Стезя героев: шаги над бездной

– Как Элиот? – спросил Аден. На самом деле ему было плевать, ведь парень оказался неспособен спасти их всех, но тему сменить стоило.

– Думает, что всех подвёл, – Санни опустилась на землю и взглянула в огонь. Пламенные отсветы весело плясали в пустых голубых глазах. – Он знал, что все ожидали от него чего-то особенного… но он ведь просто жрец, верно? Пусть даже его глаза светятся как у богов.

– Не его вина, что он не оправдал наших ожиданий, – пробормотал Аден.

Он вдруг с удивлением понял, что и правда так думал. Не винить же парня в том, что судьба всех вокруг зависит от бога огня и одной маленькой девчонки. Или в том, что боги вообразили, что именно Элиот бог-человек, тогда как мироздание решило иначе…

Санни оглянулась на него, и Аден увидел в её взгляде благодарность.

– Здесь нет ничьей вины, – сказал Фалберт. – А нам пора бы свыкнуться с этим и решать, как быть. Девчонку нужно найти, а вам, – он посмотрел на бога огня – увидеться. Если это возможно, конечно.

– А что, может быть иначе? – спросила Санни.

– Не знаю, – бог света пожал плечами. – Это же Хаос во плоти. Он выше всех нас, выше мироздания, его мышление устроено иначе. Он может быть где угодно и делать что угодно.

От этих слов повеяло холодом.

– Звучит так, будто дело безнадёжно, – Санни поникла.

Воцарилась липкая, холодная тишина.

Они ничего не знают о Хаосе. Как он мыслит, чем дышит, что замышляет. Он мог как прятаться от всех, так и оставаться на виду. Они могут потратить всю жизнь, задействовать всех людей на свете, но всё равно не найти его. Укромных уголков в мироздании куда больше, чем кажется…

Впору надеяться на чудо. Или магию мироздания. Или вообще на какую-то магию, о которой они никогда не знали или не задумывались…

Внезапная догадка вспыхнула в мыслях – наверное, так приходит вдохновение. Аден взглянул на собеседников. Краем глаза заметил, что небо за их спинами посветлело – рассвет близок.

– Не безнадёжно, – протянул он. – У всех нас есть кое-что, что может помочь…

Санни широко открыла глаза.

– Только не говори, что…

– Именно, – кивнул Аден. – Чутьё Одарённого. Я знаю, что никто из нас не слушает его, кроме Вероники и Сиири… и вот, к чему это привело.

– Вообще-то, их это привело совсем не туда, куда следовало бы, – буркнул Фалберт.

Аден отмахнулся.

– Их как раз привело туда, куда нужно. В полном соответствии со «Сказаниями». Да, для них это не так хорошо, но…

– Не хорошо, но правильно, – медленно сказала Санни. – Кажется, я понимаю, о чём ты.

– Именно, – бог огня кивнул. Мысль оказалась настолько простой и лёгкой, что он сам не заметил, как поднялся на ноги и принялся ходить из стороны в сторону. – Всё, что нам надо – прислушаться к себе и понять, где её искать. – Он замер и оглянулся на собеседников. – Думайте, как она, дышите, как она. Слушайте себя. Тогда мы её найдём.

Губы Санни тронула лёгкая улыбка. Адену показалось, что красавица сейчас выскажет всё, что думает насчёт этой безумной идеи, но она промолчала. Только закрыла глаза и устроилась поудобнее.

Зажмурился и он, погружаясь в упоительное безмолвие ночи. Вдохнул полной грудью свежий воздух, наполненный запахами леса и морской воды.

Это он здорово сказал – думайте, как Вероника или Сиири… Боги всегда намеренно глушили голос чутья, чтобы не мешал жить в своё удовольствие. Очень уж оно походило на совесть – всегда знало, что правильно, что нет, куда стоит пойти и где остановиться. Это раздражало. Но теперь не было другого выхода. Не существовало способа узнать, где может быть Хаос, без привлечения Джины. А она исчезла.

Аден погружался в себя, боясь найти там ответы не только на нужные вопросы. Казалось, воспоминания обступили его со всех сторон, ожидая, что он призовёт их. Но в этом не было смысла – они не говорили, почему он выбрал Веронику, а только раздёргивали душу, раздирали и без того израненное сердце огромными когтями. Хотелось остановить это. Самому всё понять – возможно, при встрече. А встречу могло обеспечить чутьё, как обиженная девушка не желавшее откликаться на зов.

Когда он уже отчаялся услышать его, голос отозвался.

Жемчужная пещера, шепнуло чутьё. Ты найдёшь её там же, где и потерял. Хаос отбросил вас оттуда как можно дальше, чтобы вам и в голову не пришло искать там. Ведь если вас унесло на другой конец земного шара, он сам мог спрятаться где угодно, верно?

Аден открыл глаза. Одновременно с ним это сделали Фалберт и Санни.

– Жемчужная пещера, – в один голос выдохнули они. Переглянулись, посмотрели на Адена.

– Да, – кивнул он. – Именно она.

Санни поднялась на ноги.

– Надо торопиться, – твёрдо сказала она. – Выходим сейчас?

– Погоди, – Фалберт поднял руку, жестом останавливая красавицу. – У вас на плечах, прости за грубое слово, два балласта. Надо для начала решить, как поступить с ними.

– Элиот пойдёт с нами, – без колебаний ответила Санни. Уже не так решительно оглянулась на бога огня. – Я чувствую, что нам нельзя оставлять его одного. Ему и так нехорошо, а ещё и…

– Пусть идёт, – Аден махнул рукой и посмотрел на Фалберта. – Что насчёт твоего парня?

Бог света пожал плечами.