Стезя героев: шаги над бездной

Оказалось, что если не оставить себе ни одной свободной минуты, на мрак окружающего мира не обращаешь внимания. Сиири знала об этом и раньше, но только теперь прочувствовала в полной мере. Ни секунды на сомнения, ни мига на ненужные размышления. Только познание Дара. Познание себя.

Ступень первая. Осознание. Погружение. Поиск себя, своей сути.

Первый шаг дался легко. Сиири знала, в чём состоит суть её Дара. Владение собственным телом, умение создавать его таким, как пожелаешь, в рамках возможностей человека. Изменить причёску, подправить форму носа… За косметическими «правками» к ней постоянно обращались боги. Сама же Ведущая битву использовала свои способности, чтобы быстро изучать боевые искусства и преодолеть барьер, не позволяющий богам заниматься спортом и уметь драться. Правда, этого захотела только она – братья и сёстры замечательно жили без битв и умения защищаться.

Нет ничего сложнее в том, чтобы познать себя от начала до конца, но Сиири уже это умела.

Вторым шагом было направление и контакт. В теории это означало, что ты должен применить свой Дар на практике, в первом полугодии – на себе, во втором – на партнёре. Идти к вратам за партнёром не хотелось, и Сиири оставалось экспериментировать только с собой. Она меняла цвет глаз, кожи, волос, форму скул, носа… Жаль, зеркала перед глазами не было. Богиня войны была уверена, что когда выберется отсюда, в отражении увидит незнакомое лицо. И, скорее всего, оно окажется непривлекательным, после стольких-то экспериментов…

Она долго играла со своей внешностью, пока не поняла, что готова идти дальше.

Третья ступень – воплощение. Каждый Дар способен принять какую-либо форму. Иллюзии, тени, огонь, воздух, земля… даже чувства Лилиан воплощались при желании. Сама Сиири знала об этом, но ей в голову не приходило попытаться это сделать.

На этом она споткнулась. Как воплотить хоть что-то из умения управлять телом?

Потекли долгие часы томительных размышлений. Сиири искала выход и не могла найти. Управление готовым телом – не созидание нового. Как? Да как же?..

Она попыталась провести параллели с другими дарами. Созидание иллюзий Джереми. Да нет, на то оно и созидание, название говорит за себя. Огонь Дарующего пламя. Та же ерунда – огонь всегда можно воплотить в любой форме. Земля, воздух, вода – да там даже говорить не о чем. Животные, растения, творчество, свет, тьма…

Что-то царапнуло сознание. Время. Сиири никогда не видела, как Кронос воплощает свой Дар. Больше сказать – она не смогла вспомнить, чтобы он вообще использовал способности. Разве что благословение Видящему даровал.

Это не вдохновило. Наоборот, в глубине души поселилось отчаяние. Может быть, существуют Дары, не способные принять форму? Может быть, Дар Сиири – один из них?

Понимание простой истины надолго погасило огонёк боевого азарта. Ведущая битву даже начала задумываться, что он не зажжётся вновь.

Почему-то разум переклинило на этой программе. Это было больше, чем чутьё – как устойчивая традиция, непреложный догмат. Нерушимый. Как будто от этого зависело всё – и жизнь в том числе. И Сиири понимала, что застряла в одной точке, но не понимала, как сдвинуться с места. Разум настырно твердил: надо пройти программу познания так, как это делают люди. Иначе ты не справишься. Иначе не выберешься. Но где-то в глубине души поселилось сомнение, что программа – не ответ. Что можно справиться иначе. Что надо бросать тупиковый путь и двигаться дальше, в другую сторону.

Но куда?!

В минуты проблеска Сиири хваталась за голову в отчаянии. Люди каждый день сталкиваются с выбором – продолжать или остановиться. Как они его делают? Какая невероятная магия заставляет их находить верное решение? Как они не сходят с ума, пока принимают его?

Можно было спросить у людей, сама себе говорила Сиири. Можно пройти к вратам, поймать любую жертву. И задать вопрос, и продолжить эксперименты заодно. Она же так и не потренировалась на партнёре – быть может, в этом проблема.

Да, можно пойти к людям. Если жить надоело.

Сиири уже отчаялась найти выход, как вдруг нужная параллель нашлась сама.

Чувственная магия Лилиан. Богиня любви никогда не воплощала Дар в реальность, управляла им только прикосновением. Но её дочь, лучшая студентка, первая ученица, не могла не сдать эту программу. Она сумела воплотить управляющее чувство. Кинжал или лук и стрелы воплощения боли, например. Или – как говорили студенты – она могла сковать двоих людей физически воплощённой чувственной связью. Наручниками или цепью. Говорят, так многих людей помирили.

И это было здорово, конечно. Но как воплотить в реальность управление телом? Не создавать же руку отдельно, ей-богу…

Мысль пошла дальше. Может быть, руку и не создавать, во всяком случае, отдельно от тела. А вот, допустим, отрезать локон волос и вырастить его заново Сиири не пробовала. Менять форму готового – запросто. Удлинить, укоротить, растянуть. Но не создать. Чем не воплощение Дара?