Стезя героев: шаги над бездной

– Она вернула тебе самого себя, – сказал он. – Ты должен сделать то же для неё.

В душе всколыхнулось раздражение.

– После того, как ты её расстроил? – пробурчал Аден. – За тебя извиняться, что ли?

– Ты где? – раздался снаружи голос Санни. – Пойдём скорее! Максим ранен, ему нужна помощь!

Видящий отпустил его руку.

– Жаль, я не могу заглянуть в твою душу, – прошептал старик. – Я уверен, что увидел бы то же, что и та девочка. То, что ты потерял вместе с ней.

А вот это уже жутко. Аден поёжился.

Санни заглянула в комнату. Взглянула на Видящего.

– Спасибо большое за помощь, – она слегка склонила голову. – Нам надо идти, если не возражаешь…

– Не возражаю, – Видящий выпустил руку Адена. Сгорбился, отвернулся к папоротнику и погладил его лист.

Бог огня оглянулся на Санни. Та нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

– Пойдём уже, – кивнул он.

Они вместе зашагали к выходу. Аден привычно смотрел под ноги, стараясь не уронить на пол горы рухляди.

Проклятый старик. Только всё усложнил.

Когда же все ответы найдутся?!

Глава VI

Переход до портала в Туманный мир походил на гонку с препятствиями. Санни не волновало, что они почти бегут по девственному лесу, не глядя под ноги, что уже несколько часов они под проливным дождём и пронизывающим ветром, что с каждым шагом сгущались сумерки, и становилось всё холоднее. Тонкая куртка и джинсы промокли насквозь, но девица и не думала останавливаться. Аден с трудом за ней успевал.

Окружающий мир утопал в зелени. Деревья и кусты папоротника образовывали естественный коридор, ведущий к горам-близнецам. Ночной переход в прошлый раз напоминал таинственную мистерию; казалось, что там, в конце пути, ждали все тайны мироздания, сосредоточенные в руках прекрасных фей. Сейчас же это был холодный и недружелюбный мир, пронизанный терпкими лесными запахами. Он заставлял дрожать в первобытном страхе перед тем, что они могут отыскать в конце коридора, и лишь мироздание знало, чем всё это закончится.

Девчонка бежала без передышки, и, казалось, ничто на свете её не остановит. Аден уже собирался окликнуть её, но она вдруг перешла на шаг, и ему даже удалось с ней поравняться.

– Куда ты так торопишься? – выдохнул бог огня.

Впереди показались речушка и хлипкий подвесной мост, оставшийся тут, наверное, со Средневековья. Вот почему она приостановилась – бегом переходить это древнее чудовище страшновато.

– Мы уже близко, я чувствую, – пробормотала она и ступила на первую доску. – Ты просто не понимаешь…

– Ну так объясни?

Санни только отмахнулась и осторожно шагнула дальше. Мостик опасно покачнулся. Послышался неприятный скрип.

Они действительно были близки. До гор оставалось меньше километра, а там подъём – и портал.

Браслета на нём не было, и Аден мог перейти на ту сторону через Мир грёз, за секунду. И уже собирался так поступить, но чокнутая девица и не собиралась останавливаться. Она проверяла на прочность ветхие доски, прежде чем шагнуть вперёд, и от каждого движения мостик принимался опасно раскачиваться, слышался жуткий скрип, будто кто-то скрежетал когтями по стеклу. К концу пути это чудовище вряд ли устоит.

– Да стой ты уже! – крикнул Аден, но Санни даже не обернулась.

Ещё одна безрассудная девица на его голову… Бог огня подошёл к мосту и осторожно ступил на первую доску. Ничего, вроде крепкая. Он взглянул на Санни. Она, похоже, не заметила, что он последовал за ней.

– Бесчувственный чурбан, – донёсся до Адена её голос. – И как только Ника тебя терпела, ума не приложу…

– Ты о чём?

Ещё одна доска, ещё шаг вперёд… Внизу вроде не пропасть – всего метра три-четыре – но искупаться в ледяной воде совсем не хотелось. Не смотри вниз, велел себе бог огня, и осторожно шагнул вперёд. Очередная доска противно скрипнула.

– О том! – воскликнула Санни. Аден поднял взгляд – разъярённая девица смотрела на него. – Чем больше я тебя узнаю, тем больше удивляюсь, как она вообще могла так долго уживаться с тобой!

– Думаешь, ты приятный человек? – вспыхнул бог огня. – Да если бы не общее дело…

– О да, дело, – хмыкнула Санни. – Это ты вовремя вспомнил. Может быть, пора уже заняться им, а не тратить время на ерунду?

Она развернулась и зашагала на ту сторону. Вообще ничего не боится? Мостик закачался с новой силой, проклятые доски застонали так, будто вот-вот развалятся. Аден машинально схватился за скользкие от дождя верёвки. Точно спалит эту девчонку, если из-за неё ему придётся искупаться в ледяной воде…

Бог огня глубоко вдохнул, выдохнул и шагнул вперёд. Ещё шаг. Ещё. Санни нетерпеливо переминалась с ноги на ногу на другом берегу, и это невыносимо злило.

До берега оставалось около метра. Девчонка кивнула и развернулась. Аден собирался уже высказать всё, что о ней думает, но ему помешал громкий скрип.

Санни замерла. Послышался жуткий треск. Опора под ногами ухнула вниз, и Аден с ужасом понял, что падает.