Стерва

– Прости меня, – тихо говорю я, вытирая свои слезы, а потом – ее. – Прости, пингвиненок. Я плохая мама.

Дочка икает. Она отстраняется, отрицательно качнув головой.

– Нет? – с надеждой в голосе спрашиваю я.

– Нет, – подтверждает она мои догадки, заставляя плакать сильнее.

Я прикрываю рот тыльной стороной ладони, чтобы не зарыдать снова. Как несколько часов назад, в машине.

– Ты – хорошая мама, – ласково Даниэль гладит меня по руке, прижимаясь ко мне сильно-сильно.

– Я тебя люблю, – говорю ей самую большую в мире правду. – Люблю так, как никого на свете.

Ей даже ничего не нужно отвечать. То, как доверительно она после всего, что произошло, залезает ко мне на колени, является для меня самой большой наградой. Ее вера в меня.

– Ты стала для меня лучиком в этой жизни, – признаюсь ей, целуя в висок, и не могу перестать проливать слезы – тысячу, миллион слез – когда-то я хотела от нее избавиться.

Она об этом никогда не узнает, но это нависло надо мной серой тучей. И только сияющие глаза Дани могут помочь отогнать их от меня.

– Я тоже тебя люблю, – лепечет дочка, зарываясь мне в шею носом.

Я вдыхаю самый сладкий запах на всей планете – запах ее волос. Запах моего ребенка.

Глава 29

Саманта

Конечно, о чувстве умиротворения, которое однажды, может быть, поселится у меня в душе, пока речи идти не может. И это смутное предположение добивает Джереми – пьяный, я уверена, и после драки он звонит мне. Праздник был ужасным, нужно это признать. Последствия просто непоправимы. И мне, наверное, придется многое объяснять своим знакомым и приятелям, что обязательно будут спрашивать, почему я всем врала? Я к этому еще не готова. Прошло слишком мало времени, но этот город кажется мне настолько ничтожно маленьким, что я даже не представляю, как выйду на улицу когда-нибудь.

Я отсылаю Джеру смс-ку, что мне нужно время. Он должен понять меня, он должен оставить меня в покое. Хотя бы ненадолго. Ну, серьезно, чувак подкупил моего, тогда еще, парня, чтобы тот от меня отвалил, и эти оба уже знали, чья Даниэль дочь. Мой, все еще, бойфренд, объявил это на своем торжестве всем гостям (а их там было не меньше сотни). Я, прибывая во всем этом позоре, ловя презренные и жалостливые взгляды окружающих, забыла обо всем напрочь. Мы с Агнес схватили Дани и спустились вниз. Я надела на себя лишь пальто, так и выбежав из Зимнего Сада в босоножках. Половина моих вещей осталась там, но тогда у меня в голове было лишь то, как скорее переодеть Даниэль, и как сделать так, чтобы она замолчала. Чтобы не плакала. Я просто убита. Такого исхода, наверное, не ожидал никто.

Джереми больше не звонит. Возможно, мне стоило, вообще, отключить телефон. Он бы подумал, что я сплю, потому что на часах два ночи. По крайней мере, если он в больнице, то рядом с ним Аарон. А его жена со мной. Она спит в моей спальне, но я пока не думаю присоединиться к ней, продолжая переваривать события сегодняшнего вечера.

Дани сказала, что любит меня. Она простила меня, я поняла это из ее слов. Я благодарна ей за такой жест, и теперь я не имею права больше лгать ей. Я не могу лишать ее отца, они будут общаться, чтобы ни было между мной и Джереми. Даниэль полюбила его, она, словно, чувствовала, что он ее отец. Я не виню Аарона, если это он рассказал Джереми правду, больше некому. Агнес поклялась, что она не выдавала меня Джеру. Пускай даже это сделал Рон. Он поступил правильно. Поэтому в то утро они оба были побитыми – они подрались. Из-за того, что один друг обманывал другого друга, помогая своей подруге. Все слишком запутано и глупо. Если честно, будь я умнее, всего этого не было бы. Слава Богу, сейчас мне хватает смелости признать это. Хотя бы перед самой собой буду честной.

Закончив курить сигарету, я хочу вытащить из пачки еще одну, но останавливаю себя, мысленно настраивая не поддаваться соблазну. Мне действительно очень хочется, чтобы расслабиться больше. Я не думаю, что выпить еще один бокал – это хорошая идея. Не то это я буду названивать Джереми, а не он мне.

– Нельзя, – говорю я себе, забрасывая пачку далеко в выдвижной ящик кухонной тумбы. – Нельзя, Сэм.