Стезя героев: шаги над бездной

Удивительно, как же много они потеряли, как говорил Шаан'Далор. Свою историю, язык Мира грёз, песнь призыва. А знания о мироздании? Они даны только Джине, которая не спешила делиться с людьми. Или Видящему, запутавшемуся старику, который сам уже позабыл, на кого и за что обижен. Даруя ему долгую жизнь, боги не подумали, что надо позаботиться и о его разуме. Людей порой сводила с ума жизнь длиной в шестьдесят лет, что говорить о таком сроке?

Как же много они потеряли. И могут потерять ещё больше, если она сойдёт с дистанции. Как бы ни хотелось бросить всё и остаться здесь, надо идти дальше. До конца. Чтобы вернуться и всё рассказать.

Пришло запоздалое понимание.

– Это же тоже испытание, да? – безразлично спросила Вероника. – Ты ведь не просто так это спросил.

– Не просто так, – подтвердил Шаан'Далор. – Что же ты мне скажешь?

Она помедлила с ответом. Не потому, что ещё не решила, всё было давно решено за неё. Просто хотелось ещё немного побыть здесь, у истоков истории Одарённых. В последний раз вдохнуть воздух, наполненный запахами ароматических палочек, задымившихся волшебным образом. Она была готова поспорить, что это случилось в первый и последний раз, что дальше их будут зажигать только герои и жрецы.

Ведущая битву присела рядом с мужчиной и склонилась к его уху.

– Не сдавайся, герой, – прошептала она. – У всех нас впереди прекрасное будущее, и всё благодаря тебе. Глупо получится, если ты не встретишь его вместе со всеми.

Вот и ответ.

Вероника оглянулась на бога хаоса.

– Давай закончим то, что начали, – твёрдо сказала она.

Шаан'Далор еле заметно улыбнулся и кивнул.

Вероника в последний раз взглянула на героя, нашедшего это место, открывшего новую главу истории Одарённых. Пусть даже всё привело к тому, что происходит сейчас, пусть даже всё привело к разногласиям между людьми и богами, а потом к войне и призыву бога хаоса… Оно того стоило. Столько людей обрело здесь дом, надежду, друзей и самих себя…

Пространство заволакивала белая дымка, неприятно напомнившая о Туманном мире. За мгновение до того, как видение прошлого растворилось в ней без остатка, Вероника увидела, как герой открыл глаза.

***

Сиири не знала, сколько времени прошло. Казалось, оно вообще остановилось или превратилось в день сурка, сжавшийся до мгновения.

Ничего не осталось во всём мироздании, кроме тьмы, стены и бесконечных попыток отломить кусок камня. Костяшки пальцев разбивались в кровь и восстанавливались благодаря Дару, боль охватывала руку и растворялась усилием воли. С каждым ударом Сиири прикладывала чуть больше сил, но понимала, что это бесполезно. Нужно больше. Нужно стараться лучше.

Но у всего есть предел, в том числе у Дара и у способностей её тела. И она боялась его достигнуть и понять, что возможность отколоть камень находится за этой гранью.

Чем ближе Сиири подбиралась к своему пределу, тем ярче проступало отчаяние. Оно было водой, капающей на камень решимости, точившей его с каждой новой каплей. Ещё немного – и ничего не останется.

Где-то же должен быть выход. Что-то же должно помочь. Её история ещё не закончена, она не имеет права остаться здесь, настойчиво зудел где-то в глубине голос чутья. Он был тёплым, удивительно похожим на голос Дарующего пламя… и на голос их отца.

Ещё не время сдаваться, шептал он. Ты справишься. Ты исполнишь предназначение, дарованное тебе именем Мира грёз.

Сиири замерла.

Ведущая битву. Имя божества войны. Имя безжалостной убийцы, обрекающей на смерть миллионы людей. Имя полководца, выступавшего впереди воинства, командующего "в бой!"

Имя, которое, как она теперь понимала, она не хотела носить.

Отчаяние прорвалось бурным потоком, сметая на своём пути решимость, надежду, веру в себя. Ради чего она хочет выбраться? Чтобы снова убивать? Ведь этого хочет чутьё. Этого хочет её суть, вложенная самим мирозданием. Но сама Сиири мечтает не об этом!

Люди. Как же ей хотелось быть рядом с ними, дышать с ними, стать одной из них. Наверное, она была единственной из богов, кто принимал свою похожесть на людей в полной мере, кто полюбил людей не потому, что так надо, а потому, что они чудесны. Потому, что они многому могут научить небожителей. Но не ей, а Дарующему пламя удалось это сделать, да и Порождающему тьму тоже, пусть  и такой ценой.

А что насчёт неё? У мироздания что, другие планы? Такой зверской несправедливости от него Сиири не ожидала. Проклятье…

Она зажмурилась и изо всех сил ударила в стену. Ещё раз. Ещё. Не потому, что надо было, а потому, что хотела выбить из себя тяжёлые мысли. Простых ударов было мало, и она приложила Дар, чтобы усилить мышцы.

Удар.

Ещё раз усилить. Недостаточно.

Новый удар. Нестерпимая боль охватила костяшки пальцев, но Сиири и не думала убирать её. Она вновь приложила Дар.

Удар. Ещё удар. Всё ещё недостаточно.

Она вложила всю свою боль, все свои силы, все тяжёлые чувства и размахнулась вновь.

Тишину прорезал грохот – стена разлетелась в крошку.