Стезя героев: шаги над бездной

Чёрное существо накрыло тело паренька как одеяло. Габриэль застыл. Он понятия не имел, что может сделать, и мысленно воззвал к Ранджиту в надежде, что тот подскажет что-нибудь. Хоть что-то. Но индиец не откликался, а больше ответы дать было некому.

Знак подан. Оставалось ждать момента, когда воля судьбы наконец исполнится.

Глава XVI

Ранджит вернулся через неделю. За это время Габриль успел поругаться с родными, трижды встретиться с доктором Соломоном и уйти с работы по болезни.

Мир наполнился новыми существами. Духи рыскали по городу, нападали на людей. Оказалось, что атаковавшая паренька тварь была одной из самых страшных, и кроме таких были другие, поменьше. Змеи, птицы, кошки – они принимали разную форму, но неизменно были чёрными, с горящими красным глазами. Габриэль изо всех сил старался не обращать внимания, но похожие твари преследовали его семью. Поэтому он пошёл к доктору – хотел держаться подальше от этого ужаса. Но духи проникли в его дом, поселились в комнате старшего сына. Габриэлю удавалось прогнать их, но они возвращались.

Эдит это пугало. Она пригрозила забрать детей и уехать к матери. К её неудовольствию, Габриэль согласился. Он готов был согласиться на что угодно, что могло защитить его семью, пусть даже такой ценой.

Дом опустел, стал холодным и чужим. Только мерзкие твари копошились на кровати сына, но Габриэль махнул на них рукой. Потом. Всё потом. Сначала он должен достучаться до своего призрачного знакомого. Он бродил из комнаты в комнату, выключал свет и старался не обращать внимания на горящие во тьме красным глаза. Чем больше времени проходило, тем больше кошмарных огоньков собирал вечерний мрак, и Габриэль спустился в гостиную, где зажёг все лампы. Складывалось ощущение, что эта комната была последним местом на земле, куда ещё не добрались невидимые твари.

Крошечный отрывок времени для мироздания показался Габриэлю вечностью, и он боялся сойти с ума.

Ранджит пришёл через десять минут после отъезда семьи. Он сказал, что время пришло, и пора приготовиться. Как только Габриэль научится управлять своим Даром, его зов укажет путь к вратам в Мир грёз. Сколько времени придётся там провести и как возвращаться назад, Ранджит не говорил.

Они приступили к обучению, потому что тренировками это сложно было назвать. Габриэль медитировал и учился слушать себя, говорить с собой на одном языке. Оказалось, это сложно – едва он задумывался о чём-то серьёзном и вечном, как повседневные бытовые мысли сбивали с настроя. Да и как можно думать о вечности, если твоя жизнь рушится на глазах?

Ранджит наблюдал за жалкими потугами три дня. Утром четвёртого он разбудил Габриэля, приказал завести автомобиль и ехать туда, куда он скажет. Пришлось согласиться и на это. Отъезжая от дома, Габриэль успел заметить, каким сиротливым и грустным выглядело здание, подарившее так много счастливых минут его семье.

Несколько часов безумной гонки – и они оказались далеко за городом. Габриэль собирался в спешке и не прихватил с собой карту. Повинуясь указаниям Ранджита, он часто сворачивал, а потому уже через три часа потерялся в бесконечной серой ленте дорог. А ведь индиец здесь ориентировался, мелькнула безумная мысль. При том, что впервые оказался в США и сидел в автомобиле.

Ранджит сказал, что вернётся ночью, и велел Габриэлю отдыхать. Мгновение спустя дух растворился в воздухе, а клерк остался наедине с собой.

Отдыхать? Здорово сказано. Он остался наедине с природой, без благ цивилизации. Перед ним только трава, кусты и небольшое озеро, названия которого он не знал. Прекрасный отдых.

Надо было с чего-то начинать. Габриэль решил не терять время зря и попробовать медитировать в одиночестве. Кто знает, может быть без слишком умного учителя дело пойдёт лучше. Он устроился в позе лотоса, как называл её Ранджит, и вновь попытался обратиться внутрь себя.

Навязчивые мысли не давали покоя. Жена ушла, и неизвестно, вернётся ли теперь. Что она говорит детям? Матери? Друзьям? Да даже если вернётся… Как он собирается возвращаться к обычной жизни? Теперь мерзкие твари, которыми кишит город, не дадут ему покоя. Он прикоснулся к загадкам мироздания, и теперь не сможет жить как прежде. Всё изменилось. Надо привыкать…

Габриэль не заметил, как за тяжёлыми размышлениями задремал прямо на земле. Ранджит разбудил его поздно ночью. Ничего не сказал, просто указал пальцем в небо. Габриэль поднял взгляд… и застыл. Огромная туманная полоса звёзд перечёркивала небосвод, разливалась широкой рекой.

– Это Млечный путь, – сказал индиец. – Мы его часть, часть огромной вселенной. Представляешь, насколько мизерны наши проблемы в сравнении с этим?