордзу в степи), десять щитов, тридцать степных сабель и много другого вооружения и амуниции по мелочи. Отдали больше сотни эльмайнорских дукатов и обещали зайти ещё – очень уж нам метательные ножи с утяжелённым остриём понравились. Поэтому сделали на них заказ, сразу на сотню штук.

После того как покупки были отправлены к нам домой, мы уже никуда особо не торопились и, гуляя по рынку, просто приценивались к продуктам и одежде. Хорошо, когда никуда не надо спешить. На душе спокойно, есть куда вернуться, есть чем заняться, а главное – в жизни появилась цель.

Как-то, в Штангорде ещё, я услышал речи уличного философа-проповедника, рассказывающего людям о своей системе взглядов, стержень и основа которых – принцип непротивления злу. Забавный человечек, и как это может быть, что зло должно остаться безнаказанным? До сих пор не понимаю.

Конечно, этот философ говорил о том, что есть некая высшая справедливость, которая и покарает злого человека. Но по мне, так это полная чушь. Взять хоть тех же рахов. После всего того зла, что они посеяли в бывшем Дромском каганате, мы и есть для них высшая справедливость. Пусть, может, мы сгинем, так и не сумев что-то изменить и исправить. Но это будет в бою. Так говорит моё сердце. Так говорит моя душа. Так думает зверь во мне. И так должно быть. Хочется верить в победу, и мы в неё верим, но смерть принять готовы, если уж так случится.

Кстати, не только мы трое так думаем. Но и штангордцы, которые за свою родину дерутся и даже разбили рахские войска под Стальгордом. Да и жрецы Белгора, помнится, как услышали речи того философа, так сразу его спеленали и наверняка на исправительные работы отправили. Чтобы не смущал умы граждан своей поганой придумкой. Ведь с этого всё и начинается, я так думаю. Десять человек сплюнули и дальше пошли, а один вслушивается, смысл для себя ищет. За ним другой, третий, а там, глядишь, и воевать-то с врагом некому уже. Одни непротивленцы остались.

– Стой! – Голос Курбата прервал мои размышления.

Я повернулся и увидел, как он ухватил за руку чумазого паренька лет пятнадцати. Понятно, уличный воришка-карманник попался. Между прочим, весьма вовремя. Пора нам на местных паханов выходить.

– Отпустите! – истошно закричал парнишка и попытался вырваться, но от горбуна не сбежишь.

Наклонившись к нему, я резко вскинул перед ним пальцы веером и прошипел в лицо, как учил Штенгель:

– Ша! Ты чего, паря, попутал? Совсем масти не различаешь? Под кем ходишь?

Паренёк, услышав знакомые обертоны, успокоился, перестал дёргаться и ответил:

– Под Косым хожу, он здесь за порядком среди братвы смотрит.

– Веди, разбор учинять будем.

– Да вы чего, – напрягся воришка, – на вас узоров нет, одеты как все. Как вас отличить? Давайте разбежимся: я вас не видел, вы меня, а?

– Нет, паря. Веди к старшему. Разговор к нему есть.

– Так бы сразу и сказали, а то разбором пугаете, – ответил карманник, зыркнув из-под бровей.

Хата местного пахана по кличке Косой находилась совсем рядом, в небольшом тупичке рядом с рынком, в полуподвале. Мы спустились туда и застали некрасивую картину. Корявый мужик неопределённого возраста с сальными волосами и такой же одежде прижал в углу девчонку лет семнадцати и разрывал на ней одежду. Девчонка сопротивлялась и что-то кричала. А за изгаженным столом сидели два упырка, по виду – бродяжки и попрошайки, и с азартом подбадривали пахана. В том, что корявая морда, пытающаяся изнасиловать девушку, и был Косой, сомнений не было. Достаточно на его морду посмотреть.

– Э-э-э, – пробасил Курбат и, подскочив к Косому, одним резким рывком откинул его от девушки в сторону. – Ты чего творишь, падла?

Косой быстро вскочил на ноги и, вытирая кровь из рассечённой щеки, выдохнул:

– Вы попали, сопляки! Кто такие?!

– О Кривом Руге слышал? – спросил я.

– Ну. – Косой принял некое подобие боевой стойки, а его шавки встали по бокам.

– Гну, – резко ответил я. – Мы из его банды. Будем жить в городе, пришли к тебе посмотреть, что за человек. А ты беспредел творишь. Что за дела?

– Кривой Руг далеко, а у нас свои законы. Девка мне должна и теперь отработает по полной.

– Сколько? – обернувшись, спросил я девушку.