Стезя героев: шаги над бездной

Карл поднял руку на уровень глаз. Его глаза на миг осветились синим. Небольшой кинжал, состоящий из чистого бело-золотого света, воплотился в его руке.

– Прости меня за то, что я хочу сделать…

Сиири в отчаянии взглянула на Джереми. Неужели он позволит просто разделать её, как тушку жертвенного животного?..

Её бывший подопечный подмигнул. Чутьё подсказало, что он задумал и что требуется от самой Ведущей битву.

Время замерло. Тело ускорилось.

Сиири осторожно высвободила руку. Присела. Перекатилась в сторону. Замерла, затаив дыхание. В двух метрах от неё стояла она сама. Точная копия, созданная Даром её бывшего подопечного. Глаза Джереми светились синим, но Карл смотрел на иллюзорную богиню войны и не замечал этого.

Время вернулось к прежнему темпу.

Сиири призвала мимикрию на помощь, и Джереми изумлённо посмотрел по сторонам, потеряв её из виду.

– Подойди, – велел Карл.

Копия богини войны застыла без движения. Она даже не дышала. Проклятье, парень сейчас выдаст их обоих.

– Ну же! – сын бога света повысил тон.

Сиири скользнула за спину Джереми, наклонилась к его уху.

– Я рядом, – шепнула она.

Парень расслабился и выдохнул. Копия богини войны шагнула к Карлу.

– Умница, – сказал тот. – Если и дальше будешь слушаться, ничего не случится.

– Они хотят пытать тебя перед остальными богами, – прошептал Джереми. – Тебе надо уходить.

Надо решаться. Сиири кивнула, как будто Джереми мог это видеть.

– Спасибо, – прошептала она и шагнула в сторону, не дожидаясь ответа.

Нужно было выбираться отсюда.

Души ещё не оправились после потрясения. Тут и там неясные фигуры во тьме поднимались на ноги, оглядывались по сторонам. Между ними оставалось свободное пространство, и богиня войны без труда проходила вперёд.

Наверное, это её и спасло, подумала Сиири – Одарённые наверняка изучили друг друга вдоль и поперёк, и Карл не мог не узнать способности Джереми. Да и он тоже не идеален, может использовать только одну иллюзию за раз. А значит, рано или поздно кто-то заметит, что его глаза светятся, начнутся неудобные вопросы.

Шаг, другой. Ускориться. Почти бежать. Врата уже близко, осталось чуть-чуть…

Она снова стояла возле дверей и снова уже протянула руку, когда что-то холодное коснулось её шеи.

– Ты очень вовремя, – прошептала на ухо Джейн. – Как раз пришло время открывать врата.

***

Запах озона разливался в воздухе. Дарующий пламя с трудом приходил в себя. В пещере было темно, и только тусклое сияние огромного голубого кристалла давало немного света. Позволяло рассмотреть девушку, которую он держал в руках. Что-то неуловимо знакомое было в ней, но в то же время он не мог понять, кто это.

Понимание ударило в голову как хорошее вино, пьянящее не сразу, но постепенно, со вкусом.

Вероника Александрова всегда была копией отца. Но раньше, когда волосы были короткие и рыжие, это не было так заметно. Сейчас же…

Она казалась как никогда похожей на Деланея. Волна чёрных кудрей разметалась по плечами девушки и по полу рядом. Растаяла её любимая одежда, уступив место простому белому платью. В неестественном голубом свете она казалась куда моложе, чем выглядела, словно с её телом не произошло никаких изменений. Но Дарующий пламя чувствовал, что случилось на самом деле.

Он держал на руках богиню и ощущал, что рядом появилось на свет ещё одно божество. Новое, незнакомое никому – ни людям, ни Миру грёз, ни Туманному миру. Разве что самому мирозданию.

Аден оглянулся. Как он и думал, это был Элиот.

Рядом с ним можно было рассмотреть Алину и Санни. Вот уж кому нелегко придётся, когда они очнутся, подумал Аден. Наверное, стоило их убрать отсюда прежде, чем очнутся другие.

В стороне без движения лежали ещё двое. Их пробуждения стоило бояться больше всего. Невысокий сухой старичок в белых одеяниях и восхитительной красоты брюнетка в шёлковом красном костюме. Её нужно пленить, и силы трёх богов для этого достаточно – надо только привести этих двоих в чувство и объяснить, что произошло.

Бог огня усмехнулся про себя. Усталость, напряжение последних дней так давили на плечи, что уже ничто не удивляло. Ни явление бога–человека, окончательное и бесповоротное, ни появление на свет новой богини тьмы.

Аден взглянул на Нику. И как можно было её забыть после всего, что было? А сколько ещё будет…

Теперь впереди не целая жизнь, но целая вечность.

Надо было с чего-то начинать. Дивный новый мир ждал их, и пора шагнуть ему навстречу.

Аден провёл рукой по щеке Вероники. Она поморщилась, но просыпаться не захотела. Он оглянулся по сторонам. Осторожно опустил Веронику на пол и шагнул к Элиоту.

– Парень, вставай, – еле слышно сказал бог огня. – Время пришло.

Элиот открыл глаза и резко сел.

– Что случилось? – спросил он.

Аден опустился на корточки напротив него. С чего бы начать…

– Мне нужна твоя помощь. Не знаю, как именно, но мы справились. Хаос ушёл, теперь мы должны пленить Джину.

– Но я же… – парень опустил взгляд. Непонимающе покачал головой. – Не может быть.

– Может.

Элиот растерянно посмотрел на Адена.